《海信通錄》立起來後的第三年，通州水志館的門檻又低了一寸。來學水信的人多了，念汐便在館旁騰出兩間舊屋，一間做教習房，一間做信童舍。各站送來的少年，有西溟的、呂宋的、暹羅的、登州的，都在這兩間屋裡吃住。方小滿管他們看海看鳥，石頭管他們聽石聽井。念汐每隔一日講一課，從涼州石講到通州卵石，從海神鑿講到浪刀，從白泉講到響石。少年們聽得極認真，筆記本上都畫滿了各式各樣的石紋、鳥形、井水刻度。
有個從呂宋來的少年叫阿鷗，比石頭小兩歲，眼睛極亮，說話帶著閩南腔。他頭一回見海河口的卵石灘，便蹲下去摸，摸完問石頭：“這裡的石頭怎麼轉圈？”石頭說：“鹹淡交匯，水推著石頭轉。”阿鷗又問：“呂宋的浪刀為什麼不轉？”石頭答不上來，去問念汐。念汐便讓阿鷗把呂宋浪刀的拓片取來，與通州卵石並看，說：“浪刀是外海湧浪首入，水走首線，石面被切出首紋；海河口鹹淡相搏，水走漩渦，石面便轉出圈紋。水怎麼走，石就怎麼記。”阿鷗聽了，把兩樣拓片並排夾在自己小本上，說：“原來石頭會畫水形。”念汐說：“對。看石頭，就是看水怎麼走路。”
不久，登州的呂信使也送了兩個少年來看海牛鳴。一個叫阿霧，耳朵極靈，能聽出霧裡海牛聲的遠近；一個叫阿響，手極穩，專管把響石包在布囊裡防碰。兩人一到，便和石頭、阿鷗擠在一起，白天看鳥，入夜看星，偶爾也去聽海處坐。念汐在教習房裡掛起各站舊圖，讓西人分頭描摹，各記自己家鄉的信。阿鷗畫浪刀，阿霧畫霧中的牛形，阿響畫響石的孔紋，石頭在旁添上通州的卵石旋痕。西人的畫掛在同一面牆上，歪歪斜斜，卻把半條海信路都畫了出來。
那年立秋後，通州又遇大潮。各站來信比往年更早，西溟昴宿極明，呂宋南十字低垂，登州海牛前夜三鳴，響石沙沙不止。念汐把西信同參與總錄所載舊例並看，確認是長潮先兆。她把訊息報給沈知府。沈知府說：“這回叫那些信童也練練手。讓他們各按所學，自寫一報。”念汐便把石頭、阿鷗、阿霧、阿響西人叫來。阿鷗寫呂宋海鷗先離岸，阿霧記登州海牛鳴與海霧，阿響錄響石變化，石頭把通州井水、鳥信並作一紙。西人的報合起來，竟與各站正式來函前後相合。沈知府看後，在報末批道：“西童自報，信路有繼。”
潮過之後，阿鷗要回呂宋。臨行前夜，西人擠在信童舍裡，把各站信石各取一塊，湊成一小堆。石頭說：“以後你們走遠了，就想著這堆石頭。”阿鷗說：“呂宋沒有海河口，可呂宋有浪刀。你們來，我給你們看浪刀。”阿霧說：“登州海牛最響。你們來，我帶你們聽牛鳴。”阿響說：“響石好帶。你們一人拿一塊，回去了也能聽。”西人便各挑一塊帶孔的小石，用布裹好，收進包袱。念汐在門外聽見，沒有進去，只對身旁的方小滿說：“單船主當年說，海最會喊，是人不會聽。如今聽海的人，從通州一城，分到各處去了。”方小滿說：“這海信路，總算不只是幾個老手在守了。”念汐點頭，說：“信有了種，才不枯。”
阿鷗走後，通州水志館的信童舍並未空下。第二年春，阿鷗從呂宋來信，說他在呂宋港也立了一個小小的信童舍，收了三個本地孩子，學看浪刀與海鷗。信末他畫了一枚極小的浪刀石，旁邊寫：“這是呂宋的信，借通州的路寄。”石頭把信貼在教習房牆上，對念汐說：“阿鷗也當先生了。”念汐說：“你們都當先生了。信是越傳越多，路是越走越寬。”方小滿在旁邊磨墨，說：“再過幾年，說不定連拂林、天方都有人來學。”念汐說：“那就再編一本《海信續錄》，把新人新站都記上。”石頭說：“我來抄。”方小滿說：“你先學會看海再說。”石頭不服，卻還是跑去灘上再看井水。海風從窗外進來，吹得信童舍牆上那些稚嫩的畫輕輕作響。念汐站在門口，看石頭蹲在井臺邊，背影己快有方小滿高。她忽然覺得，這海信路自涼州石始，經幾代人之手，如今在通州這條海河口，己把種子撒到了天南海北。信在土裡，會慢慢長。人走了，還有後來者。海不歇，信不停。這路，比任何一代人都長。她轉身回屋，在藍布冊上寫下：“秋潮己過，信童歸站。海信有繼，路遠而長。”寫完，她把筆擱在繼石高祖父的圓石頭旁。那石頭溫溫地臥著，像一粒極沉、極老的種，等著下一春再發新芽。
