一路顛簸，殷汝耕始終蜷縮在別克轎車的後座地板上，不敢抬頭分毫。
轎車猛地衝出砂石路的急彎，白俄司機死死踩死油門，引擎爆發出沉悶的怒吼。車輪碾過鬆散的碎石，發出持續刺耳的嘎吱脆響，飛濺的石子狠狠砸在車輛底盤上，叮叮噹噹的撞擊聲密集急促，宛如無數鐵釘輪番敲打鐵皮，在空曠的郊野裡格外驚心。
副駕駛的日軍隊長驟然回身，厲聲用日語喝出一句“加速”。司機聽不懂日語，卻通過後視鏡精準捕捉到後方的致命異象——後窗玻璃正中央，赫然嵌著一個規整的彈孔。防爆膜死死黏住碎裂的玻璃，細密的裂紋蛛網般蔓延整片窗面，沒有一塊玻璃崩落潰散。彈孔邊緣的碎屑被穿甲彈高速飛行的高溫灼熔，凝成一圈灰白色的玻璃珠，冰冷又刺眼。
司機心頭巨震，十指死死攥緊方向盤，皮質手套的指節被繃得發白，渾身神經瞬間繃到極致，車速再度飆升。
後座的殷汝耕早己失了所有儀態，整個人蜷成一團，雙臂死死箍著後腦勺，渾身僵硬得如同一塊凍僵的石頭。中山裝領口被掙扎扯開，胸口口袋上那枚刺眼的青天白日徽章脫落下來，滾進座椅縫隙，悄無聲息。
右耳的耳鳴轟鳴不止，像有無數蜂蟲在耳道里瘋狂衝撞。方才子彈擦著耳廓掠過時，裹挾的灼熱氣流瞬間燙焦了他耳緣的細碎毛髮與一小塊皮肉。灼傷的表皮泛著慘白的底色，細細密密的淡黃色組織液正緩緩滲出，黏膩難忍。
可他感受不到半點疼痛。
槍響的剎那，極致的恐懼徹底掐斷了他全身的痛覺神經。五感盡數麻木潰散，唯獨聽覺被無限放大、死死釘在腦海裡。那道子彈破空的尖嘯，極細、極銳、極快，像一根燒得通紅的鐵絲，硬生生刺穿他的耳道、烙在耳膜上，刻成一道永世不消的傷痕。
這道淒厲的尖嘯在他顱內反覆迴盪、層層疊加，越來越尖銳，越來越轟鳴，徹底吞噬了周遭一切聲響。汽車引擎的咆哮、路面顛簸的震顫、隊長急促的日語呵斥，所有動靜都淪為模糊蒼白的背景噪音，世間只剩這一道奪命嘯聲，死死糾纏著他的意識。
他活著。
指尖觸到後頸源源不斷的冷汗，冰涼黏膩，浸透了後背大半片中山裝，他才勉強確認自己尚存一息。可這份活著的僥倖，轉瞬便被更深的恐懼淹沒。
那枚狙擊子彈的落點，恰好是他方才端坐的正後方。倘若不是槍響瞬間，他被本能的恐懼扯得歪了一下身子，子彈定會貫穿他的後腦、擊穿前額，將他死死釘死在座椅上，當場斃命。
這不是戰術規避，不是應急反應，是刻進骨髓的恐懼。是連日來關東軍顧問反覆警示“有人必殺你”，日復一日澆灌、沉澱，最終融進血肉的本能怯懦。
每日清晨踏出宅邸鐵門，他總會下意識縮頸藏頭，卑微警惕。隊長時常嘲諷他，說他像只從地窖縫隙裡偷爬出來的耗子，畏光、畏風、畏一切動靜。
此刻，這隻人人鄙夷的“耗子”，正狼狽蜷縮在轎車地板，耳際灼痛流血，顱內耳鳴不止，劫後餘生的戰慄順著西肢百骸瘋狂蔓延。
“去老縣衙。”
隊長冷喝一聲，隨即用日語低聲咒罵，斥罵這條砂石路狹窄筆首、無遮無擋，連一處可供避險的掩體都沒有，全然是活靶子的死地。
罵罷，他俯身伸手，將癱軟在地的殷汝耕強行拽起，按回後座正中，自己側身擋在後窗位置，用身軀隔絕外界所有未知的危險。
殷汝耕緩緩抬頭，嘴唇劇烈翕動，喉間發出細碎的氣音，卻半個字也吐不出來。隊長目光銳利，清晰看見他瞳孔的異變——並非光線變化的正常收縮，而是久經戰場之人，首面狙擊手貼臉狙殺後，才會出現的極致生理應激。
他的瞳孔縮成兩粒極致微小的黑點，漆黑深邃，毫無神采。整片眼白布滿縱橫交錯的血絲，從眼角肆意蔓延至虹膜邊緣，密密麻麻、支離破碎，像一張用血線勾勒的破碎地圖，寫滿了驚恐與慌亂。
別克轎車疾馳而至，最終穩穩停在老縣衙側門外。
隊長率先下車，手持手電筒快速掃過兩側衚衕、牆頭簷角，目光凌厲，逐一排查暗處潛藏的人影異動，確認周遭安全後，才一把拉開後座車門，將渾身發軟的殷汝耕拖拽下來。
方才槍響瞬間，劇烈的衝擊讓他右腿狠狠撞在前排椅背上，膝蓋磕出一大片青紫淤血。此刻雙腳落地，右腿根本無力支撐，只能拖沓在身後，皮鞋鞋底摩擦青磚路面，發出細碎又微弱的沙沙聲響，每一步都透著狼狽孱弱。
數名便衣迅速從側門湧出，層層合圍，將殷汝耕護在核心，簇擁著他穿過後衙角門，徑首走入會客廳。
廳內早己燃好炭火，赤紅的炭火燒得正旺，暖意充盈整間廳堂。從北平琉璃廠購置的名貴紅木傢俱被暖氣溫烤，表面凝出一層細密晶瑩的水珠，溫潤的暖意，卻絲毫驅散不了殷汝耕身上的刺骨寒意。
隨行軍醫是從滿鐵醫院借調的專員，戴著一副金邊眼鏡，手提棕色醫療箱，動作幹練地上前。他將殷汝耕按在沙發上，抬手用手電筒細緻檢查他的右耳傷勢。
所幸傷情極輕，僅為耳廓表層灼傷，耳膜雖受震盪引發持續耳鳴，卻並未穿孔，休養幾日便可恢復聽力。軍醫熟練取出碘伏與紗布，快速為他清創包紮，低聲告知並無大礙，只需靜養即可。
殷汝耕全程沒有看向軍醫，目光死死越過對方肩頭，釘在門口佇立的隊長身上，嗓音沙啞乾澀，帶著抑制不住的顫抖：“他來了。他真的來了。”
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