就在這令人窒息的絕望中，老煙槍藉著洞口透進來的、昏暗的天光，目光無意識地掃過巖洞內側一處不起眼的、靠近洞頂的狹窄巖縫。
忽然，他渾濁的眼睛猛地睜大，像是看到了什麼不可思議的東西。
“那……那是……”
他聲音顫抖，帶著難以置信的狂喜，掙扎著站起來，不顧左臂的疼痛，踮起腳，伸長脖子，死死盯著那道巖縫。
任曉傑被他嚇了一跳，順著他的目光看去。
只見在那道陰暗潮溼、佈滿青苔的巖縫深處，幾縷極其微弱的、幾乎難以察覺的銀色反光，隱約閃爍。
不，不是反光。
是幾株植物。
很矮小，葉子細長，呈現出一種在昏暗光線下近乎銀白的顏色。葉脈是淡淡的金色，在黑暗中，彷彿有微光流轉。它們生長在巖縫的滴水處，周圍乾乾淨淨，沒有一絲灰白的腐化痕跡，與洞外那些扭曲的植物截然不同。
“銀線草……是銀線草！他孃的！是銀線草啊！”老煙槍激動得語無倫次，差點蹦起來，牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，但臉上的狂喜卻怎麼也掩蓋不住。
“銀線草？”任曉傑茫然。
“寶貝！救命的寶貝！”老煙槍聲音都在抖，他小心翼翼地從懷裡掏出隨身攜帶的、用油紙仔細包裹的幾樣簡陋工具——一把生鏽但鋒利的小刀，一個磨得光滑的石缽。“這東西，只長在最乾淨、輻射和腐化汙染最少的地方！難找得要命！老子當年跑荒野，也就見過兩次！一次救了我自己的命，一次……唉！”
他不再多說，眼中放光，像是餓狼看到了肥肉。“這東西，能鎮痛，能吊命，能穩定心神，對抗各種毒素和能量侵蝕都有奇效！雖然不能根治腐化，但絕對能延緩！對那小子的內傷反噬，還有你胳膊上那鬼東西，說不定也有用！”
絕處逢生！
任曉傑的心臟，猛地狂跳起來。他掙扎著想起身幫忙，卻被老煙槍按住了。
“你別動！儲存體力！”老煙槍深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他觀察了一下巖縫的高度和角度，又看了看自己受傷的左臂，一咬牙。
他找來幾塊石頭墊腳，用還能動的右手，小心翼翼地扒著巖壁，一點點挪上去。動作笨拙，好幾次差點滑倒，但他眼睛死死盯著那幾株銀線草，彷彿那是世間最珍貴的寶物。
終於，他夠到了。
顫抖的右手，用那把小刀，極其小心地、連帶著一點點根部泥土，將巖縫裡的五株銀線草，完整地挖了出來。一共五株，每一株都不過巴掌長，葉片細弱，但在老煙槍手裡，卻彷彿重若千鈞。
他捧著銀線草，像是捧著無價之寶，小心地爬下來，因為激動和用力，臉色更加蒼白，但眼睛亮得驚人。
顧不上休息，他立刻行動起來。用雨水仔細清洗了石缽和小刀，然後取出一株銀線草，放在石缽裡，用刀柄小心地搗碎。
銀線草被搗碎後，流出一種近乎透明的、帶著淡淡銀色光點的粘稠汁液，散發出一種清冽的、略帶苦澀的奇異香氣。這香氣吸入肺中，任曉傑竟然感覺右臂的劇痛似乎都減輕了一絲，精神也為之一振。
好東西！絕對是好東西！
老煙槍將搗出的汁液小心地收集到一個相對乾淨的小金屬盒蓋裡。然後，他又如法炮製，處理了第二株、第三株。
得到大約小半盒蓋的銀色汁液後，他停了下來，看著剩下的兩株銀線草，猶豫了一下，小心地用油紙重新包好，貼身收了起來。“不能一次用完，得留點救命。”
接著，他先是用乾淨的布條，蘸著那銀色汁液，仔細地、一點一點地塗抹在寂滅滾燙的額頭、太陽穴、胸口傷口周圍，以及手腕內側。
神奇的事情發生了。
汁液塗抹上去沒多久，寂滅滾燙的皮膚，溫度似乎開始緩慢地下降。他急促紊亂的呼吸，也逐漸變得平穩悠長了一些。雖然依舊昏迷，但臉上那不正常的潮紅，肉眼可見地褪去了一些。最明顯的是，他原本緊蹙的眉頭，微微鬆開了。
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