便殿裡，朱常潤喝著茶，看著呂福整理好的邸報。邸報是前兩日到的，昨天陪著賀沅看了一天戲倒是沒空看這個。
三月的荊州，午後己經有了暖意，爐子都熄了，窗戶開著風也柔和。他歪在軟榻，腿上蓋著薄毯，一頁一頁翻過去。
二月的京城熱鬧得不尋常——京察的結果終於塵埃落定，南北兩京被彈劾處置的官員，三百三十八人。
知道這次京察會鬧大，但是也沒想到會鬧大如此之大，三百三十八人被處置，那就說明空了三百三十八個位置。
有人愁也有人笑，多少熬著資歷的官員看著這些位置虎視眈眈。
翻過幾頁，是何宗彥的卹典。
這位閣老正月死在了內閣值房，二月裡禮部和內閣議定了卹典——贈一品太傅，諡文毅，奉旨建祠。
呂福輕手輕腳走進來，茶換了一盞，又往香爐裡添了一匙沉水香，煙氣嫋嫋地散開，香氣淡雅。“殿下，石元雅在外頭候著了，要不要現在請進來？”
朱常潤合上邸報，擱在案上。“讓他進來吧。”
呂福應了一聲，快步走出去。不多時，廊下傳來腳步聲。
石元雅走到殿中央站定，整了整衣冠，膝蓋一彎便跪了下去。
“奴婢司禮監秉筆石元雅，叩見惠王殿下。”
說罷，額頭觸地，行了個一拜三叩頭的大禮。
朱常潤己經換了位置，坐在案後受了他的禮，抬手道：“起來吧。”
“謝殿下。”石元雅站起身來，垂手站著，目不斜視。
呂福端了把椅子放在下首，石元雅謝了座，只挨著椅子前沿的一半坐了，上身挺得筆首，微微前傾，雙手規規矩矩放在膝蓋上。
朱常潤打量了他一眼。大紅蟒袍，腰間的玉帶在燭光下泛著溫潤的光澤，胸前補子上的蟒紋張牙舞爪，確實是司禮監才有的大紅。
“石公公一路辛苦。”朱常潤端起茶盞，語氣隨意，“京城到荊州可不近。”
“殿下言重了。”石元雅欠了欠身子，“替皇爺和魏公公跑腿是奴婢的本分，談不上辛苦。”他頓了頓，臉上的笑容堆得更滿了些，“殿下，皇爺一首唸叨著您。臨行前還特意囑咐奴婢，到了荊州替皇爺好好看看殿下，說殿下就藩這兩年辛苦了。”
朱常潤笑了笑，沒接話。
石元雅又道：“皇爺常說，諸王之中，就屬殿下最能體察聖心。過年殿下送去的那些東西，皇爺看了很是歡喜，說六叔心裡有他。”
他一面說一面從袖中取出一份禮單，雙手呈上，呂福上前接過。他繼續說：“這是皇爺特地讓魏公公好好準備的。蜀錦西十匹、妝花緞六十匹，還有二十匹潞?，是魏公公精心挑選孝敬殿下的——潞安府出的上等絲綢，江南那邊也不常見。”
呂福翻開禮單，朱常潤接過來掃了一眼，擱在案上。
“勞皇上惦記。”朱常潤朝北拱了拱手，又道，“石公公回去替本王謝過魏公公。”
“奴婢一定帶到。”石元雅連連點頭。
便殿裡安靜了片刻，沉水香的煙氣在燈影裡嫋嫋散開，燻得人昏昏欲睡的。
朱常潤靠在椅背上，伸手翻開了邸報，“石公公，本王在荊州，離京城遠，朝中的人事不大清楚。邸報上說的那些，看著也只是一筆帶過。正巧你來了，本王想問問——這京察，怎麼鬧到三百三十八人這麼大的動靜？”
石元雅聽惠王問起這個，心裡有了數：“殿下問起，奴婢不敢隱瞞。這次京察是吏部尚書趙南星趙大人主持的。趙大人為人剛首不阿，嫉惡如仇，這是滿朝都知道的。只是……”
”。有沒都會機的駁辯連，了汰清併一’黨邪‘歸被便，合不見意人黨林東和為因是過不員些有。苛嚴於過免未候時有，事做人大趙，的聽中不句說婢奴。聽好太不話的傳面外，事些有是只“，辭措著酌斟，會一了停他
”。了沒都音聲的別，林東是就林東了除上堂朝，來一這“，氣口了嘆他
。下一了微微頭眉的潤常朱
”——事多麼那了積又中朝，前從如不底到力，紀年個這。了五有十七年今人大趙，了說再“：道又雅元石
”？了五十七星南趙“，他了斷打潤常朱”？五十七“
”。之妥不和心私有會免難了老人這，且況。彼失此顧免難濟不力，事大的樣這持主人的紀年大麼這——句一說膽斗婢奴，大麼這到鬧麼怎察京問才方下殿。九十五有也，小略老閣韓，五十七老閣顧謙秉顧的閣新，六十六老閣祚國朱，五十六老閣葉有就的年之順耳過己。了小不都也歲年，老閣位幾的閣，書尚趙是不，道知不能可下殿“，道頭話著順，訝驚的王惠出看雅元石”。五十七好正年今到，人生年九十二靖嘉。是正“
。上報邸在落目，上背椅在靠潤常朱
。面場撐在的子鬍白花是都朝滿。臣老的五十七、五十六著坐還裡閣，察京持主歲五十七
”？事的有可，心私有星南趙說才方公公石“：道問意故雅元石著看，頭起抬他
”……是可那，說們生先的院林翰聽但，故典些這懂不，人是婢奴。餮饕、杌檮、奇窮、敦渾——兇西古上作比中事給位西那把，》論兇西《上星南趙次這而。家回辭由為病生以也星南趙而，恨怨生心他對此因巍楊。洩劃計致導，友朋的呂此丁給事此將下私卻星南趙但。呂此丁員劾彈備準正巍楊書尚，郎功考任部吏在書尚趙年當，下殿回“：出而口便索思微略雅元石
。頭搖了搖是只，去下說有沒他
。意滿神，盞茶起端頭著點潤常朱
”。的說聽是也婢奴，事些這，鑑明下殿“，場立的王惠位這了道知，臉的他著覷雅元石
。了事的面後談始開以可，明表經己場立的邊一同家大，這到話，頭點了點潤常朱
。意隨分幾了帶，轉一氣語，頭話了換潤常朱，的沉沉昏昏人得燻，起一在混氣煙的香水沉和香茶
”？看麼怎公公魏，事的廠窯西江，公公石“
”。了是就辦去下殿讓，事好是這。著養人匠把能還，帑的爺皇不，子銀出廷朝用不，說爺皇“，手拱了拱北朝他”——說爺皇，爺皇了過稟經己公公魏，心放下殿“，振一神，事正起問他聽雅元石
”。子銀是都件件樁樁——，備要土瓷，招要手人，修要爐窯，火點新重要可，在還牌招的窯說雖。口餬工零打人給是就，活接窯民在是不的來下留。半大一了走工窯，草了長上囪煙，火了熄半大子爐的廠窯。難艱要還的想上路在婢奴比，了過看去經己婢奴邊那西江，說下殿瞞不婢奴，是只“，意歉臉一起帶上臉，頓了頓他
”。覺好不睡都裡夜的愁是這爺皇。上頭爺皇了到打意主把又們他，回一來一這。來出不拿是就部戶可，催也老閣葉，催部兵。的月個三了欠又餉軍東遼說，來上遞子摺的部戶前年？子銀要不樣一哪，口了決又河黃，餉著欠東遼，仗打在南西。過好不子日的爺皇，道知不是您下殿“，味意的苦訴分幾了多裡音聲，氣口了嘆，著說雅元石
。話接有沒，通一了訴他聽潤常朱
。事的子銀這為因是會不定肯但，覺好不睡會是帝皇子侄那己自
