礦獵前一日，礦盟提前開門辦理入場登記。
徐虎到的時候，礦盟門口已經排起了兩條長隊。
左側的隊伍人少，只有幾十個人，個個衣著整齊，腰間掛著令牌，神態從容。
三大幫派和商行的人都在這一列，彼此間偶爾點頭致意，沒人喧譁。
右側的隊伍則完全不同。散修的隊伍從礦盟門口一路蜿蜒出去，拐過街角，延伸到三條街以外。
人頭攢動，嘈雜聲隔著半條街都能聽見。
有人揹著鼓鼓囊囊的包裹，有人腰間掛滿了瓶瓶罐罐，還有人牽著馱獸，馱獸背上綁著鐵鎬和鐵鍬，叮噹作響。
徐虎提著裹了粗布的長槍，走到左側隊伍的末尾。
前面排著七八個人，都是商行和幫派的人。有人回頭看了他一眼，目光在他手中的長槍上停了一下，又移開了。
隊伍往前挪得很快。不到一盞茶的功夫，就輪到他了。
登記處的視窗後面坐著一箇中年管事，穿著礦盟的灰色勁裝，胸前繡著一座山峰的標誌。他頭也沒抬，伸手：“礦引。”
徐虎從懷裡掏出那塊黑色令牌，放在櫃檯上。
管事拿起令牌，翻過來看了一眼背面的編號，又抬眼看了徐虎一眼。
“面生。”管事說，“哪家的？”
“蘇氏商行。”徐虎說。
管事點了點頭，沒有再多問。
他從抽屜裡取出一塊巴掌大的木牌，用刻刀在上面飛快地刻了一串數字，然後遞給徐虎：“拿好。出礦的時候憑這塊牌子結算。丟了不補。”
徐虎接過木牌，揣進懷裡。
管事又補了一句：“今晚之前趕到隕星礦場。明天天亮開礦，過時不候。”
徐虎點了下頭，轉身離開。
他走出礦盟大門的時候，右側散修隊伍裡有幾個人朝他的方向看了一眼。
一個滿臉橫肉的壯漢啐了一口：“媽的，有礦引的就是不一樣，排都不用排。”
旁邊的人拉了拉他的袖子：“小聲點，能拿到礦引的都不是善茬。”
壯漢哼了一聲，沒再說話。
徐虎沒有回頭，徑直穿過街道，消失在人群中。
當日傍晚，隕星礦場外的荒原上已經擠滿了人。
徐虎到的時候，太陽剛好落山。天邊殘留著一抹暗紅色的餘暉，把整片荒原染成了一片昏黃。
礦場的入口是一道天然裂谷，寬達二十餘丈，像大地被蠻力掰開的一道口子。
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