【第二十章 :外有風憲,內有鬼祟】
沈存章踏入禪院時,林椿歸正望著天際出神。
但林椿歸很快回過神來,向前走了幾步相迎。“大人。”
“昨日之事……”林椿歸忍不住探問,話一齣口才覺有些急切,但事關重大,她實在難以全然鎮定。
沈存章並未回答她的問題,先是抬手示意林椿歸隨他來,兩人一前一後走入隔壁書房。
“魯三平如何了?”沈存章解下外袍,隨手搭在椅背上。
“方才用過早飯,又睡下了。情緒尚算平穩,只是……”林椿歸遲疑片刻,“只是他總提起家人,尤其牽掛八歲的小孫女。”
“你如何應答?”
林椿歸如實道,“下官……說了些寬慰的話。見他眼中有了光亮,便不忍戳破。”
沈存章沉默片刻,“若他肯指證侯府,流放之地可擇嶺南溼熱處,家人隨行。這已是極限。”
這已是遠超律例的寬宥。
沈存章話鋒一轉,“昨夜我見了張文淵。漕督已命親信沿運河南下,暗中搜查所有形制可疑的私船。但鄱陽湖水域遼闊,排查需時。”
“可如此一來,豈非……難上加難?侯府在江右經營多年,根深蒂固。漕督衙門的人一動,哪怕再隱秘,風聲也難免走漏。屆時對方只需將船隻藏匿,或乾脆鑿沈,我們便是大海撈針,甚至可能……一無所獲。”
沈存章點點頭:“你所慮,與張文淵昨夜所言一般無二。”
林椿歸明白未盡的後半句,別無他法,必須一試。
“眼下最要緊的是孫旺。此人心思深沈,未必真會露出馬腳。”
他頓了頓,目光轉向窗外漸亮的天色,語氣轉沈:“此處雖靜卻非久留之地。魯三平既已開口,留在此處反易成明靶。我已安排更隱秘的暗樁,由親信接手看管,縱有風吹草動亦能隨時轉移。”
他起身,將搭在椅背上的外袍重新系好,看向林椿歸:“你隨我回衙門,騎馬回去。”
見林椿歸遲疑,他補了一句:“馬車太緩,且易惹眼。昨日你既已能控馬慢跑,今日這段路正好練練。京郊至吏部多是官道,路況尚可。我在前頭引著,你跟緊便是。”
他不再多言,轉身朝門外走去,側首道:“你去與魯三平略作交代,只說暫移他處安置,讓他安心即可,不必細言。半刻鐘後院外見。”
林椿歸依言去禪房與魯三平簡短交代了幾句,老人雖惶恐,但見沈存章安排周密,也只能點頭應下,被兩名的護衛引著,從另一條隱秘小徑離開了禪院。
後院門外樹下,前日那匹棗紅馬正等候,旁邊是沈存章那匹烏騅。一名作尋常馬伕打扮的護衛沉默地遞過韁繩。
沈存章翻身上馬。
林椿歸踩鐙上馬的動作雖仍顯生澀,卻比前日穩當許多。
兩匹馬一前一後,踏著青石板路上漸亮的晨光,出了寺門,拐入尚顯冷清的街巷。馬蹄聲在空曠的街道上回響,驚起簷角幾隻早起的麻雀。
沈存章控著馬速,始終領先林椿歸半個馬身,既讓她能看清前路,又不至落後太遠。
林椿歸全神貫注,緊握韁繩,努力適應著馬背的起伏。
春日晨風迎面撲來,帶著泥土和草木甦醒的氣息,竟讓她緊繃了數日的心神稍稍鬆弛了一絲。
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