眾人定睛看清面容，神色各異。
沈老太太先是一怔，隨即眼底湧上驚喜，顫聲喚道：“硯承！是你！你回來了！”
沈硯承緩步上前，躬身鄭重行禮：“祖母，孫兒回來了。”
“你這逆子，還知道回來！”沈從禮見狀，厲聲呵斥。
沈硯承緩緩直起身，方才溫和的神色盡數斂去，眸底一片寒涼。
“我為何不能回來？我不僅回來了，也要拿回屬於我的一切。沈家家主之位，本就不該落在你這般枉為人夫，枉為人父之人手中。”
“你！”沈從禮怒火攻心，揚手便要上前。
周遭侍衛瞬間拔刀出鞘，雪亮刀刃直直架在沈從禮脖頸之上，寒氣逼人。
堂內女眷不由得失聲驚呼。
沈老太太心頭一顫：“硯承，你……”
“祖母不必驚慌。”沈硯承側過身，柔聲寬慰老人，“如今孫兒輔佐新帝辦事，有我在，沈家根基不會傾覆。”
沈老太太緩緩頷首，眼中滿是欣慰：“好，好，硯承總算出息了。”
然後沈硯承轉身冷對。
“父親，這是兒子最後一次喚您父親。我早已不是從前那個一味愚孝的沈硯承。”
沈從義見狀連忙湊上前，想要攀附關係，滿面堆笑：“哎呀，真是天大的喜事！二叔就知曉硯承絕非池中之物，有你庇護沈府，二叔心中總算踏實了。”
沈硯承淡淡瞥他一眼，語氣沒有半分暖意：“二叔不必太早安心。葉氏多年百般欺辱我生母，二叔打算如何處置？”
沈從義立刻擺出避之不及的模樣，擺手道：“原來是這件事。二叔早已打算休棄她！如今她任憑你處置。”
立在一旁的葉驚秋渾身發冷，心如死灰。
她心裡清楚，沈硯承今日歸來，目標自始至終便是自己。
沈硯承輕輕搖頭：“僅僅休棄，遠遠不夠。”
葉驚秋慌了神，聲音發顫：“沈硯承，大不了我親自去給你母親賠罪，還不行嗎？”
“你虧欠的從來不止我生母一人。”沈硯承目光銳利，“我的母親，我的髮妻孜娘，哪一個不曾受盡你的刁難欺辱？”
“尤宜孜都已經死了兩年！她的死與我毫無瓜葛，大不了我多為她焚香祭拜！”葉驚秋強辯道。
“區區香火，豈能贖罪。”
葉驚秋慌不擇路，踉蹌撲到沈從禮腳邊，死死抓住他的衣袍哭喊求救。
沈從禮護著她，對著沈硯承沉聲道：“逆子，你非要逼死她嗎？你母親如今尚且活在人世，你何苦步步緊逼！”
沈硯承眼底浮起濃濃的失望：“活著？這些年你可曾去探望過母親一眼？她這兩年遭受葉氏磋磨，身心俱殘，艱難度日，你可知曉？”
沈從禮一噎，一時無言。
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