“責罰？”武媚冷然道，“本宮若只是簡單罰你几杖、薄懲一番，你二人未必能真正銘記今日兇險！”
“你自幼飽讀詩書，比太平更懂利害得失。今日之事，你看似從旁附和，實則是為首縱容！你身為近侍，本該時時規勸約束，守護公主，可卻心存僥倖放任！”
“朝野內外，無數雙眼睛盯著本宮和帝女。若是有一點閃失，死的便遠不止你二人，實為貽害無窮！”
“再有逾越，本宮絕不輕饒，即刻將你發配掖庭為奴，終生不得出離！你可聽清楚了？”
婉兒淚如雨下：“臣女……聽清楚了，謹記娘娘教誨。”
訓誡完婉兒，武媚再度看向尚且抽泣不止的太平：“還有你，生性任性、我對你管教這些日子，竟還是無法無天，不顧自身安危、父母憂心！自今日起，閉門禁足思過一月，無本宮手令，半步不得踏出，好好反省！”
太平滿心懊悔，乖乖點頭應下。
武媚心力交瘁，再也無力多言，疲憊地擺了擺手：“下去吧。”
夜風吹來，兩人才稍稍鬆了口氣。
太平看著默默垂淚愧疚的婉兒。
是她一意孤行拉著婉兒冒險，可到最後，婉兒卻陪著她擔驚受怕、揹負罪責，甚至被母親嚴厲警示、險些落得發配為奴的下場。
是她，連累了處處護著自己的婉兒。
太平停下腳步，斂去淚痕：“婉兒，對不起。”
“都是我自作主張。”太平自責道，“可到最後，你卻要陪我受苦，被阿孃訓斥，毀了你的前程。委屈你了。”
她淚光閃閃：“你別怪我，好不好？”
婉兒懸著的心一軟，她搖了搖頭。
月色溫柔，落在兩人交握的手上。
“殿下不必自責。臣女從未怪過殿下。今日之事，臣女自願相隨，亦甘願領罰。如果我今天沒有跟著殿下，殿下出了事，我……”
婉兒不敢想。
“能陪殿下瘋一場，臣女無悔。只願殿下日後謹記教訓，珍重自身，不再讓天后與陛下憂心。”
太平心裡愈發酸澀。
……
武媚無力地癱坐在座上，淚光隱隱。
李治想著自己的魔童女兒，也是頭疼，但只能寬慰道：“人己經平安尋回，便是萬幸。孩子年少貪玩，性子野了些，規訓便是，不必太過憂心。”
武媚靠在他的懷抱裡：“我……是真的怕。我們就這一個女兒，我剛剛聽到訊息真是嚇壞了……若是她有事，我……”
李治手臂收緊，更用力地擁住她，無聲陪伴著。
這件事的後續處理在武媚怒不可遏的情況下，也很快被落實：此案人販全部依照唐律絞死，因為團伙流竄、借商鋪窩藏比單人誘拐嚴重得多，歪風邪氣不可長。他們在南市被公開行刑，傳遍了各州縣。
天子腳下，竟出了這樣的事。當晚事發坊區坊正，因日間未巡查可疑流動人員、夜間未清點滯留孩童，杖責流放； 巡夜的金吾衛小隊，校尉降職，全隊罰俸一年。往後但凡出現誘拐孩童案件，坊正、里正、巡卒一體連坐。
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