五月五號，立夏。天亮得早，第一縷光落在窗臺上時，那些物件還沒完全乾透，邊緣掛著細密的露水，像是整夜都在緩慢呼吸。阿依沿著窗臺走了一遍，沿著那道弧線的方向，把那串數字在心裡又讀了一遍。她沿著那串數字的筆順，在腦海裡描了一遍它的起筆和收尾——起筆處微微上斜，收筆處略微下沉，和那些弧線的末端一樣，都在同一個方向微微揚起。
她沿著那根米白色新線出發了。第一段路她己經走過太多次，腳下己經不需要低頭確認落點，身體記住了每一段轉彎的幅度和間距。她沿路的標記依次經過，穿過木門、窄廊、老桂花樹、砂石路、柿子樹、耕地、渠溝、石橋、空地、底座、河岸、老樟樹、石階、水道、青石、土徑、舊牆、沙地、楊樹林、舊堤、老榆樹、舊木門、舊窯址、牆基、斜坡、巨石、谷地、鐵環、石壁。她在石壁前停下來，沿著鐵環內側那行字的走向，沿著那串數字的排列順序，沿著那道裂縫的延伸方向，走到了石壁的盡頭，那裡有一片被野草覆蓋的平地，地面比周圍的土地更平整，像是被仔細修整過。她沿著平地的邊緣走了一圈，在平地的中央停住，那裡的地面有一處淺淺的凹陷，形狀近似一個不規則的圓，邊緣被磨得很光滑，像是被反覆踩過的。
她在凹陷的邊緣蹲下來，沿著凹陷的輪廓摸了一圈，沿著凹陷的方向繼續向前探，摸到了平地的邊緣，那裡立著一根石樁，比她的膝蓋略高一些，表面覆蓋著一層薄薄的地衣。她沿著石樁的表面摸了一遍，石樁的一側刻著幾道平行的橫線，間距相等，像是被用來標記高度的。她又沿著石樁的表面走了一圈，在石樁背陰的一側，找到了另外幾道刻痕——它們比正面的橫線更細，像是用不同的工具刻下的。她沿著那些細刻痕的走向走了一遍，發現它們是縱向的，與那些橫線垂首，像是用兩組平行線形成一道網格。她數了數橫線：七道，間距均勻。又數了數縱向的細痕：也是七道，間距一致，像是同一組資料在不同方向上的表達。她沿著那道網格的交叉點，在心裡計算了座標，然後沿著第七道橫線和第七道縱向細痕的交點，沿著那個位置的方向，穿過一塊較為平坦的地面，走到一棵粗壯的香樟樹下。香樟樹的根系粗壯，樹皮上覆著一層暗綠色的苔蘚。她沿著樹根走了一圈，在樹根與地面相接的地方，看到了一塊嵌入土中的舊磚，磚面與地面齊平。她沿著磚的邊緣走了一圈，確認了它的位置，然後沿著磚面與土壤的接縫處摸索，磚的邊緣微微鬆動了。她沒有把它取出來，只是沿著它的輪廓確認了它的位置，然後站起來，沿著樹根的方向繼續走了大約半里路，路的盡頭有一座石橋。橋面和之前那座石橋相似，橋面用長條石板拼成，縫隙里長著細密的青草。她沿著橋面走了一遍，在橋的中央停了下來。橋面石板相接的縫隙裡嵌著一片碎瓷片，顏色偏淺，邊緣磨得光滑，像是被反覆踩過的。她沿著那片瓷片的邊緣摸了一圈，確認了它的位置，然後沿著瓷片所指的方向看過去——橋下的溪流在這裡拐了一個彎，溪岸上有一棵斜生的老柳樹，枝條垂到水面。她在老柳樹前蹲下來，沿著樹根與水面相接的地方，順著樹皮紋路的方向一路向下探，在根鬚與泥土交錯的地方，摸到一條細長的麻繩，一端系在老柳樹根部，另一端沿著溪流的方向延伸，消失在水中。她把那根麻繩從水裡拉出來——繩子的末端繫著一隻小陶罐，罐口用布塞著，罐身沉在水底，被水流沖刷得光滑。她把陶罐從水裡提起來，倒出罐內的積水。罐底放著一片疊好的舊紙，被水浸透了，邊緣發軟。她小心地把它展開，紙上用防水墨寫著幾個字：“第西道橫向線的位置有出入口。”
她把那行字沿著筆跡走了一遍，確認了字的走向，然後沿著來時的路走回石樁前，在石樁前蹲下來，沿著第西道橫向線的位置，沿著那道橫向線的走向，沿著第西道橫向線與縱向細痕的交點，沿著那道網格的交叉點，沿著交點指向的方向走了一段。她在那裡停下來——地面有一塊鬆動的石板，邊緣略微翹起。她沿著石板的邊緣走了一圈，確認了它的位置，然後沿著石板的邊緣用力向上提了一下，石板鬆動了。她把石板移開，露出下面一個淺坑，坑底放著一隻鐵盒，盒蓋覆著一層薄薄的鏽跡。她沿著鐵盒的邊緣把它取出來，開啟盒蓋。盒內鋪著一層舊絨布，布面上放著一把鑰匙，鐵質的，齒形簡單，和那枚鐵質鑰匙的齒形相似，像是同一把鎖的備用鑰匙。她沿著鑰匙的齒形走了一遍，確認了它的尺寸，然後把它收進口袋裡，沿著原路走回了院子。她在門板前坐下來，沿著第西道橫向線的方向，沿著那道網格的交叉點，沿著那把鑰匙的齒形，沿著那道弧線的方向，沿著那根米白色新線的方向，沿著岔路口、枯樹、菜地、楝樹、沖溝、柳樹、松林、土坡、老槐樹、木門、窄廊、老桂花樹、砂石路、柿子樹、耕地、渠溝、石橋、空地、底座、河岸、老樟樹、石階、水道、青石、土徑、舊牆、沙地、楊樹林、舊堤、老榆樹、舊木門、舊窯址、牆基、斜坡、巨石、谷地、鐵環、石壁、平地、石樁、香樟樹、石橋、老柳樹、淺坑、鐵盒、鑰匙，沿著那道弧線的方向，沿著夜色正在逐漸鋪開的方向，沿著那道尚未閉合的弧線，在立夏的夜裡沿著它延伸的方向，沿著夜色正在逐漸鋪開的方向，把夜晚正在朝著那道弧線末端慢慢移動的方向，收進自己的步幅裡。
