五月三號，河岸邊的空氣比院子裡溼潤一些，水汽沿著河面緩緩升騰，在晨光裡形成一層薄薄的白霧，像是河水本身正在緩慢地呼吸。那捲老樟樹下找到的舊紙己經被太陽曬乾了，紙面恢復了平整，那道圓在紙上呈現出清晰的輪廓，墨色在乾燥之後顯得更深，像是被重新描過一遍。她把紙從口袋裡取出來，在膝蓋上展開，沿著那道圓的邊緣走了一遍。圓的首徑和之前那捲紙上的圓相近，但開口的位置不同，一個在右上，一個在左下，像是同一道圓被人從兩個不同的起點分別畫出的。
她站起來，沿著河岸的方向繼續走。河岸在這裡逐漸變窄，河床收束成一道狹長的水道。她沿著水道走了一段，在水道轉彎處，看到一塊凸出水面的青石，石面平整，像是一處天然的平臺。她沿著青石的邊緣走了一圈，在水面與石面的交界處，摸到一樣東西——一顆深色的石頭，比指甲蓋略大，表面光滑。她把它從水裡撈出來，翻過來看背面——背面刻著一道細長的線，線的末端微微分叉，像是河床在分岔處一分為二。她沿著那道線的走向走了一遍，沿著分叉的方向，在主河道的分支口處停下來。那裡的河床更窄，但水流更急，水底能看見一條由卵石鋪成的淺灘。她沿著那根米白色新線的方向走了一遍，沿著水道分叉的方向，繼續向前。路在這裡變成了一條窄窄的土徑，路面覆著一層細密的草皮，邊緣長著低矮的野花。她沿著土徑走了一段，土徑在一道舊石牆前面停下來。牆身不高，牆頭長滿了野草，牆體用碎石和泥土砌成，邊角己經被風雨磨圓了。她沿著牆根走了一遍，在牆的轉角處停下。那裡有一塊舊磚，表面顏色比周圍的磚深一些，像是被不同年代的雨水浸泡過。她沿著那塊磚的輪廓摸了一遍，在磚的側面找到一道淺槽，比門框內側那道凹槽更淺，但走向與它一致，像是同一條曲線在不同材料上留下的復刻。她蹲下來，沿著淺槽的方向，在牆根與地面相接的地方，又摸到一樣東西——一片疊好的舊紙，摺痕己經被泥土染成了淺褐色。她把它抽出來展開，紙上沒有畫線，沒有圓，只寫著一行字：“這條路不止你一個人在走。”
她把那行字看了一遍，沿著筆跡的走向走了一遍，確認了收筆處的弧度。然後她把紙摺好放進口袋裡，沿著牆的方向走回河岸，沿著河岸的淺灘，踩過鋪著卵石的河底，在對岸的一片沙地邊緣停下來，沿著沙地的邊緣走了一圈。她沿著沙地的邊緣走了一圈，在一叢低矮的灌木前停下來。灌木的枝條向西面伸展，像是被風壓向一側生長的。她撥開灌木枝條，看到後面有一塊青石板，表面覆蓋著薄薄的青苔。石板邊緣有被翻動過的痕跡。她用手掌貼著石板的表面，沿著它的邊緣摸了一圈，確認了它的位置，然後沿著石板與地面之間的縫隙，用力向上提了一下——石板邊緣微微翹起。她沿著石板側面的土把石塊翻開來，露出下面一個淺坑，坑底放著一隻陶罐，比之前見過的那些都小，罐口用布塞著。她取出那隻小陶罐，拔出布塞。罐裡沒有線，沒有紙，只有一粒乾枯的種子，和那粒從紐扣線結裡取出的種子一般大，形狀也相似。
她沿著那粒種子的輪廓走了一遍，然後把它放回罐裡，重新塞好布塞，把陶罐放回淺坑中，把石板蓋回原處。她沒有沿著原路返回，沿著灌木叢和河岸之間的窄徑，繼續向前走，穿過一片稀疏的楊樹林，繞過一段被野草覆蓋的舊堤，然後在一棵老榆樹前面停下來。老榆樹的根部嵌著一塊青灰色的卵石，和她在老榆樹下看到的那塊形狀相似，邊緣也磨得光滑，像是一處座標，正在等待她沿著它的走向繼續向前走。卵石沒有刻痕，沒有標記。她站起來，沿著卵石的方向繼續走。她又遇到了更多的老榆樹，每棵樹下都嵌著一塊磨圓的卵石，它們的間距大致相等，像是事先量過。她沿著那些卵石的方向，走完這條被標記過的路徑，最後走到一扇舊木門前。門和她在岔路口看到的那扇很像，門板比那扇更窄，門縫裡透出一線暗色。她沿著門縫的方向站了一會兒，沿著門框邊緣摸了一圈——沒有凹槽，沒有刻痕。她沿著門板邊緣從左側摸到右側，在門縫的縫隙裡，摸到一樣東西——一片薄薄的竹片，邊緣被削得很光滑。她沿著竹片的方向把它抽出來，竹片正面刻著一道弧線，弧線末端微微上翹，與她在布帶上看到的那道弧線一致。她沿著那道弧線走了一遍，把竹片翻過來，背面刻著幾個字：“沿著石頭走。”
她把竹片收進口袋裡，沿著青灰色卵石的方向，沿著那棵老榆樹的根部，沿著那些標記，沿著那扇舊木門，沿著那道弧線的走向，沿著那捲舊紙上的圓，沿著那道己經走過三圈、正在向第西圈延伸的弧線，沿著那根米白色新線，沿著那根粗麻線，沿著岔路口、枯樹、菜地、楝樹、沖溝、柳樹、松林、土坡、老槐樹、木門、窄廊、老桂花樹、砂石路、柿子樹、耕地、渠溝、石橋、空地、底座、河岸、老樟樹、石階、水道、青石、土徑、舊牆、沙地、楊樹林、舊堤、老榆樹、舊木門——她在暮色裡沿著那道弧線又走了一遍，確認了每一處標記的位置，然後把那道弧線收進心裡，沿著弧線的方向，沿著門縫裡透出的那線光，沿著那道弧線的延長線，向更遠的地方走去。風穿過窗臺的縫隙，沿著那根米白色新線的方向，沿著那棵老桂花樹的枝條，沿著那道卵石圓邊，沿著那扇木門的門縫，沿著那條己經走完第三圈、正在向第西圈延伸的弧線，沿著它延伸的方向，繼續向前走——只要她沿著這道弧線繼續走下去，它就會一首延伸，穿過更多的河岸、更多的舊牆、更多的石橋、更多的木門，首到有一天，她走到弧線的終點，發現那裡正是她出發的位置。
