“此子降生於我家開拓進取、氣勢如虹之時，乃天賜之兆。乾為天，為陽，為健行不息，為君道，願此子能承此天地健行之氣運，擔起開拓之重任，為我王家承天景命，開創新的乾坤！便取名為王承乾！”
王權業略一品味，立刻讚道：“承天行健，開拓乾坤！妙！此名格局恢宏，氣魄非凡，正合我王家當下鯨吞萬里如虎之勢！”
王權成也難得露出溫和笑容，輕輕碰了碰小承乾的臉頰道：“承乾，好名字。小傢伙，快快長大，叔叔還等著看你為我王家馳騁天下，開疆拓土呢。”
王世珍與王初亦連連點頭，眼中滿是讚許與期許。
喜悅之餘，王權興並未沉溺於天倫之樂。數日後，他便召集兩位弟弟與核心謀臣，於州府內再議天下大勢。
巨大的九州輿圖懸掛在牆上，上面清晰地標註著各方勢力範圍。鯉州的版圖己然向西北方向大幅凸出，但與平州、盛州、和州、相州接壤的形勢也變得更加複雜。
王權興目光掃過眾人，沉聲道：“諸位，半年休整，我鯉州元氣漸復，新附之地亦初步安定，但天下未定，強鄰環伺，我等不可有片刻懈怠。今日召諸位前來，便是要議一議，我鯉州下一步，該劍指何方？”
王權業率先開口，他走到輿圖前，手指點在北方道：“大哥，西弟，我以為，下一步，當取平州許秀！”
他詳細分析道：“諸位請看，我鯉州與盛州之間，有鯉江這條天塹橫亙，鯉江江面寬闊，水流湍急，暗礁密佈，大型戰船難以通行，若要北渡強攻，需建造大量舟楫，耗費時日巨大，且極易被半渡而擊，風險極高。”
“而平州則不同，其與我新得的桂州新地接壤，邊界多為丘陵山地，雖有些關隘，但無不可逾越之天險，利於我軍步騎發揮優勢。”
王權業繼續道：“平州，乃是我鯉州北上、西進的關鍵跳板！若得平州，我大軍東可首逼混亂的盛州，西可威脅正在與相州對峙的和州劉知。”
“屆時，我鯉州進可攻，退可守，戰略主動權盡在掌握！反之，若讓許秀這等庸主長期佔據平州，無異於在我臥榻之側，埋下一根隨時可能被他人利用的毒刺。”
王權業最後道：“許秀此人，貪婪短視，雖得桂州五郡，但其內部整合必然混亂，且其目光似乎己投向更為混亂的盛州，據肅靖司密報，許秀近半年來，不斷向平盛邊境增兵，與盛州本地豪強摩擦日益增多。”
“此乃天賜良機，若待其真在盛州有所斬獲，或與某股盛州勢力達成聯盟，則我將更為被動，不若趁其立足未穩，主力被盛州方向吸引之際，以雷霆之勢，一舉拿下平州！”
王權成聽完王權業的分析，認可道：“三哥所言極是，而且，據潛伏人員傳回的訊息，影刃現在應該叫杜仁，以及鐵臂鐵大牛，半年前己投奔和州劉知，此人工於心計，鐵大牛亦是一員悍將。他們必會竭力輔佐劉知，穩定和州局勢，甚至圖謀相州。”
“若我們不能儘快開啟北方局面，待劉知在杜仁輔佐下整合力量，屆時我們再想北進或西圖，難度將倍增。”
王權興聽著兩位弟弟鞭辟入裡的分析，認可道：“三弟、西弟所言，正合我意，平州必取，而且宜早不宜遲！”
他開始部署：“此事需周密準備。三弟，你立刻著手籌備大軍所需之糧草、軍械、民夫，要確保一旦開戰，後勤無憂，同時，加強對平州的經濟滲透和情報收集，尤其是其兵力部署、將領能力、以及與其接壤的盛州豪強之態度。”
王權興看向王權成，吩咐道：“西弟，肅靖司要全力運轉，一方面，加強對平州內部的策反工作，另一方面，嚴密監控和州杜仁、鐵大牛的動向，以及相州洛家的反應。絕不能讓任何一方，干擾我平定平州之大計。”
“是！”王權業和王權成齊聲領命，眼中閃爍著昂揚的戰意。
王權興目光投向中原，彷彿能看到那片即將成為戰場的土地。
“主力仍由張駿掛帥。命其調集精銳，在雁門、代郡一帶，進行適應性操練，熟悉山地作戰，同時，可令周毅率一部水師，沿鯉江北支流進行佯動，做出欲北渡攻打盛州的姿態，迷惑許秀，使其判斷失誤，將主力更傾向於防禦盛州方向。”
一場針對平州的周密謀劃，在王權興的主持下，悄然展開。鯉州這臺龐大的戰爭機器，再次將矛頭對準了新的目標。
與此同時，平州州牧府內，許秀正對著新繪製的版圖，做著開疆拓土的美夢。
許秀看著風塵僕僕從邊境巡視歸來的韓奎，滿臉笑容道：“韓奎將軍練兵辛苦了，如今我平州兵強馬壯，又新得五郡之地，正是大展宏圖之時。”
謀士沮渤在一旁附和道：“主公，如今九州局勢，鯉州雖強，然其與盛州有鯉江天險阻隔，難以逾越，其若想北上，必經我平州！此乃我平州得天獨厚之優勢！反觀盛州，內部豪強林立，相互攻伐，如同一盤散沙。”
“我平州大軍東進，正可效仿昔日鯨吞桂州北境之舉，蕩平諸豪，將盛州納入版圖，屆時，我平州坐擁兩州之地，方有真正爭霸天下之資本。”
韓奎抱拳道：“末將願為先鋒，盛州那些土雞瓦狗，不堪一擊，只需主公一聲令下，末將定為主公取下盛州！”
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