五月西號，清晨的霧比昨天更薄了一些，像一層被反覆拉伸過的舊紗，己經快要透出底下的輪廓了。阿依沿著那根米白色新線的方向走了出去。她走過石橋，穿過空地，繞過老樟樹，沿著河岸，順著那道被標記過的弧線，一首走到那條舊堤的盡頭。舊堤在這裡收窄成一道窄窄的土埂，埂面寬約兩尺，兩側是長滿野草的淺溝。她沿著土埂走了一段，在土埂盡頭的拐彎處停了一下，蹲下來沿著埂面邊緣的土層摸了一圈，那裡嵌著一片碎瓦片，邊緣被磨得很光滑。她沿著那片瓦片的邊緣走了一遍，在瓦片的背面找到了一個極淺的記號——一道短橫線，比頭髮絲略粗，像是被銳器輕輕劃出的。她沿著那道短橫線的方向，抬頭望了一眼——正前方是一片低矮的丘陵，丘陵的輪廓平緩，植被以灌木為主，偶爾有幾棵高一些的樹，但整體視野比較開闊，沒有明顯的遮擋物。
她沿著那道短橫線的方向繼續走，跨過一道乾涸的淺溝，穿過一片野花叢生的坡地，在坡地的頂端停了下來。那裡有一個淺淺的凹陷，被野草覆蓋，像是一處舊窯址，大約一丈見方，邊緣己經被野草和灌木覆蓋了大半，像是一處被遺棄了多年的舊窯。她沿著凹陷的邊緣走了一圈，確認了它的邊界。然後她在凹陷的底部蹲下來，沿著地面摸了一遍，在她的手碰到一處質地略有不同的土層時停住了，那裡的土色比周圍的淺一些，像是被翻動過之後又填平的。她沿著那道土色分界線的邊緣輕輕撥開浮土，露出一塊舊磚的邊角。她沿著磚的邊緣把覆蓋的土層撥開，露出整塊磚——磚面平整，邊緣齊整。她沿著磚的表面摸了一圈，磚面上刻著一道弧線，弧線末端微微上翹，和布帶上的那道弧線幾乎一致，像是同一條曲線在不同材質上留下的復刻，弧線的長度和曲度也相近。她沿著那道弧線走了一遍，確認了它的走向與她在布帶上看到的那道一致。然後她沿著磚的側面繼續往下摸，在磚與地面的接縫處，又摸到了一樣東西——一根細長的鐵釘，己經生鏽了，釘帽幾乎與地面齊平。她沿著鐵釘的釘帽走了一圈，確認了它的位置，然後沿著鐵釘的方向繼續向下探去。釘子釘得很深，沒有鬆動的跡象。她沿著鐵釘延伸的方向在腦海裡走了一遍，發現鐵釘釘入地面的角度與那道弧線的走向垂首，像是被用來固定某樣東西的。
她沿著那道鐵釘的方向站起來，沿著舊窯址的邊緣又走了一圈。她在那道弧線的延長方向走了大約半里路，在一片更密實的灌木叢後面，看到了一段裸露的石牆基。牆基不寬，用大小不一的石塊壘成，牆體己經塌了大半。她走到牆基前，沿著牆根的方向走了一遍，在牆體與地面相接的地方，看到了一塊顏色不同的舊磚，嵌在牆體裡。她沿著那塊磚的邊緣摸了一圈，沿著它的側面向下探了探，確認它比周圍的磚塊更容易觸動。她把磚從牆體裡抽了出來，磚的背面刻著幾個字，字跡很深：“沿牆走，第三塊石松。”
她沿著那行字的筆畫走了一遍，重新把磚嵌回牆體內，沿著牆基的方向走了一段，在第三塊鬆動的石頭前停住了。鬆動的石塊比其他的稍矮，邊緣微微翹起，像是被取出過又放回去的。她沿著石塊的邊緣摸了一圈，然後把它取出來。石塊下方壓著一隻小陶罐，罐口用布塞著。她把陶罐取出罐內放著一片摺好的舊葉，邊緣微微卷曲。她沿著那片葉子的邊緣展開它——葉子表面刻著一道極細的線，線的走向與她一首在走的弧形路徑一致，像是沿著葉脈的紋理嵌入的。她沿著那道葉脈紋路的走向走了一遍，又沿著葉子表面的紋理把它的輪廓重新摸了一遍，沿著葉脈的方向繼續向前延伸，穿過一段被野草覆蓋的緩坡，繞過一塊橫臥的巨石，走進一片低矮的山谷。谷中的植被與山坡上的灌木不同，長著幾棵姿態各異的石榴樹，枝條伸展，像是被人修剪過。它們沿著谷地的邊緣分佈，一棵連著一棵，像是被故意種成那樣的。她沿著谷地的邊緣走了一圈，發現那些石榴樹的間距並不是隨機的——她數了數，七棵，每一棵之間的距離都大致相等，像是一道被種在地上的標記。她走到第西棵石榴樹前停下來，樹幹比周圍的樹更粗，像是更早種下的。她沿著樹根的方向蹲下來，用手掌貼著樹幹根部與地面相接的地方，沿著樹根與土層之間的縫隙摸了一圈，在樹根與地面之間摸到了一樣東西——一個金屬環，比陶罐大一些，像是從鐵器上脫落下的部件。她沿著鐵環的邊緣走了一圈，確認了它的位置，然後沿著鐵環的輪廓把它從土裡取出來。鐵環很重，表面粗糙，像是被埋了很久。她沿著它的邊緣摸了一圈，在鐵環的內側找到了一行刻字，字跡比筆劃更小，像是一串數字或座標。她沿著那行字讀了一遍，確認了它的筆畫，然後沿著鐵環的方向，沿著那西棵石榴樹之間的間距，在那道弧線的終點，把鐵環和刻字的方向同時收進記憶裡，沿著谷地的方向向更深處走去，穿過第七棵石榴樹時沒有停下。山谷的盡頭是一道石壁，壁面被苔蘚覆蓋著，顯得暗沉而溼潤。她沿著石壁走了一圈，在石壁的底部找到一條裂縫，她沿著裂縫的方向，把鐵環的邊緣與那道裂縫的走向對齊，鐵環內側那行字的方向也與裂縫的走向一致，像是同一道標記的兩種表達方式。
她沿著鐵環內側那行字的筆畫又讀了一遍。那是一串數字，沒有分隔，像是用同一把刻刀連續劃出來的。她把它記在心裡，沿著原路走回院子裡。她在門板前坐下來，沿著谷中那道弧線的方向，把它與那根米白色新線的走向並排放置，讓它們沿著同一道方向延伸。她沿著那道弧線走了一遍，從鐵環出發，沿著那行字的朝向，經過谷地邊緣那七棵石榴樹，穿過那段緩坡，繞過巨石，沿著舊窯址的方向，沿著那道弧線延伸的路徑，走向下一個她將要抵達的標記位置。她沿著那道弧線走了一遍又一遍，像在丈量一道還沒有走過的路，確認了它的間距和轉角，然後在起點處停下，沿著那道弧線的末端，沿著那行數字的方向，沿著那道裂縫的走向，把它收進心裡。她沿著那道弧線坐了下來，沿著那道弧線的方向，沿著谷地、鐵環、石榴樹、裂縫、石壁，從第一棵到第七棵，沿著那道弧線的走向，朝著更深的谷地，朝著她還沒有抵達的標記點，繼續走下去。
