地圖是李靖給他的，上面畫著草原上的山川河流和突厥部落的分佈。
有些地方畫得很詳細，標註著部落名稱和大概人口，有些地方一片空白，什麼都沒有。
“殿下，從這裡往北三百里，有一個大部落，叫薛延陀部，是草原上較大的部落之一，人口上萬，青壯年好幾千，騎兵至少兩千。
以前跟頡利不和，阿史那社爾這次南下，他們沒有出兵，還在草原上。
再往北五百里，是回紇部，更大，人口數萬，騎兵上萬，是草原上的霸主之一。”
李默看著地圖上那些標註，沉默了片刻。
“先打薛延陀，再打回紇，一個一個來。”
趙老根嚥了口唾沫。
這兩個部落加在一起，人口好幾萬，騎兵上萬，他們只有兩千一百騎兵。
他看了看殿下那張在燭光中忽明忽暗的臉，把那口唾沫嚥了回去。
“末將去安排...”他站起來，把地圖摺好塞進懷裡，掀開帳篷簾子走了出去。
李默一個人坐在帳篷裡，燭火跳了兩下，差點滅掉，又穩住了。
他伸手拿起地上那碗沒有喝完的羊肉湯，又喝了兩口，然後把碗放在腳邊，靠在氈毯上。
他閉上眼睛，腦子裡翻湧著今天的事。
那個跪在地上的突厥老嫗，那個從她懷裡滾出去的嬰兒，那雙在泥地上亂抓的小手。
那些畫面在他的腦子裡一閃一閃的，像燭火一樣跳動。
他睜開眼睛...
不是為了那個老嫗和那個孩子，是為了想明天怎麼打薛延陀部。
薛延陀部有上萬人口，好幾千青壯，兩千騎兵。
比今天這個部落大了不止十倍。
兩千一百騎兵打兩千騎兵，加上好幾千青壯，正面對決的話，就算能贏也要付出不小的代價。
不能正面對決。
他想了想，閉上眼睛。
夜深了，營地裡的火堆漸漸暗了下去，士兵們大多睡了，帳篷裡傳出此起彼伏的鼾聲，像一首雜亂無章的交響樂。有人在說夢話，含混不清，不知道在說什麼。
有人在磨牙，咯吱咯吱的，像老鼠在啃木頭。
風從北邊吹過來，帶著草原上特有的氣息，冷冽、乾燥、無邊無際。
吹得帳篷的氈布噼啪作響，吹得營地門口的木樁上的腦袋晃來晃去，眼睛都閉上了。
李默靠在氈毯上，沒有睡。
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