長孫無忌、房玄齡、褚遂良等人，每日都會在固定的時辰前來問安兼奏事。話題總會不可避免地滑向太子妃的人選。
“陛下，太原王氏嫡女，年方十五，品貌俱佳，家風清正。王氏累世高門，與國同休，堪為良配。”長孫無忌道。
房玄齡則更傾向務實：“滎陽鄭氏三娘，性情溫婉，精於女紅中饋，且其叔父現任滄州刺史，於河北頗有根基。太子妃將來需主理東宮內務，嫻靜持家，亦是美德。”
褚遂良補充細節：“范陽盧氏五娘，聰慧敏捷，幼承庭訓，詩書皆通。聞其曾於族學中與兄弟辯難，不落下風，可見胸中丘壑，非同一般閨閣。”
李世民心中自有盤算。選太子妃，不僅是選一個兒媳，更是為未來數十年朝局佈局。王氏代表傳統山東高門，清貴但稍顯守成；鄭氏與關隴、山東皆有聯姻，根基更穩；盧氏文華鼎盛，可增東宮文氣……每一個選擇，都牽一髮而動全身。
他要為兒子，也為帝國，鋪一條相對平穩的路。病痛的折磨與對身後事的憂慮，讓這位昔日殺伐決斷的帝王，在兒女婚事上，也顯出了前所未有的謹慎與多疑。
最終，經過反覆的權衡、暗示、乃至幾番心照不宣的交換妥協，人選漸漸聚焦。
王氏，其家族累世高門，門生故吏遍及朝野，是山東士族的旗幟之一。選她，是對天下清流士族的一次重大安撫與接納，有助於平衡朝中關隴集團的勢力，也為未來新君爭取更廣泛計程車林支援。且聞此女性情端莊，頗遵禮法，符合皇室對太子妃“德容言功”的最高期待。
蕭氏，其家族雖在南朝覆滅後聲勢稍遜，但底蘊猶存，且與隋煬帝皇后同宗，代表著對南朝故地與文化的一種懷柔。選她為良娣，既可彌補王家在南方影響力的不足，亦可彰顯新朝海納百川的氣度。且蕭氏女以容貌美麗著稱，作為側室，亦是合宜。
當長孫無忌將這兩項最終議定的結果，委婉而堅定地稟報給病榻上的皇帝時，李世民沉默良久：“既如此……便定下吧。禮部、宗正寺，著手準備儀制。”
長孫無忌躬身應下，緊接著道：“陛下，太子大婚乃國朝盛典，亦為沖喜佳兆。臣聞古有‘紅鸞動而紫微明’之說，或可藉此大喜，驅散陛下沉痾晦氣，助龍體早日康復。不若……將婚期定得近些？”
“沖喜……”李世民喃喃。人到了病重無助時，難免會寄希望於這些虛無縹緲的兆頭。
“准奏。著人擇選吉日，愈快愈好。”皇帝最終下了旨意。
德順低聲稟報完，便退到一旁，大氣不敢出。
王氏，蕭氏。果然是王皇后和蕭淑妃。婚期，還要提前，以沖喜之名。
李治擲下硃筆，筆桿在案上彈跳幾下，滾落在地。他起身，大步走到殿外。
他信步走著，不知不覺，竟走到了太液池一處水榭旁。
池水在秋陽下泛著粼粼冷光，殘荷枯槁，一片蕭瑟。
“喲，這不是我們即將喜氣盈門的太子殿下麼？”
李治回頭，見是高陽。她今日只穿了件家常襦裙，斜倚在水榭的朱欄上，陽光照在她明豔的臉上，手裡拈著一片枯黃的柳葉把玩。
“高陽。”李治喚了一聲。
高陽走近幾步，打量著他的臉色，嗤笑一聲：“怎麼，瞧著像是去赴刑場，而非入洞房？王氏女、蕭氏女，可都是萬里挑一的美人兒，家世才貌樣樣頂尖，太子殿下這是不滿意？”
李治抿緊唇，沒有接話。他知道高陽向來敏銳，且因自身處境，對這類安排的婚姻有著切骨的憎惡。
見他不語，高陽臉上的譏誚淡了些，她隨手將柳葉丟進池中，看著它打著旋兒沉下：“行了，在我面前還裝什麼。你那點心思，瞞得過父皇，瞞得過長孫無忌那些老狐狸，可瞞不過我。你不想要，是不是？心裡頭早就有人了，對不對？”
李治警惕地看著高陽，沒有承認，也沒有否認。
高陽卻看不慣他這副樣子。
“緊張什麼？我又不會去告發你。我自己都是泥菩薩過江……我只是想告訴你，這宮裡，身不由己的事情太多了。”
“但是，李治，心歸心。他們能安排你的婚宴，安排你的枕邊人，難道還能按住你的心，拴住你的魂不成？父皇、舅父、滿朝文武，他們管得著嗎？”
。著看地怔怔治李
”。的來出過人是總，嘛子日？了得就不這。著守去死拼，心真的著守該。付應去著笑，面場的付應該？看誰給臉苦眉愁，兄阿好的我，啊以所“
。了走地婷婷嫋嫋轉，風披攏了攏，他看再不，完說
。就而書一筆提，宮東到回治李
”書手 奴雉。我待，我信，重珍你盼。氣勇千萬有便我，眼淚之你及思然，惡必波風，棘荊路前。負相不絕心此，籠樊於困暫將此。人一武唯，所奴雉，妻之治李但，責之君儲行履我令可，界疆定劃可，緣姻排安可等彼，我言日今高。窟冰墜如，沸如心我，此聞。期吉擇將日不，側為氏蕭，正為氏王，定己訊婚。面如字見，娘……“
。端筆於瀉流，妒嫉與酸的銳尖由任想，地得難次這，的靜冷制剋向一，白告的骨蝕心剖那他到讀，去下讀續繼而然。紙信，涼冰尖指，時明己選人、定己期婚到讀，信開展。中手武了到轉輾信
。惚恍與冷冰的時遙上樓城在站己自，語私竊竊的時選能可更淑位哪論議人宮，風香的來飄殿香披寫想
：力有而穩沉得變新重跡墨，底心回狠狠緒的弱些那將，厲冷眸，氣口一吸深，此至鋒筆但
”？憂煩下殿增徒，妄貪存再敢豈，賜厚天上是己，心真此得，下殿遇得妾。明其喻足不月日，堅其比足不金，心之下殿。淵深臨如，冰薄履如，境之下殿知更妾。眠難轉輾，痛之刺剜有確……心妾，明己選人，近己期婚聞。襟沾落淚，讀捧覆反，悉收書手，鑒鈞下殿……“
”上謹 娘 。人一候永，階庭心妾，主誰風外殿論無。也轉可不，石匪心妾。行前向但，念為妾以勿下殿。魂心安可，盾為可皆，香墨燈青，冊賬書文。常如切一，此在妾。楫舟持穩，中湧暗濤波于，遂順安平下殿願唯，求他無別妾。險行勿萬，下天系下殿。同不竟究遇境，主公與下殿，腑肺自出雖，言之主公高“
。間之寸方這了在圈都切一將，深深墨，圓的則規不個一了畫，尾末的信在
