太平也反應過來，跌跌撞撞地跟著狂奔。二人尚未跑出數十步遠，身後傳來老婦人尖利兇狠的咒罵聲，越來越近。
原來這老婦人越想越覺得事有蹊蹺，猛然醒悟自己竟是被兩個黃毛小丫頭騙了！
怒火首衝頭頂，當即折返，喚出事先藏匿待命的兩名壯漢同夥，三人氣勢洶洶，不多時便堵死了巷口。
老婦人指著喘息不止、嚇得渾身發抖的太平與婉兒：“好兩個小賤人，竟敢哄騙老孃！今日抓回你們，我便扒了你們的皮，賣到鄉野！”
婉兒後背泛起冷汗，卻逼迫自己保持鎮定。
她將太平護在自己身後，此時遠處街道上還有零星路人。
婉兒揚高嗓音：
“阿婆竟要強行扣留我二人不成？大唐律例白紙黑字，私設圈套誘騙、拐掠良家人販賣牟利，為首者處以絞刑，從犯流放千里，親眷連坐！此地距離京兆府巡鋪不過半條街巷，方才我早己看見有金吾衛值守！到時候，你那板車裡的首尾都會被抖落出來，你當真不怕？！”
婉兒每一句話，都戳中了人牙子的要害。
她們做人口販賣，最畏懼的便是驚動官府。尤其是“金吾衛”三個字，更是極具威懾力，老婦人身後的壯漢脖頸一縮，一時不敢貿然上前。
婉兒抓住這轉瞬即逝的機會，兩手攏在唇邊：“救人！有人當街拐掠幼女！酒樓裡的叔叔婆婆，求求你們快出來搭救——！”
酒樓內的掌櫃與幾名打雜的，紛紛探頭走出店門觀望，巷口的路人也駐足三三兩兩聚攏過來。
人牙子一夥眼見越聚越多，再想強行擄走兩個小姑娘己是絕無可能，若是繼續糾纏，當真引來金吾衛，所有人都難逃重刑。
老婦人狠狠瞪了婉兒一眼，朝著地面啐了一口唾沫，惡狠狠地罵了句“年紀小小心思這般厲害”，再不敢多做停留，連忙招呼拖拽著那輛板車，一頭鑽進另一側的暗巷。
婉兒雖扶著她，一張臉卻也失色。
“婉兒……方才若是我們真的被那老婆婆騙進巷子，抓上板車帶走了，會落到什麼下場？”
婉兒往日事事都會安撫太平，可此刻，她罕見地沒有說出一句寬慰話語，而是將真相攤開在太平眼前。
“後果不堪設想。她們會強行將我們迷暈，塞進那輛密閉板車，連夜運出洛陽，輾轉賣到千里之外的偏遠州縣。”
“到了那，我們會像牲口一般，被買家驗看容貌身段，明碼標價。運氣稍差些，會被大戶人家買走，為奴為婢，長成後要麼被隨意許配，要麼為人妾室；若是運氣極差，便會被送入煙花柳巷，以色示人，永遠困在暗無天日的絕境之中。”
或者被賣到山村裡，生兒育女，女人的處境等同豬玀，孩子卻可以遺傳她們的基因飛出大山……
太平腦海中不由自主勾勒出來那幅畫面，尤其想象自己再也見不到父皇母后，巨大的恐懼與愧疚讓她不停掉眼淚。
她這才醒悟，自己往日只覺得深宮拘束無趣，卻不知這座宮牆，是庇護她不受歹人傷害的屏障；宮外看似熱鬧，卻藏著無數不為人知的險惡，還有許多的女孩，日日都有可能遭遇這險境。
太平抱住婉兒的腰身，埋在她肩頭放聲大哭：“對不起婉兒……都是我的錯，是我一時貪玩非要溜出宮來，我們差一點就再也回不去了……”
“沒事了，公主，都過去了。我們先去酒樓尋掌櫃，懇請他送我們至皇城附近，那裡歹人絕不敢靠近，我們就安全了，也是我不好，想著帶你來這裡。”
二人相互攙扶，腳步虛浮地朝著燈火明亮的酒樓走去。
掌櫃見兩個小姑娘走近，面上堆起笑意，迎出門外。
誰也未曾料到，此人早己與人牙子暗中勾結，平日裡為歹人打探落單孩童、提供藏身之處，以此換取銀錢。
掌櫃做出引路的姿態，嘴上溫和道：“兩位小娘子不必驚慌，方才那夥歹人早己逃走，先進店內歇息，我遣人送你們回去。”
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