河水冷得刺骨，顧純的牙關在水裡打顫，又費了好一番力氣才爬上岸，整個人狼狽不堪地伏在泥地裡喘氣。
“前面三里處有個渡口。”
蘭前輩的聲音從珠子裡漫出來，聽起來似乎也有些虛弱，“天一亮會有早船往下游走，以你現在的體力估計也沒有比搭船更好的選擇了。”
顧純沒力氣回話，只點了點頭。
她趴在泥地上又緩了半炷香，才撐著膝蓋站起來。
天光大亮時渡口旁果然來了條平頭木船，撐篙的是個黑瘦老者，船頭堆著幾捆乾草和半筐芋頭。
顧純摸出幾枚銅板遞過去，老人上下看了她一眼，到底沒問什麼，只往船尾努了努嘴示意她上船。
船離了岸，河風從水面吹過來，顧純裹緊了溼外袍眯眼靠在乾草堆上，不知是困得太狠還是身上發了熱，腦子裡昏沉沉的。
逃竄一夜的顧純終於在船尾昏昏沉沉地睡了過去。
再醒來時船已經靠了岸，顧純同老人家道了謝往鎮上走去。
這個渡口下去的小鎮叫白榆鎮，比落雲鎮還要小些。
街上行人不多，顧純混在趕集的農戶中間，找了家賣雜貨的鋪子，用最後幾枚銅板買了雙舊布鞋和一件靛藍粗布衫，又買了頂遮陽的草帽。
以防萬一，她又在鋪子後院的井邊把臉上身上的泥擦了擦，這才換上買來的舊布衫。
“這身打扮倒像個到城裡走親戚的鄉下人。”蘭前輩總算開了口。
顧純向下壓低了草帽簷，聲音帶點鄉下人的粗獷：“像就好。”
她在鎮上沒有多留，沿著南下的官道繼續走。
這一路她不敢再用靈氣催動腳力，只靠兩條腿走。餓了就啃幾口從鎮上買的硬饅頭，渴了便在路邊的溪裡喝水。
到了晚上，蘭前輩便會找一處背風的地方讓她打坐。
顧純的喚春訣卡在第三層，足竅衝開後就再沒進展。夜裡打坐時她幾次試著把靈氣往心口引，想借著河水的寒氣把那股燥熱壓下去，可惜好幾次靈氣行到膻中附近便散了。
今天毫無意外，又是一次失敗。
“你體內靈氣太薄，強衝第四層只會把自身的血肉烤熟。”蘭前輩難得說出勸阻的話來，想來也是最近顧純修煉一途上太過心急導致的。
“還是先鍛練肉身吧，你的筋骨底子還在，只要把力氣養回來，說不定可以到南疆找到修補你靈根的天材地寶。”
顧純收了靈力，頭枕著手臂仰天躺下。
她其實根本不知道南澗雪究竟在南疆哪裡，只知道一個大致的方向，以及從前在宗門聽來的零碎傳聞。
據說南疆的密林裡藏著許多天靈地寶，千年朱果只長在最深最熱的瘴氣裡，而那片地方已經許多年沒人能活著走出來了。
自己這樣趕路，到底能不能找到南澗雪，顧純心裡也沒底。
但蘭前輩有一句說得對，至少得先把腿腳練出來。若是中途真有什麼不測，她至少得跑得動。
於是顧純白天趕路時開始有意控制呼吸的節奏，讓靈氣跟著步伐在體內起落。
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