沉默半晌，他終於坦誠低語：“……他和旁人，不一樣。”
“我知道。”科爾沁親王輕輕頷首，眼底帶著洞悉一切的溫和，“這孩子來草原短短三日，整片秋獮營地的風氣、人心，都因他悄悄變了。”
巴特爾猛地抬眼，看向自己的阿瑪。
此刻營地依舊忙碌，侍衛太監往來穿梭，眾人各司其職清點行囊、收拾營帳。車馬尚未列隊，旌旗靜靜垂立在晚風之中，明日清晨，大軍才會正式拔營回京。
夕陽餘暉灑落整片草原，為錯落的營帳鍍上一層溫柔的金邊，離別的氛圍淡淡的，卻縈繞不散。
“你要記住。”科爾沁親王望著忙碌不息的營地，緩緩道來，“他不只是與你投緣的玩伴。他是西貝勒嫡長子，是聖上疼寵至極的皇孫。”
“他對你的每一句承諾、每一次親近，所有人都看在眼裡、記在心底。”
巴特爾眸色微沉，低聲問道：“阿瑪是覺得，我不該與他走得太過親近？有礙分寸？”
“非也。”
科爾沁親王終於轉頭望他，素來沉穩威嚴的眼眸裡，褪去了所有審視與疏離，只剩長輩獨有的溫柔期許：
“我是告訴你，你與他結下的情誼，從不是壞事。”
他端起酒碗，淺飲一口，緩緩道破其中深意：
“聖上看重草原，從不是隻因這片土地遼闊、牛羊繁盛。是因為京城的風，能吹至草原；草原的風，亦能抵達京城。”
他抬眸望向遠處規整排布的皇家營帳，目光悠遠：
“那個小小年紀的孩子，便是連通兩地的那陣風。你與他結下的緣分，從不是你一人的私誼，是科爾沁整片草原，與大清京城，悄悄結下的羈絆。”
巴特爾徹底怔住了。
他低頭摩挲著懷中那截短短的繫帶，又抬眼望向層層疊疊的營帳深處。
此刻弘暉還未曾離開，就安安穩穩待在營地的小帳之中。
不用奔赴遠方，不用倉促別離。
他彷彿能想象出帳中的模樣——小糰子定然正乖乖陪著弟弟，或許在整理自己的小物件，或許還在惦記著白日香甜的羊腿，眉眼柔軟，歲歲安然。
那些深奧的朝堂權謀、兩地羈絆，他似懂非懂，不能完全通透。
可他心底最純粹的念頭無比清晰。
他攥緊衣襟裡的繫帶，聲音軟糯又篤定：“……我只是覺得，他很好。待人真誠，乾淨又溫柔。”
“嗯。他確實很好。”
科爾沁親王抬手，輕輕拍了拍他的肩膀，眼底滿是讚許與溫柔。
晚風席捲草原而來，吹散了營帳上空最後一縷裊裊炊煙，溫柔又綿長。
白日的喧囂漸漸落幕，營地慢慢歸於平和，靜待明日清晨拔營啟程。
科爾沁親王將碗中剩餘的馬奶酒一飲而盡，將空碗遞給身側待命的侍衛，轉身朝著主帳走去。
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