熔爐池畔的熱浪舔舐著皮膚，空氣裡金屬和硫磺的味道濃得化不開。卡拉斯蹲在池邊，指尖懸在翻湧的金紅巖漿上方一寸處，閉著眼。汗珠順著他的鬢角滑下，在下巴匯成滴，砸在黑曜石地面上，嘶地一聲化作白汽。
他掌心那隱去的沙漏印記微微發燙。
三天。布倫特大師給了他們三天時間休整，現在第一天剛過晌午。
“別急著伸手，小子。”布倫特大師粗嘎的聲音從旁邊傳來。老矮人正用一柄長柄銅勺，從熔爐池邊緣舀起一汪黏稠的、亮度稍暗的熔岩，倒在旁邊一個石刻的凹槽裡。熔岩在凹槽中緩緩攤開，表面迅速凝結出一層灰黑色的殼，底下卻依舊暗紅湧動。
“地脈的心跳，你得先聽，再數，最後才敢試著摸它的脈搏。它可不是你懷裡那塊溫順的‘鍛火之心’碎片。”
卡拉斯收回手，睜開眼。他不是沒“聽”。在“沉澱之種”帶來的新感知裡，眼前這池熔岩並非簡單的熾熱流體。它是無數細微能量渦流的聚合，每一條“溪流”的奔湧速度、溫度、蘊含的礦物微粒和地脈訊息都略有不同。
它們互相沖撞、交融、分離，在池中形成複雜到令人目眩的圖案。更深處，與山體地脈主幹的連線處，能量的奔湧如同深海巨獸的呼吸，緩慢，磅礴，帶著億萬年的沉重。
他想做的，不是干擾這呼吸，而是嘗試讓其中一小縷能量——也許拳頭大小的一股——發生“沉澱”。
按“時”之遺產模糊的啟示，“沉澱”不是凝固，不是減速，而是讓能量或物質在時間尺度上“經歷”更長的變化積累過程，使其特質更趨厚重、穩定，難以被外力輕易擾動或同化。
問題在於，如何“加速”這個自然可能耗時千年的過程，又不破壞能量本身的結構？
他試過用架構師的意念去“勾勒”時間流逝的意象，用“沉澱之種”的共鳴去“引導”。效果微乎其微。
那一縷被他選中的熔岩能量，只是稍微“呆滯”了那麼一剎那，旋即又匯入奔騰的洪流，了無痕跡。
“光靠想不夠。”墨紀奈的聲音輕輕響起。她不知何時走了過來，臉色依舊有些蒼白，但眼神清亮了許多。她沒看熔爐池，而是看著卡拉斯微微蹙起的眉頭。
“我能感覺到……你想讓它‘變老’，但你的力量太‘新’，太‘銳’，像剛開刃的刀子去雕陳年木頭，使不上勁，還容易崩口。”
卡拉斯看向她。“你有想法？”
墨紀奈走到凹槽邊，蹲下，伸出纖細的手指，懸在那片逐漸凝固的熔岩上方。她沒有釋放任何明顯的平衡之力，只是閉上眼睛，呼吸變得極其輕緩。
片刻，她指尖下方的熔岩表面，那層灰黑色的硬殼上，悄然浮現出幾道極其細微的、彷彿天然石紋般的淡金色紋路，一閃而逝。
“我不是讓它‘沉澱’。”墨紀奈收回手，睜開眼，“我只是……輕輕撫平了它內部幾處最激烈的能量衝突點。就像把打結的線頭理開。剩下的，它自己會慢慢‘沉靜’下去，雖然很慢。”
她看向卡拉斯，“你的‘沉澱’，或許也需要一個更……‘平靜’的基底？地脈能量本就奔騰不息，強行讓它‘經歷時間’，就像試圖讓狂奔的野馬立刻學會踱步。”
布倫特大師在一旁摸著鬍子，若有所思。“有點道理。地脈之心復甦不久，能量正是最活躍、最‘年輕’的時候。讓它沉澱，得先讓它‘穩’下來。光靠蠻力或者玄乎的‘時間意念’不行。”
他走到熔爐池另一邊，指著一處池壁，“瞧這兒。”
卡拉斯和墨紀奈走過去。布倫特大師所指的池壁岩石，顏色比周圍更深，近乎墨黑，表面光滑如鏡，隱約能看到內部有極其微弱的、幾乎停滯的暗金色流光緩緩脈動。
“這是聖山最初建造時，第一代地脈行者大匠親手鍛造的‘鎮石’。”布倫特大師用粗糙的手掌拍了拍岩石，“它不吸收能量，也不反射。它就在那兒，像最深的海溝，再狂暴的能量流經過它附近，都會不由自主地放緩、變得平順。靠的不是壓制，是它自身極致的‘穩’和‘重’。它經歷過的時間，比山體本身還久，是從星核深處取出的‘古岩心’。”
極致的“穩”與“重”……經歷漫長時光形成的特質……
卡拉斯若有所悟。他再次看向熔爐池，但這次，他不再試圖去“加速”某一縷能量的時間，而是將意識沉入“沉澱之種”，嘗試去“感知”這片空間中，那些已經存在的、最“穩”最“重”的“時間痕跡”。
起初是一片模糊。爐火的喧囂，能量的奔騰，各種“年輕”、“活躍”的痕跡充斥感官。
他耐心地摒除雜訊，將感知的“網眼”放得極大，只捕捉那些沉靜到近乎死寂、卻又無比深邃的“存在感”。
慢慢地，一些“點”浮現出來。
……”那剎的固凝“的時裂碎星老古著帶攜也些有，塵微屬金的見不看乎幾、的浮漂中氣空至甚；”年的用使“的下留挲掌手代數無有，柄握的杖法屬金柄那師大特倫布；”量重的疊層“的形代年質地同不有，裡層岩的壁山遠；”靜寂次一第“的卻冷漿岩前年萬億有，深的板地石曜黑下腳
！彩更面後，讀閱續繼頁一下選點請，哦有還面後節章個這，主小
。逝流著說訴聲無，塵灰的年積上柱樑屋房老古像，在存實確們它但。系不，散分，弱微其極”跡痕間時“些這
。質”靜沉“的反相然截岩熔騰沸與、的特獨種那們它，們它著”看“是只他。力能的在現他超遠那——們它調圖試有沒斯拉卡
。淌流徑路的”靜平“對相著朝行自們它讓，點突衝的暴狂最些那”開繞“，流量能的域區片小一中池”導引“地微輕其極，量力的”種之澱沉“用試嘗是而，量能變改是不標目的他，次一這但，池爐熔向投力意注將次再他，後然
。域區量能的導引被片一那到”染暈“輕輕，水墨的淡最同如，象意”靜沉“的”跡痕間時“老古些那、的到知己自將他，時同
。”示暗“的無若有若一有只，涉干的力強有沒
。穩沉、融圓為更得變態姿的淌流，了斂收”焰氣“的安不躁那但，亮明舊依芒的紅金。許些了息平乎似頭浪的湧翻，域區的小大盆臉塊一，中池爐熔
。程過晶結與卻冷的間時長更了歷經間瞬是像，殼晶的細常異地質、的紅暗圈小一出結凝然悄，方地的接壁池與岩熔，緣邊的域區片那在，至甚
。在存實真但，微細化變
;)(_retpahc
