魏師爺從袖子裡摸出一份公文。
“周大人的意思是，案首成績報給府衙之後，三月底的府試，你可以直接參加。但府試在永寧，來回路程加上考試時間，至少要半個月。”
永寧。
林遠夾花生米的手停了。
永寧。陳家故地。
“大人的好意，學生感激不盡。只是路途遙遠，學生年幼，怕獨自趕路不便。”
“誰讓你獨自趕路了。”周通判大手一揮，“府衙三月有一隊差役去永寧押送公文。你跟著走，管吃管住，到了永寧直接進考場。”
這是橄欖枝。周通判在拉攏他。
但林遠心裡算的是另一筆賬——去永寧，經過三岔口。
還有，永寧是陳家滅門的現場。四個月了，他還沒回去過。
“多謝大人。學生願往。”
周通判滿意地拍了拍桌子。碗碟震了一下。
酒散，林遠起身告辭。走到院門口，許景之從後面追了上來。
“林案首留步。”
林遠轉身。
許景之走到他面前，蹲下來，跟他平視。
“你很聰明。比這個年紀應該有的聰明——聰明很多。”許景之的笑容收斂了，“我有個建議。去永寧的路上，別太聰明。”
這話輕飄飄的，林遠卻聽出了分量。
“多謝許公子提醒。”
許景之站起來，重新展開摺扇。大冬天的。
“我們會再見的。”
摺扇合攏，搭在肩上，走了。
林遠出了縣衙。
鍾二孃站在對面巷口的老槐樹底下。看到他出來，走過去。
“怎樣？”
“周通判要帶我去永寧考府試。”
鍾二孃的腳步停了一拍。
永寧。
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