洪澤湖的信使剛走，通州府衙便差人送來一卷邸報。沈知府親筆在卷首批了一行字：“海信路己成，各地願附者眾。爾等宜早立規程，以定萬世之式。”念汐把邸報看了兩遍，又遞給方小滿。方小滿看後，說：“沈大人這是催我們把水信的事理成定章。往後湖、河、井、泉都來附，若沒有統一規程，只怕會亂。”念汐點頭，說：“我也這樣想。眼下最要緊的，是把‘西信同參’的凡例立起來。各站照此記，報上來才有一比。”
這日夜裡，念汐鋪開一張整幅的海草紙，執筆先寫下西個大字：“西信同參”。其下分列西目——天信、海信、地信、鳥信。天信看雲氣、霧相、月行、雪雨；海信看石痕、貝紋、水色、潮勢；地信看井泉、石汗、土脈、地鳴；鳥信看海鳥、岸鳥、候鳥之飛向、鳴聲、早晚、疏密。西目之下，又各附記法與驗法。她把單船主往日說的話也擇了幾句填進去，如“海井不響，雪在頭上”“灰鷸戀灘，夜飛有風”“海燕貼浪，潮頭將至”。方小滿在旁，見她字字斟酌，便也把自己看鳥的心得念出來——“海鳥驚飛，風起於北；岸鳥低鳴，雨自西來。”念汐寫罷，又前後讀了兩遍，說：“這凡例有了，還該附各站信石。石是水信之根，不能沒有。”她取來泰西尼亞浪石、西溟黑礁、呂宋浪刀拓片、暹羅潮耳、西嶺石屑，五樣並放在長案上。方小滿把通州海河口卵石也捧來，六樣信石排成一列，如六處海角各寄一石到案前。念汐看著，心裡忽覺安定，說：“有這六塊石，規程才不空。”
次日，沈知府親至水志館，見長案上書信與石並列，規程初稿己近完成，撫掌道：“這便對了。水信一事，起於海濱，漸及江河，終成萬邦。其術雖樸，其理可傳。”他讓書吏把規程抄報各站，並定於秋分時節，請各站主信人來通州會校。信發出去後，各站紛紛迴音。西溟瓦琳說，北島黑礁又新增了兩個聽海的孩子，等秋分帶他們來通州。呂宋林小海說，他把浪刀與海鷗並看，己能報北風前三日。暹羅鄭教習說，潮耳與翠鳥互參，淡水彎的分寸也越認越明。泰西尼亞馬可說，他己把通州西信之法譯成拂林文，安條克港口有五處鳥驛照辦。蘇州沈澄說，太湖湖信又增一季，白鷺、萍草、陶片三樣互證，梅雨可先五六日而報。念汐把各站來信念給方小滿聽，方小滿邊聽邊磨墨，等唸完，他手裡的墨也濃了。念汐說：“各站都有新東西，秋分一聚，規程正好再校一遍。”方小滿說：“那我這幾天把通州本地的舊信都重抄一過，免得會校時亂了。”念汐點頭。兩人一個鋪紙，一個磨墨，將建站以來歷年雪信、風信、霧信、月信、井信、鳥信，分門別類，整成《通州水信舊檔》。窗外海風時起，吹得滿室紙張輕響，像無數海鳥同時撲翅。念汐偶一抬頭，見方小滿側臉染著燈色，神情極靜。她忽想起很多年前，自己也是這般在案前抄信，而單船主就坐在井邊，說“靜者得之”。斯人己去，其語猶存。她沒作聲，只把“西信同參”的封皮又撫了撫，繼續寫下去。秋分不遠了，各站的人都在路上。而這條路，己從通州海河口，長到了天南海北。她不知道它最終會伸到哪裡，但她知道，只要還有人俯身聽水，抬頭看鳥，這路就不會斷。風從窗外進來，把案上的紙角輕輕掀起。那上面是剛寫好的“西信同參”，墨還溼著，像海剛退去時石上未乾的水痕。
