永徽西年的最後一場雪，關隴舊族的勢力雪崩般瓦解，留下巨大的權力真空，李義府、許敬宗等人像嗅到血腥的鬣狗，正帶領著迅速膨脹的寒門新貴們，瘋狂地填補爭奪著每一個空缺。
朝堂上每日都在上演新的傾軋與合縱連橫，但所有人都清楚，遊戲的規則己經改寫。決定勝負的，不再是門第出身，也不再是盤根錯節的舊關係網，而是紫宸殿內帝后的心意。
“媚娘，朕在想，年號之事。”
“年號？永徽……用了西年了。陛下可是想改元？”
“嗯。永徽，永葆美德，承貞觀之風。用了這些年，也算承平。是時候換個新氣象了。”
“朕翻閱古籍，漢有建元，隋有大業，本朝有貞觀……皆寄寓帝王理想。朕的理想……不在開疆拓土，也不在垂拱而治。是與你一起，開創一個前所未有的盛世。這個盛世，該有它的名號。”
武媚的心，因他話語悸動。
“陛下屬意何字？”
“媚娘可知，父皇在時，曾有‘鳳凰來儀’的祥瑞之說？”
“略有耳聞。傳說貞觀年間，有鳳凰見於終南山，百鳥朝賀，視為吉兆。”
“不錯。”李治目光灼灼，“‘鳳凰來儀’，出自《尚書》，喻指聖人受命，天下歸心，祥瑞紛呈。朕以為，此西字，正合當下。朕欲改元——儀鳳。”
武媚在心中默唸這兩個字。
鳳凰，百鳥之王，雄為鳳，雌為凰。儀，法度，典範，亦有“來”之意。儀鳳，既昭示祥瑞與新朝氣象，其核心，更暗合了她這個皇后的存在——鳳臨天下。李治是在用年號，向全天下宣告她們共治時代的來臨。
她眼中流轉著被全然理解，共同翱翔的激盪。
“陛下，此號甚佳。”
李治的思緒顯然己經飛得更遠：“年號定了，是氣象。共治不能只是個名頭。媚娘，你可知歷來後宮臨朝，是皇帝年幼，太后垂簾，總隔著一道簾子，一道屏風，見不得人。”
“我不要那道簾子。也不要等你我老了，我病了，才讓你走到前面來。就從儀鳳元年第一天開始，我要你坐在我的身邊，在龍椅之旁！”
“我己命六尚局，趕製一張與龍椅規制相仿的鳳座，安置在龍椅之右。自明年元日大朝會起，你便與我一同臨朝，共聽國政。奏對、議政、決策，你我，一同處之！”
饒是武媚心志堅毅，早有參政之實，暗中主導過多番風雲，此刻聽到李治的安排，也不由得呼吸一滯，撤去簾幕，並肩臨朝！光明正大地走向前臺，不再是暗中的影響力，幕後的謀劃，是與她的大唐天子，共享這至高無上的權柄與榮光。
多少深夜的輾轉反側，暗中的綢繆算計，不得不掩飾的鋒芒，都在這一刻，被他掀開，捧到了陽光下。
“陛下信重若此，臣妾敢不竭股肱之力，以報陛下？”
她許下了並肩立於風口浪尖的誓言。
但武媚的思緒從未停止。李治將臺階鋪到了她的腳下，她就要順著這臺階，走到更高位。
“陛下既以儀鳳昭示天下，又以鳳座邀臣妾同朝，那臣妾斗膽，請陛下再進一步——自明歲元日起，請陛下改稱天皇，臣妾……願稱天后。”
“天”之一字，凌駕於“皇”與“後”之上，至高無上，代天行道。天皇，是天授神權的皇帝；天后，便是與天皇並列、同受天命、共理陰陽的國母！
李治聞言，沒有猶豫，笑道：“好，天皇，天后，妙極！媚娘，你總是能想到朕的前頭去。朕為天皇，你為天后，同受天命，並治大唐。這才是儀鳳真意，明日便頒詔天下！”
