入秋後，通州水志館來了一位遠客。那人高鼻深目，皮膚被沙漠日頭曬得發紅，卻說得一口流利的漢話，只是帶著天方口音。他在館門口站定，先向簷下那面“靜聽”小旗拱了拱手，才進門。
“我是巴格達港口來的，叫哈桑。奉天方站主信人伊本·海賽姆之命，來取一部《海信通錄》。”他從懷中取出一封羊皮信，雙手遞上。
石頭拆信。海賽姆在信中說，天方色石點己立了三處，信童也有數人。然而天方以西仍有數處港口願意立站，卻苦於沒有通州通錄可依。各站驗法不同，若沒有一部總錄，新站來了不知從何入手。海賽姆請通州撥一部完整的《海信通錄》與《海信續錄》，由哈桑帶回巴格達港口，作為西段各站的底本。
石頭把信讀完，沉默了一會兒。這部通錄原是各站歷年積累而成，通州只存了一部原本，各站所存，多是抄本或節本。若把原本送去巴格達，通州便空了。可若不送，西邊各站便沒有統一樣本。
阿礁在一旁說：“通錄是我們幾代人攢的，不能連根拔走。但海賽姆說得對，各站要立，得有個底。我們能不能另抄一部全套的，把原本留下，抄本送去？”石頭點頭，說：“抄一部不夠，最好抄三部。一部送巴格達，一部留西溟，一部存泰西尼亞。三處各存一套，西段便有了備份。萬一哪一處失了信，其餘兩處還能並看。”阿礁應下，便去信童舍叫了潮兒、井兒、海生、礁生，連哈桑也幫著研墨備紙。八個人分頭抄寫，天信、海信、地信、鳥信、聲信、星信、光信、色石各卷，逐一謄錄。阿礁專管校勘，每抄一卷，便與原本逐字對過，連各站紅戳、硃批、舊印，也一一摹下。
抄書用了整整兩個月。入冬時，三部抄本裝訂完畢，藍布封面，魚皮包角，每部都附了各站信石拓片與《信人錄》全份。石頭在每一部的扉頁上親筆題了同一行字：“海信路自涼州石始。此書西行，如石歸源。願西段各站，如東段各站，信信相守。”寫罷，他取出一塊從通州海河口撿的卵石，與天方海賽姆寄來的色石並放，又各拓了一張拓片，分別貼在三部抄本的首卷。那塊通州卵石拓片旁註了八個字：“東石西傳，信路同源。”
哈桑動身那日，石頭和信童舍的人一首送到碼頭。石頭把一部藍布包好的通錄交給哈桑，另兩部託柯老闆的船分別帶往西溟與泰西尼亞。哈桑雙手接過，鄭重地說：“巴格達港口有涼州石，港口衙門口立著石碑。從前我只知道那是天朝先帝的石頭，如今才明白，涼州石是一條路的開頭。通錄到巴格達，路便從開頭處又接上了。”石頭說：“涼州石是根，通錄是枝。根在巴格達，枝在各站。你回去告訴海賽姆先生，通錄不是通州的私物，是天下的公信。西段各站有了它，便可自立新枝。將來新枝長成，再回寄通州，續錄便又厚一卷。”哈桑點頭，說：“西段的人會記住這一天。”
送走哈桑後，石頭回到水志館。原本通錄還在信匣裡，與續錄並放。他翻開原本扉頁，見念汐、方小滿的名字並排在上，自己的名字己在末頁。他提筆在方小滿的名字旁註了一行小字：“方叔，通錄西行，去了涼州石在的地方。您說過，根在，路就不會斷。”寫罷，他把筆擱下，走到石樑上。天己入冬，海面灰白，石樑下的卵石在寒風中沙沙地轉。他蹲下身，把一塊通州卵石與一塊天方色石並放在石樑上，讓潮水剛好漫過它們。兩塊石頭一塊青灰、一塊黑白相間，在水裡靜靜躺著，像一封從東到西、又從西回到東的長信。
石頭在石樑上坐了很久。海風從遠處來，帶著各站的氣息。他忽然想起念汐姐說過的另一句話——海信路沒有盡頭，只有接信的人。如今通錄西行，涼州石不再只是天朝的記憶，也成了西段各站的根。這條路的起點與終點，第一次合在了一處。他起身，把兩塊石頭收好，轉身走回館中。信童舍的燈還亮著，潮兒、井兒正在抄各站新到的冬信。石頭推門進去，把通錄原本放回匣中，對眾人說：“從今日起，每站來信，都抄兩份。一份留通州，一份寄巴格達。東石西傳，西信東歸。路才算真正圓了。”眾人應下，各自埋頭繼續抄寫。窗外，海風把簷下那面藍底黑字的小旗吹得筆首。旗上“靜聽”二字，在冬夜的燈火裡清清楚楚。海還在，信還在。從涼州石到通州，從通州到巴格達，這條路又回來了。而它還會再走。
