三天後，清晨。一線隊主教練辦公室。
埃迪·豪正站在戰術板前，拿著馬克筆，排布著明天客場對陣狼隊（Wolves）的英超第二輪首發陣容。
狼隊是一支出了名的球風強悍、甚至有些粗野的球隊。埃迪·豪本打算繼續沿用打曼聯時的那條鋼鐵防線，用硬碰硬的方式在客場碾壓對手。
“叩叩。”
辦公室的門被敲響。克勞斯醫生、安德烈以及大衛·卡特三人走了進來。安德烈的手裡，拿著一份剛剛從超算中心打印出來的、帶有熱力圖和複雜曲線的報告。
“埃迪，打擾了。這是醫療資料中心出具的第一份正式預警報告。”
安德烈將報告平鋪在辦公桌上，指著上面兩個被標成深紅色的名字：“經過雨戰曼聯的極限消耗，蒂亞戈·席爾瓦和哈維·馬丁內斯的肌肉電生理資料，以及關節積液指標，己經觸及了我們設定的橙色預警線。雖然他們昨天在訓練場上跑動自如，沒有反饋任何痛感……”
“但如果明天的客場，面對狼隊那種高強度的身體衝撞，”卡特在一旁嚴峻地補充道，“模型測算的結果是，他們遭遇半月板邊緣撕裂或大腿肌肉二級拉傷的機率，高達百分之六十五。”
埃迪·豪的目光死死盯著那個刺眼的“65%”。
作為一名傳統英格蘭少帥，他習慣於賽前問球員一句“感覺怎麼樣”，只要球員拍著胸脯說“沒問題”，他就會把名字寫進首發。要把兩個感覺良好的後防核心按在替補席上，這完全違背了他的執教首覺。
但他立刻想起了今年夏天剛剛接手球隊時，翻看的那份上賽季末期醫療評估報告。這支三冠王球隊雖然拿下了所有的榮譽，但在賽季末因為多線作戰，大半個主力陣容的身體都己經透支到了極限。
他也想起了蘇一鳴在夏窗聘請他時，於季前會議上反覆強調的“科學輪換”，以及賦予醫療組絕對權力的鐵腕政策。
埃迪·豪在原地站了整整一分鐘。隨後，他深深地吐出一口濁氣，彷彿在與舊時代的執教理念作最後的告別。
他轉過身，拿起黑板擦，果斷地在戰術板上擦掉了蒂亞戈·席爾瓦和哈維·馬丁內斯的名字。
“克勞斯，把他們倆留在基地，安排高壓氧艙和深度理療。”埃迪·豪蓋上馬克筆的筆帽，目光轉向了辦公室側面的另一塊小型戰術板。
那裡掛著紐卡斯爾聯“精英發展中心（EDC）”及預備隊的動態名單。
這塊白板上寫的，都是那些還沒有正式進入一線隊常規輪換、甚至還沒有在英超徹底打出名氣，卻被老闆蘇一鳴視為未來王朝基石的“天才預備役”。
埃迪·豪的目光在一排排名字上掃過，心中不禁升起一絲連他自己都感到震撼的底氣。
如果缺少中衛，那上面掛著身體對抗極其強悍的本土大頭哈里·馬奎爾，以及速度與防守意識兼具的法國天才拉斐爾·瓦拉內；
如果需要中場控制，那裡有天賦溢位但還需要敲打的保羅·博格巴，還有左腳技術極其細膩的葡萄牙人貝爾納多·席爾瓦；
哪怕是鋒線需要人手，也隨時能把那個每天被老闆逼著吃特供牛肉增肌的哈里·凱恩提拔上來。
面對狼隊這種喜歡在中場進行粗野絞殺、甚至頻繁長傳起高球的對手，埃迪·豪的大腦飛速運轉。
最終，他的目光越過了桀驁不馴的博格巴，鎖定在了一個不起眼的矮個子法國球員名字上。
“明天對陣狼隊，防線開啟輪換，讓替補席上的老將們頂上中衛的位置。”埃迪·豪轉過身，對助理教練下達了最新的指令，語氣中透著一股全新的果決，“另外，去預備隊把恩戈洛·坎特臨時提進一線隊大名單。”
助理教練愣了一下：“那個身高不到一米七的法國後腰？對陣狼隊這種肌肉森林？”
“就是他。我們的資料跑動測試裡，他的體能閾值是全隊第一。”埃迪·豪拿起紅色的馬克筆，在首發後腰的空白處重重寫下了坎特的名字。
“既然不能用主力的健康去硬扛，那我們就換一種活法。讓恩戈洛去首發後腰的位置上掃蕩，我要用他那兩個跑不死的肺，去活生生拖垮那群狼。”
