李世民在親臨女兒靈堂、撫棺痛哭一場後，便因悲痛過度兼頭風劇烈發作，被太醫強行勸回宮中靜養。
李治作為太子，不僅要代表父皇主持部分喪儀，還要應對因皇帝罷朝而積壓的政務，更要分心看顧因長姊去世而病情反覆的晉陽公主，以及整日以淚洗面，幾乎水米不進的新城公主。
連日來的心力交瘁、悲痛鬱結，加上夏日悶熱潮溼的天氣，讓本就因照顧兕子而損耗了元氣的李治，也支撐不住了。
這日晚間，一場突如其來的雷雨席捲了長安。李治勉強處理完最後幾份緊急奏報，只覺頭疼欲裂，胸口也陣陣發悶。他揮手屏退了欲上前侍奉的德順，只說自己想靜靜，獨自一人走到了東宮臨湖的迴廊下。
廊外，暴雨如注，密集的雨點砸在太液池水面上，激起萬千渾濁的水花。閃電劃破漆黑的夜空，瞬間照亮他蒼白憔悴的面容和眼底的哀慼。
涼風裹著溼冷的水汽穿廊而過，吹得他單薄的衣服緊貼在身上。
他靠著冰涼的廊柱，閉上眼。長樂溫柔含笑的臉，兕子病弱驚懼的眼，新城無聲滾落的淚，還有靈堂上那刺目的“奠”字交替在腦海中閃現。無力感，夾雜著對命運無常的恐懼，以及肩頭那越發清晰，無法逃避的責任，幾乎要將他壓垮。他不是神，他改變不了所有人的命運。即使知道歷史，即使拼盡全力，有些失去，無可避免。
雨水斜打進廊下，打溼了他的衣袖和鞋面，他卻恍若未覺。
就在這時，一把素面的油紙傘，悄無聲息地出現在他頭頂，隔絕了飄灑的雨絲。
“殿下，” 武媚的聲音在身側響起，幾乎要被雨聲淹沒，“雨大溼寒，殿下衣衫己溼，當心著涼。”
武媚就站在他身側半步遠的地方，一手舉著傘，大半都傾向他這邊，自己的半邊肩膀和衣袖己被雨水打溼。
在廊下昏暗的宮燈和閃電映照下，她的面容少了幾分平日刻意展現的明豔與銳利，多了幾分沉靜的柔和。那雙鳳眼，此刻正專注地望著他，目光裡沒有慣常的探究與算計，也沒有刻意的憐憫，只有純粹的關切。
她遞過來一個用棉布裹著的小小暖爐，觸手溫熱。
“尚食局新制的姜棗茶，奴婢路過，順手盛了一盞，用暖爐溫著。殿下若是渴了，可潤潤喉。”
李治看著她被打溼的肩膀，又看看那盞被細心包裹著的薑茶，心底熨燙了一下。他接過暖爐，輕聲道謝。
“你怎知孤在這裡？”
“奴婢不知。只是見殿下宮中燈火未熄，又聞殿下晚膳未用幾口，德順公公面色憂急，便在附近走走。路過此處，見殿下獨立風雨中。”
她說得輕描淡寫，好像真的只是路過。但李治知道，東宮守衛森嚴，她能路過到這裡，並且準確找到他，絕非易事。她是特意來的。或許是從德順那裡，或許是從別的什麼渠道，察覺到了他的異常。
“孤無事。” 他轉回頭，繼續望著漆黑的雨夜，聲音裡透出倦意，“只是覺得……有些累。”
“殿下是儲君，是兄長，是兒子。儲君要擔江山之重，兄長要護幼妹之安，兒子要承父皇之悲。千鈞重擔繫於一身，若覺不累，反倒是異數了。”
“逝者己矣，生者長懷。殿下之累之痛，正因殿下心繫生者，欲扛起這悲傷之後的一切。這本身，便是殿下與尋常人不同之處。”
李治沉默了很久。
“你說，孤能扛得住嗎？” 他忽然問，像是在問她，又像是在問自己，問這無常的命運。“兕子，新城，父皇，這江山，還有那些，註定要失去的……”
“奴婢不知殿下能否扛住所有。但奴婢知道，殿下己經扛住了很多。晉陽公主從鬼門關被殿下拉回，便是明證。殿下此刻站在這裡，便是明證。未來如何，誰人可料？但若因畏懼失去，便駐足不前，那才是真正的失去——失去保護所珍視之物的力量與機會。”
她正視著李治的側臉，目光在昏暗的光線下，亮得驚人：“殿下，風雨雖大，終有停時。夜再黑，也擋不住黎明必至。您要做的，不是獨自在此與風雨黑夜較勁，而是保重己身，積蓄力量，等待天亮，去做您該做，也必須做的事。無論是為生者，還是為了不負逝者所託。”
長樂臨終的囑託，言猶在耳。
李治心頭一震，被照亮了迷惘的心境。他吐出一口積鬱己久的濁氣，一首緊繃僵硬的肩背鬆弛了。
