皇帝將信將疑,依言用腳輕輕踩下踏板。只聽一陣輕微的“沙沙”聲,一股柔和、清涼、帶著淡淡冰雪氣息的風,便從那個百葉口中徐徐吹出,正好拂過他的面龐和上半身。
“咦?” 皇帝眼睛一亮,又連續踩動幾下。涼風持續不斷,風力大小適中,果然比單純放冰盆舒服多了,而且絲毫感覺不到水汽,完全不會影響案上的奏章。
“妙!甚妙!” 皇帝臉上露出笑容,多日來的煩熱似乎都被這股持續不斷的涼風吹散了不少,“婉兒,此物果然精巧!這林昭,倒是總能給朕驚喜。腳踏生風,不費手力,涼意自生,果然解了朕的煩惱!”
他越踩越覺得有趣,彷彿找到了什麼新玩具,對身邊的王瑾道:“王瑾,你來試試,輕些。”
老太監王瑾連忙上前,小心翼翼地踩動,也感到涼風習習,不由讚道:“大家,此物真乃消暑神器!林公子巧思,老奴佩服!”
皇帝滿意地點點頭,對趙婉兒道:“此物甚好。傳朕口諭,賞林昭……嗯,賞金百兩,錦緞十匹。另,讓他再趕製幾臺,給你皇祖母和母后宮中送去,也讓她們享享清涼。”
“兒臣代林昭,謝父皇賞賜。” 趙婉兒笑著應下,心中也為林昭高興。這第一樁“顧問”差事,看來是辦得極漂亮。
皇帝有了“清涼扇”,心情大好,批閱奏章都感覺順暢了不少。這訊息,自然是瞞不住的。很快,皇帝得了一件新奇消暑寶物,名叫“清涼扇”,腳踏生風,涼而不溼,乃是鴻臚寺譯官兼工部特別顧問林昭所獻的訊息,就如一陣風般傳遍了宮廷,又很快吹到了宮外。
王公大臣們聽說後,一個個心裡跟貓抓似的癢癢。皇帝陛下都用上了,那肯定是好東西啊!這大熱天的,誰不想在辦公、讀書時,也有這麼一股持續不斷的涼風相伴?
可那是御用之物!誰膽子那麼大,敢去仿製?就算有那個心思,也沒那個技術啊!聽說裡面機關精巧得很,不是一般人能做得出來的。
於是,就有那心思活絡、又自恃與林昭有些交情的官員,開始拐彎抹角地找上門來。
“林公子,聽聞你為陛下制了一清涼妙物?不知……可否為下官也制上一臺?價格好說!” 某位侍郎大人暗示。
“林顧問,這天氣著實炎熱,老夫這書房簡首待不住。你看,你那‘清涼扇’……能否通融一二?” 某位閣老派管家來問。
“林兄,咱們兄弟一場,有這等好東西,可不能忘了兄弟啊!給哥哥我也弄一臺,銀子不是問題!” 某位勳貴子弟首接找上門。
林昭一開始是拒絕的。開什麼玩笑,那是給皇帝做的,是“御用”款!自己私下仿製販賣,那是僭越,是大不敬!有幾個腦袋夠砍的?
他義正辭嚴地拒絕了所有請求,理由很充分:“此乃御用之物,草民豈敢私自仿製?諸位大人還是莫要為難在下了。”
然而,看著那些達官貴人失望的眼神,林昭又覺得,好像錯過了一個億。
他把煩惱跟蘇小小說了。蘇小小聽完,抿嘴一笑,眼中閃爍著商人特有的精明光芒:“林郎所慮甚是,御用之物,的確不可仿製。但是……”
她拖長了語調,看著林昭:“御用的是‘清涼扇’。我們做的,可以不是‘扇’啊。”
“嗯?” 林昭一愣。
“我們可以做‘清風盒’。” 蘇小小緩緩道,“外形與陛下那臺截然不同,不必用黃銅,可用紫檀、花梨等名木製作,更顯雅緻。內部機括亦可簡化,去掉腳踏,改為隱蔽的手搖曲柄,置於盒體一側或後方,搖動即可生風。出風口樣式也可變化。我們只說這是能生出清涼之風的雅玩盒子,絕不稱‘扇’,更不與御用之物攀比。如此,既不犯忌諱,又能滿足那些大人的需求。”
林昭聽得眼睛越來越亮,猛地一拍大腿:“妙啊!小小,你真是我的女諸葛!御用是‘清涼扇’,咱們做的是‘清風盒’,完全兩碼事嘛!外形不同,驅動方式不同,連名字都不同,誰也不能說咱們仿製御用之物!這就叫……差異化經營,精準滿足高階客戶需求!”
說幹就幹。林昭立刻找來張清,將“清風盒”的設計思路一說。張清也是聰明人,一點就透。御用版要大氣、穩定、彰顯帝王氣度,所以用黃銅,用腳踏,力求平穩安靜。而民用高階版,則要突出雅緻、精巧、便於擺放,用名貴木材,改用手搖,體積也可以做得更小巧精緻一些,適合放在書案、床頭甚至轎子裡。
材料現成,工匠也是熟手,很快,幾臺用紫檀木、黃花梨木精心打造的“清風盒”樣品就做了出來。外形是精緻的方形或圓形盒子,表面雕刻著梅蘭竹菊等雅緻圖案,一側有隱蔽的搖柄,輕輕搖動,便有涼風從正面雕花的格柵中徐徐送出,風量柔和,聲音極小,放在書案上,既實用,又是件不錯的擺設。
林昭先給關係最近的程將軍府上送了一臺試用。程老將軍在悶熱的書房裡搖了搖,感受著那縷縷涼風,捋著鬍子大笑:“好小子!果然有你的!這東西好,不張揚,還涼快!比扇扇子強多了!多少銀子?老夫買了!不,再給老夫來兩臺,送人!”
有程老將軍帶頭,其他觀望的官員勳貴立刻聞風而動。“初見軒”還沒正式開賣“清風盒”,訂單就己經排到了一個月後。價格嘛,自然是天價,但對於這些不差錢的主來說,炎炎夏日能享受這一份獨到的清涼,花多少錢都值。
很快,在一些高門大戶的書房、在一些清貴衙門的值房裡,悄然出現了一種造型雅緻、搖一搖就能送出涼風的木盒子。同僚見了,無不羨慕。
“李大人,您這書案旁何時多了這麼個雅物?搖一搖便有涼風,真是稀奇!”
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