她向前踏了半步。
“殿下是太子，是天之驕子，生來便擁有一切。可知曉這深宮之中，一個無寵無依的女子，過的是怎樣的日子？寒冬沒有炭火，夏日被罰清洗穢物，動輒得咎，生死榮辱皆在他人一念之間。就像這匹馬，若無人賞識，再好，也不過是圈中牲畜，隨時可能被宰殺烹食。”
每個字都像浸透了深宮寒夜的冰水。
“奴婢不想那樣活著。奴婢讀過書，明事理，有手有腳，也有不甘。” 她目光灼灼，有兩簇火苗在眼底燃燒，“陛下是明君，是能賞識人才、給予機會的雄主。奴婢今日所做，不過是將自己所能，展現在能看見的人面前。至於寵幸……”
她停頓了一下，嘴角勾起一個意味莫名的弧度，那弧度裡沒有羞澀，沒有期盼，只有冷靜到極致的權衡。
“那不過是達成目的的一種方式，一條路徑。若能得陛下青眼，奴婢自當盡心侍奉，為君分憂。若不能，今日之舉，至少也讓奴婢脫離了最底層的泥沼，有了喘息之機，或許……還能有機會，做點真正有用的事，而不僅僅是活著。”
這番話，坦誠得殘忍。她毫不掩飾自己的野心、算計，以及對寵幸的工具性看法。沒有小女兒的情思纏繞，只有生存與向上的赤裸慾望。
這比任何嬌羞或辯解，都更讓李治感到窒息般的衝擊，以及內心深處，難以遏制的冰冷悸動。
他想起了很久以前，那個在掖庭寒風中的側影，也想起了她談及節省將士性命時眼中的清光。
李治看著她在燈光下明豔不可方物、卻寫滿清醒與決絕的臉龐，一時間竟不知該說什麼。
心底那點莫名酸澀的窒悶感，非但沒有因她的坦誠而消散，反而更加清晰。他發現自己並不願深想，這寵幸若真成了現實，會是怎樣一番光景。
夜風似乎更涼了。李治移開視線，望向院牆上那輪將滿未滿的明月，冷淡道：
“父皇……近年來頭風症發作頻繁，精力己大不如前。遼東之事，己耗去他多半心神。”
武媚眸光驟然一凝，瞬間明白了他的言外之意——皇帝的身體，己經開始走下坡路了。她今日所求的寵幸與機會，其根基或許並不如想象中穩固，很容易轉瞬即逝。而未來……
她的目光，不由自主地落在了李治身上。年輕的太子站在月色與燈影交界處，身姿如玉，氣質清貴溫潤，可那溫潤之下，是日漸清晰、屬於未來帝王的輪廓與威儀。
他今年，也才十五歲。而皇帝，己年近五旬。
沉默籠罩下來。這一次，充滿了心照不宣，關於權力更迭與未來時局的沉重揣測。
良久，武媚垂下眼簾，遮住了眸中所有翻騰的思緒，再次恢復了那種恭謹的姿態：
“奴婢謝殿下提點。陛下乃真龍天子，自有上天庇佑，定能洪福齊天。”
李治最後看了她一眼，有對她野心的惕然，有對她處境殘留的憐憫，有對她聰慧的欣賞，也有對自己此刻莫名心緒的煩擾。最終，所有情緒都化作了唇角自嘲的弧度。
他不再多言，月白色的衣袍在夜色中劃過一道清冷的弧線，很快便消失在門外。
武媚站在原地，久久未動。她看著太子離去的方向，又抬頭望向高懸的明月，手指無意識地收攏。夜風吹動她額前的碎髮，也吹動了她眼中那潭深水，漣漪陣陣。
皇帝的身體……太子的提點……未來……
白日里因御前得彩而升起的那點灼熱與興奮，此刻己被深沉的思慮與謹慎所取代。
前路依舊迷霧重重，但至少，她己不再是盲人騎瞎馬。
武媚重新拿起梳子，梳理著烏騅的鬃毛。
“看來，我們要走的路，還很長呢……”
