很輕微。
他心中一凜，舉著點燃的香，慢慢靠近棺材。
棺材裡黑漆漆的，只有外面油燈一點微弱的光透進去。他眯起眼，仔細看。
許志剛的屍體蓋著白布，一動不動。口的那個泥人……
泥人好像……翻了個身？
他記得放進去時，泥人是面朝上平躺的。此刻，藉著極其微弱的光線，他看見泥人似乎是側躺著了，臉朝著許志剛屍體的方向。而且，泥人臉上那片空白和那個暗紅印記的地方，好像正對著屍體被白布蓋住的臉部。
是記錯了？
許老蔫後背滲出冷汗，不敢再看，匆匆把香插好，逃也似地離開了堂屋。
第二天，他私下裡跟許老歪說了。許老歪不信：“哥，你看花眼了吧？一個泥疙瘩，還能自己翻身？”
然而，接下來的夜晚，怪事越來越多。
有時是聽到堂屋裡有極其輕微的、窸窸窣窣的聲音，像是指甲刮過木板。
有時是守夜人莫名覺得有人在背後盯著自己，可回頭只有棺材和黑暗。
最詭異的一次，是許老蔫起夜，路過堂屋窗外，無意中往裡瞥了一眼。只見供桌上的油燈火苗突然躥高了一下，瞬間照亮棺材上方。他好像看見，棺材蓋子那留出的縫隙裡，伸出了一隻……很小、很黑、像是泥巴捏成的手，五指張開，對著供桌的方向，輕輕抓撓了一下。火光一閃即逝，再看去，又什麼都沒有。
許老蔫嚇得魂飛魄散，差點叫出聲。他開始嚴格遵照劉瞎子的囑咐，夜裡絕不再靠近堂屋，添香也是匆匆進去，低頭做完，立刻退出，絕不亂看。
但恐懼像瘟疫一樣在許家悄悄蔓延。下人們晚上不敢單獨走動，女眷們更是天一黑就縮回自己屋裡。連被鎖著的許志強，也常常在夜裡發出驚恐的嚎叫，指著堂屋方向，含糊地喊：“泥人……泥人動了……哥……哥在叫他……”
日子在提心吊膽中一天天過去。許老爺子的病不見起色，反而越來越重，整日昏睡，偶爾清醒，就瞪著渾濁的眼睛，死死盯著房梁，嘴唇哆嗦，反覆唸叨：“土……土來了……討債的……來了……”
眼看“百日”之期將近。許家上下既盼著這天早點到來，好讓棺材入土，結束這提心吊膽的日子；又隱隱恐懼，不知道“百日”之後，那泥人“活了”，真的會去“討債”嗎？會討誰的債？怎麼討？
第九十九天夜裡，許老爺子突然迴光返照，精神好了許多，把許老蔫叫到炕前，屏退左右。
屋裡只剩他們兩人，油燈如豆。老爺子死死抓住許老蔫的手，枯瘦的手指像鐵鉗，眼睛裡迸發出駭人的光芒，聲音卻低得如同耳語：“蔫子……有件事……爹一直沒敢說……”
“爹，您說。”
“志剛……志剛他不是暴病！”老爺子喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，“是……是老三那天挖‘太歲’回來，身上不乾淨，帶了煞。可那煞……那煞最開始是衝著我的！我老了，病秧子，它想上我的身！是志剛……是志剛替我擋了！”
許老蔫如遭雷擊：“什麼？！”
“志剛年輕，火力旺，那煞一下子沒全過去，只沾了點邊，就讓他吐了血……可那煞氣，大部分還纏著我！”老爺子眼淚混濁地流下來，“我這些日子……天天晚上夢見志剛，他渾身是泥巴，站在我床前哭，說他冷，說他悶，說下面黑……說他一個人怕……他還說……說那泥人……不是他的伴兒……是……是來拉我下去的！因為那煞認的是我！泥人吃了志剛的怨氣，又吸了老三的‘材料’……它要找的正主，是我啊！”
老爺子越說越激動，猛地咳嗽起來，咳出帶血的痰。“明天……明天就是百日！泥人要‘活’了！它要替志剛……把我拉下去作伴！蔫子……救我……爹不想死……更不想那樣死……”
許老蔫腦子嗡嗡作響，手腳冰涼。原來是這樣！原來真正的“債主”是爹！
“劉瞎子！找劉瞎子！”許老蔫反應過來。
“沒用了……”老爺子慘笑，“劉瞎子早算到了……他那天臨走前，偷偷塞給我一張符，說如果到九十九天晚上，我還沒死，就把符貼在泥人腦門上，或許能鎮住一晚……只有一晚……明天太陽落山前，必須把棺材連同泥人，一起燒了！燒得乾乾淨淨！一點灰都不能留！否則……否則……”
他顫抖著手，從貼身的衣服裡摸出一張疊成三角形的、顏色暗沉發黑的符紙，塞給許老蔫：“去……快去貼上……趁著子時還沒過……”
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