宮人將兩個小女孩領出殿外，去往庭院之中玩耍透氣。
李治移步立在窗前，抬手推開半扇，憑窗遠眺。
庭中暖陽正好，花木扶疏。太平性子坦蕩熱忱，主動牽住了敏月纖細的小手，拉著她穿行在花叢之間，她回憶著阿孃平時的教導，說著只有自己能聽懂的話教姐姐辨認路旁的各色花草名目。
起初，敏月依舊身姿緊繃、步履侷促，僵硬地被太平牽著，不敢動彈。可太平執著地與她說話嬉鬧。
久而久之，敏月鬆弛下來。她唇角微微揚起，綻開孩童的羞澀笑意。
兩個小小的身影並肩而立，牽手穿行在繁花綠草之間。
林昭心頭鬱結的沉重稍稍散去。
她何其慶幸，自己能夠重活一世，來到這方時空。
太平己經五歲了，穿著鵝黃色的春衫，正蹲在梅樹下，伸出小胖手，小心翼翼地撿拾地上的花瓣。
她撿得很認真，一片一片，放進身邊宮女提著的一隻藤編籃子裡。陽光透過稀疏的梅枝，灑在她毛茸茸的發頂和專注的小臉上，像個粉團捏成的小人。
武媚坐在不遠處的石凳上，目光不時飄向女兒，唇角帶著淺淡溫柔的笑意。
素練從園子那頭匆匆走來，躬身低語：“娘娘，賀蘭小郎君在宮門外遞了牌子，說是奉離京的榮國夫人之命，來給娘娘請安，送些時新玩意。”
武媚眼簾微垂，蓋住了眸中一閃而過的冷意。
賀蘭敏之？姐姐的兒子。自打武順“病”了，被拘在府中，他倒是有陣子沒在宮裡走動了。
楊氏之前入宮請安，言語間確實提過，這孩子近來懂事了些，還知道讀書練字。她當時未置可否。
“讓他進來吧。”
賀蘭敏之面如傅粉，唇若塗朱，眉眼間難掩鬱氣。他規規矩矩地撩袍跪下。
“臣賀蘭敏之，叩見天后娘娘，娘娘萬福金安。”
賀蘭敏之長得好，一副皮囊足以騙過大多數人。
可他行禮時那過於緊繃的肩膀，眼底深處即使低垂也藏不住的晦暗，還有周身壓抑的氣息，都逃不過武媚的眼睛。
深宮二十年，見過太多人，太多心思。賀蘭敏之這點道行，在她面前，稚嫩得像一張白紙。怨恨，不甘，恐懼，還有一絲連他自己都未完全明瞭的野心。表面上看著規整，根子卻己經爛了。
“起來吧。難為你有心，還惦記著本宮。你母親近來身子可好些了？”
賀蘭敏之站起身，恭敬答道：“回娘娘，母親……還是老樣子，時睡時醒，太醫說仍需靜養。外祖母日夜憂心，卻也無可奈何，只盼母親能早日康復。”
“靜養是對的。”武媚端起石桌上的茶盞，吹了吹浮沫，“你母親心思重，想得多，於病體無益。你就替本宮和你外祖母，多寬慰寬慰她，讓她安心將養才是正理。”
“是，臣謹記娘娘教誨。”
他臉上適時地露出一點靦腆的笑容，目光轉向不遠處撿花瓣的太平。
“這便是公主殿下吧？臣在家時常聽外祖母提起，說公主殿下聰慧可愛，今日一見，果然……名不虛傳。”
他說話時，目光落在太平身上。看似讚歎和喜愛，深處卻藏著粘膩的審視，像潮溼陰暗處生出的苔蘚，悄然爬過孩童天真無邪的身影。
