第二日一早，呂福帶著一隊王府護衛，押著幾輛馬車到了府衙門口。車上碼著幾隻大木箱，外面裹著布，車輪壓在地上壓出了一道道車轍，看著就沉。
石元雅己經站在府衙門口等著了。
他身後站著一班從京城帶來的東廠侍衛，還有荊州衛的百戶和他手下那三西十號人。
呂福上前，朝石元雅拱手行了個禮：“石公公，久等了。”
石元雅還了禮：“呂公公辛苦。銀子都齊了？”
“三萬兩，分毫不少。”呂福一揮手，王府護衛把木箱一隻只從馬車上卸下來，在府衙門口的空地上擺了一排。
石元雅走上前，親手打開了一隻箱子。箱蓋掀開，白花花的銀錠碼得整整齊齊。
他拿起一隻銀錠在手裡掂了掂，又放回去，合上箱蓋。
轉過頭來，臉上己經戴上了笑容面具，“還請呂公公告知殿下，一應事咱家會一一辦妥。”
呂福上前一步，遮著府衙之人的視線，從袖中取出一個小木盒，塞了過去：“石公公，這是殿下的一點心意。”
石元雅接過木盒，開啟一條縫，往裡看了一眼。盒子裡鋪著明黃緞子，緞子上靜靜躺著五顆眼珠大小的南珠，珠圓玉潤，在光線下泛著淡淡的七彩光澤。
他心中暗喜，面上卻不露聲色，合上盒蓋，攏入袖中，壓低聲音道：“呂公公替咱家謝過殿下，殿下的大恩，咱家記在心裡。那些事是萬萬不會出問題的。”
呂福笑了笑便告辭，帶著護衛回了王府。
石元雅站在府衙門口，目送呂福的背影消失在街角，轉過身來看向吳維東，“裝車吧。”
吳維東指揮府衙的差役和百戶的人手把銀箱一隻只搬上馬車。
石元雅帶來的隨從在一旁清點數目，一筆一筆記在賬冊上，石元雅親自過目，點了點頭。
一切妥當，石元雅還不急著走，他慢悠悠地踱到吳維東身邊，拱了拱手：“吳大人，這幾日辛苦你了。”
吳維東連忙還禮：“石公公言重了。為朝廷效力，是下官的本分。”
“荊州府比其他州府強得多，吳大人當好自為之。”石元雅意味深長地說了句沒頭沒腦的話，轉身上了馬車。
車隊緩緩駛出荊州城，往北去了。
吳維東站在府衙門口，目送那幾輛馬車消失在城門外，長長地吐了口氣，心裡想著終於把人送走了。
剛剛看樣子，就是三萬兩銀子。
他不知道這些銀子是做什麼用的，人家也不會告訴他。
他也忍不住多想，實在自己這會兒太為銀子發愁了。
去年的秋稅剛上繳沒多久，下面各縣的呈文一封接一封遞到案頭，不是求免賦就是請賑濟，要麼就是請求轉移流民。
而荊州府衙的賬面上，能調撥的銀子和錢糧攏共不夠千兩，連下個月的俸祿都快發不出來了。
吳維東嘆了口氣，轉身回了簽押房。書桌上攤著一封塘報。湖廣佈政司轉來的，封皮上蓋著加急的印戳。
又是催糧，又是讓加急運糧。總之就是要錢又要人。
。了更，事戰的南西，他無因原
