劉世卿和其他幾個士紳對視了一眼，知道今天這條路走不通了。
眾人紛紛站起身，拱手告辭，帶著一肚子心事，出了張家的大門。
張允修的茶己經涼透了。他沒有叫人換，端起來喝了一口，涼意順著喉嚨滑下去，激得他眯了眯眼。
若和這些蟊蟲混作一團，那可真是辱沒了父親名聲。
劉世卿從張家出來，臉色很不好看。
身後的幾個士紳跟著在巷口拐了個彎，首奔荊州府衙。
都知道今天這個事不好辦，但沒有一個說要回去的。
一路上幾人互相鼓著勁，真和王府對著幹他們也不敢，王家的事過去才多久，心裡瘮得慌。
可地是他們的根本，王府這麼搞，底下佃戶的心思己經活了，再不攔著，明年誰還給他們種地？
吳維東正在簽押房裡核今年的夏稅收支。
書吏進來稟報說劉世卿帶著幾位士紳求見，他抬起頭，眉頭緊皺。
王府貼告示的事他自然知道。
地租比子粒銀的規矩要高數倍，但是又比其他王府和地主少很多。
活像一堆爛泥坑裡大夥都滾得渾身是泥，樂在其中，偏偏有個人站在那裡，那爛泥只沒到了膝蓋。
身上乾淨，腳上沾著泥，卻比下面這些人乾淨不少。
現在這些泥裡打滾的人來找他，無非就是看不得那人乾淨，顯得他們太髒。
“請進來吧。”
劉世卿帶著人進了簽押房，拱了拱手，落了座。
茶上了，他也不喝，等書吏離開，便開門見山：“吳大人，王府貼出來的告示，您怎麼看？”
吳維東很想說自己沒看到，眼睛盯著自己的茶碗，看著裡面沉沉浮浮的茶葉，含糊地回道：“嗯……怎麼了？”
“您說怎麼了？”劉世卿往前探了探身子，聲音裡壓著火氣，“吳大人！王府只收一季水稻的一半，麥子都歸佃戶，桑田等五年期滿也只收一半。這是什麼意思？”
“咱們在外頭的田租，佃戶交租最少也是五五分，多的六七成都有。現在王府這麼幹，明年地下農戶人心散了，誰還給咱們種地？”
“您要說王府沒地也就算了，可如今還有一萬多頃地空在那兒呢！當初熊大人和咱們談的時候可不是這麼回事，總不能讓咱們把地交出去了，回頭坑的又是咱們自己吧？”
吳維東聽著心裡暗罵。
還要不要臉？那地是你們的麼？那特麼都是私佔的地！
再者有本事你們去找熊參政啊，當初是他和你們談的，折騰自己這個署理知府幹什麼？
要不是還想著從你們手裡撈點糧食銀子，誰想搭理你們……
