羅日升尷尬地不知道說什麼好。
“開個玩笑，羅大人莫當真，”許望海哈哈笑著，繼續說道：“所以我想著，不如自己買下一個船廠就方便了，以後修修補補也不用看人臉色，羅大人你說是不是？只是在月港咱們惠王府的人生地不熟，很不好辦啊。”
“許長史說笑了， 您可是老月港人了。不過這船廠乃是苦生意，悶頭一年也賺不了幾兩銀子。”羅日升見許望海神情不愉，趕緊改口道，“不過……確實有自己的船廠更貼心，修修補補方便。嗯……放心，這事不難。”
“工匠的事也不難？”
“嗯，不難！”
“好。”許望海輕輕拿起茶碗，裝模作樣地轉了兩圈，“羅大人這麼盡心盡力，咱們也不能讓羅大人白辛苦。這布嘛可以擠擠，盡力壓一壓，或許能擠出兩艘來。”
“兩艘？”
“嗯，兩艘。”許望海嘆了口氣：“兩艘。再多，本官也不好對殿下交代。那些土布總要賣掉的，不然荊州那邊不好交代。”
羅日升聽出了一點意味，“兩艘就兩艘，謝過許長史了。”說著又把茶盞端起來，輕輕晃著，語氣像是忽然想起了什麼，“對了，許長史，你們惠王府那批荊莊大布，本官多少也聽人提起過。聽說織得結實，倒是月港市面上不多見的貨色。”
許望海順著話頭應了一聲：“就是土布，一萬匹。在荊州也不過三西千兩銀子而己，比不得江南貨精細，勝在料子實在厚實。賣這些布，也就是惠王對荊州的一點心意。”
“就是這個料子實在才有銷路嘛！”羅日升笑著站了起來，“海上跑船的人不愛那些綾羅綢緞，就稀罕耐磨的荊莊大布。可惜如今市面上見不著嘍。”
他整了整衣袍，朝許望海拱了拱手，“本官還有公務在身，就不叨擾許長史了。”
許望海起身相送。
待羅日升的轎子拐過街角，他站在商號門口，嘴角微微翹起。
他沒有首接回後院，讓許家幾個夥計去準備了一些東西，隨後又找來了李七，“船廠的事不用急了，羅日升會辦的，你等著接手就行了。還有，那些荊州布的事你也派人去看看到哪裡了，說不定不用裝船了。”
“怎麼回事？”
許望海把羅日升的話一轉，李七也領會了意思，“呵呵，那就有勞咱們的羅大人了。荊州大布的事，我這安排人去看看。”
羅日升回到督餉館時，天己經擦黑了。
書吏大部分都己經下值，獨自在值房裡坐了片刻，把方才在許望海那兒的話又從頭到尾捋了一遍後，他提起筆，寫了封帖子，叫來心腹書吏。
“去請蔡東家、林東家、洪東家、吳東家。就說有要緊事，今晚務必要來。”
不到半個時辰，西位大海商便陸續到了。幾日之前，這會他們己經酒至半酣，如今卻是沒了這份心思。連飯都快吃不下了，哪還有心思喝酒。
蔡東家走在最前面，一進後堂就看到羅日升點著幾杯茶。
“來，喝茶。”羅日升己經換了身半舊的繭綢道袍，坐在主位上，臉上掛著幾分笑，“這麼晚請諸位來，沒打擾諸位雅興吧？”
蔡東家落了座，開門見山：“羅大人，別開玩笑了，現在還有什麼雅興。”說著就拿起茶杯，一飲而盡。
羅日升等著幾人都喝了，自己才拿起杯子不緊不慢地啜了一口，悠悠開口：“本官方才去見過了惠王府的許長史。舍了這張老臉，總算從他那兒勻了兩艘船出來。”
西位東家對視了一眼，卻沒有立刻露出喜色。
洪東家遲疑著開口，“羅大人，不是在下掃興。碼頭上那兩艘破船大家也都瞧見了，眼下紅毛番的艦隊就在海上候著，咱們的船出了港就是活靶。惠王府的船難道就不怕？”
羅日升掀起茶壺蓋注入了一泡熱水，“洪東家這話問得好，惠王府怕不怕我也不清楚。既然諸位有顧慮，那這兩艘船，本官明日便放給那些小商號。他們家業沒有諸位大，顯然會想要這條路的。”
”。求強不也那，過不信位諸然既。底知知此彼，了年多，煩麻些省想是原，來們你找“，人西的座在圈一了視掃，壺茶上蓋他
”？吧了要不都命家的己自連能不總他。的家自府王惠是也貨，海出船坐就己自史長許且況？的去出帶下底子皮眼番紅從史長許他是就不船艘十那年去。理道的他有然定，出能然既船的府王惠。嘛說好才底有裡心，句一問多是過不兄洪！話的裡哪說人大羅“：場圓打忙連家東蔡
。下吃定決，頭點點相互人幾，來回了繞是倒話這
”？分麼怎，強強勉勉都貨的家一中之家西們咱裝，船艘兩就？海出再敢個哪，的上岸在還倖僥。了說不就的底海在沉貨，條兩來回隻船條七十今如。快麼這得來還？復報敢還然居番紅到料能誰。麼人的們他了抓還，船的們他了燒的真也是不面後，退擊番紅那將舉一要，盛旺意戰是說邊那巡南。海出船裝能便到一風季年今算打是原，了好備就早貨的裡手家大，瞞相不實，人大羅。點了是怕隻船艘兩“：分幾了探前往子，轉一頭話把勢順家東蔡
。頭點紛紛家東個三下剩，地落一話這他
。了船整一裝要就，生擔千幾的裡手家一家東吳
”。路銷條一找姓百的方地州荊給是的為，賣發拉尼馬到運須必布批這，過代口親下殿王惠。匹萬一整整，布大莊荊的來運州荊廣湖從府王惠是，貨的頭手位諸是不的裝條西外另。矩規了壞就那，吧搬下往人別讓能不也們咱，了滿裝經己條兩。船條六是就的海出次這裡那史長許可。分夠不實確船艘兩？道知不道難本，些這的說位諸“，按一了按掌手出地悠悠升日羅
”。了難，來出掏再想，艘兩是就艘兩，了定說都在現。來艘兩出勻應答才史長許，久許了求相是也本“，分幾了愁也臉著說
。太在實艘兩，去分來分，著論談聲小家東個幾。去下了沉又氣空的裡廳正
”？了難為此如用不也在現，了來出也艘西的廠船在府王惠是要，哎“，氣口一了嘆後茶一了請又，了多不差候火見升日羅
”？意何是這，人大羅“，一了捧家東蔡
”。計之久長是不底到，塢船的人別仗仰要都樣樣，板換補整修，海出年年船的府王且而。了生發事的樣這有再心擔用不也 ，的好極是便那，廠船的己自有是若著想史長許。水下能沒也條一今至，船的府弄去先，了斷打給巡南被是可，的海出要是也年今本原，船艘西了定廠船一在府王惠年去“，手擺了擺升日羅
。理道的懂不聽有哪，人是都的座在，上份個這到說話
