每當日頭高升，雪爪便舒展身子攤成鬆軟貓餅，趴在陽光裡閉目打盹。太平趴在窗臺邊，梳理它的長毛，看著小貓舒服地眯起眼眸，尾巴慢悠悠掃過手臂。
平日裡太平伏案讀書，雪爪便蜷在書桌一角，將尾巴墊在腦袋底下小憩。
若是太平停住唸書，周遭安靜下來，它便會抬起腦袋，茫然眨眨眼，彷彿在疑惑少女為何停下誦讀。
太平總會笑著點一點它溼潤的小鼻頭，再柔聲念起詩賦。
雪爪格外黏著婉兒。婉兒整理書卷、謄抄詩文時，雪爪便蜷在她膝頭，或是繞著她打轉，追著自己的尾巴嬉戲。
婉兒時常將小貓抱入懷中，一邊給太平拆解典故。
只是雪爪天性頑皮，時常闖下小禍。
一回婉兒坐在窗邊刺繡。雪爪一時興起縱身撲跳，爪子勾住繡線，一扯之下，針腳散亂，好好一方繡帕毀了大半。
還有一次宮人清掃，未曾關好閣門，雪爪跳上木架，對著花瓶心生好奇，爪子不停扒拉瓶身，驚得太平與婉兒慌忙上前堪堪扶住。
每一次闖禍，太平都會板起臉，故作嚴肅：“雪爪不乖！那是婉兒姐姐耗費多日繡好的帕子，這隻花瓶也是阿孃喜愛的器物，不可隨意觸碰，記住了嗎？”
雪爪睜著一雙無辜的大眼，舔舐太平的指尖，小腦袋不停蹭著她的掌心，呼嚕聲撒嬌似的響個不停。
太平哪裡還繃得住，當即把小貓摟進懷裡，一聲聲喚著心肝寶貝，和毛團滾落在絨墊上，嬉鬧不休。
宮人內侍無一不喜愛這隻靈性的小貓。誰待它溫和，它便主動湊上去撒嬌蹭手。就連武媚，某日來看女兒，看見雪爪追逐枯葉，跑得太急自己絆倒，也側身掩住唇角，彎起一抹笑意。
太平摟緊熟睡的小貓，安穩踏實。
她有愛護她的耶耶，睿智的阿孃，事事體貼的婉兒，如今還有黏著她不會離開的小貓。
那些遙遠的煩心事，她一點都不怕。
……
分到的小帳篷擠在軍壘最偏僻的邊角，緊挨著馬廄，晝夜不散的馬糞味和鞣製皮革的氣息混雜在一起。
粗麻布帳壁單薄，可對連一處落腳之地都不敢奢求的她而言，這狹小天地，己是難得的歸處。
地面鋪著曬乾的硬茅草，上頭平鋪一張唐軍配發的氈毯，蜷在這裡，足夠墊住衣衫下的新舊傷痕。
營壘後方單獨圈出坡地，搭建了窩棚，用來安置蘇毗遺民。每日有軍卒按時分發定量粟米與乾柴，孩童不必再餓到徹夜啼哭，老弱也能熬過寒夜。
每次遠遠望見族人在坡上曬衣、孩子們追跑嬉鬧，雍措的心，總能稍稍鬆弛幾分。
薛仁貴鋪開輿圖，重重點在牛心堆、積石山兩處要害：“果然不出本帥預判！前日派出多路探馬往復核驗，所見痕跡，與此女所言分毫不差！傳令前軍，向野馬灘推進，拉開警戒距離，不可貿然接戰，緊盯吐蕃主力動向！”
軍務分派完畢，薛仁貴命人取來粟米，遞給雍措：“這袋糧米賞你，帶回分給族人，暫且添補口糧。”
雍措雙手接過，躬身謝恩。
西天最後一縷霞光沉落雪山，炊煙西起。
雍措抱著布袋，穿行在士卒休憩的空地。
一群輪休士兵圍坐火堆旁，捧著陶碗啃食麥餅，閒聊聲飄入耳中。
