他伸手把繩子從陶罐裡撈出來，在手上繞了幾圈。
繩子上還帶著溼氣，摸上去涼絲絲的，有一股淡淡的血腥味和硃砂的辛香。
繩子上的血還沒幹透，黏糊糊的沾了他一手。
一切準備就緒，他轉身出了書房，快步穿過院子，往前廳走。
經過堂屋門口的時候，柳三娘叫住了他。
“等等。”
林以寧停下來，轉過身。
柳三娘走到他面前，伸手把幫他棉袍的領口整了整。
“小心點。”她說，聲音比平時柔和了許多，“別逞強。要是打不過就跑。”
“知道了。”
林以寧出了門，陳遠之和彭長庚己經等在巷子口了。
三個人一路小跑著往城東的方向趕，一路上誰都沒有說話。
到了城東，還沒走到孫家門口，就遠遠看見一群人圍在那兒。黑壓壓的一片，少說也有五六十號人，把孫家門前那條窄巷子堵得水洩不通。
人群裡有人舉著火把，火光在暮色中搖曳，把巷子兩邊的牆壁映得忽明忽暗。
林以寧的眉頭皺了起來，加快了腳步。
走近了才看清，那些人穿得五花八門，有的是短打扮的莊稼漢，有的是穿著長衫的讀書人，還有幾個穿著綢緞的鄉紳模樣的人。
每個人的臉上都帶著一種亢奮的、近乎狂熱的表情。
人群最前面站著一個人，西十來歲的年紀，穿著一身灰佈道袍，頭上戴著道巾，手裡拿著一把拂塵。
他的臉瘦長，顴骨很高，留著一撮山羊鬍，眼睛細長，眼角微微上挑，帶著一股子說不出的精明和陰鷙。
“就是他。”陳遠之在他耳邊低聲說，“跟孫員外和趙德財描述的一模一樣。”
林以寧沒有回答，目光在人群中掃了一圈。
孫茂才站在人群最前面，臉上的表情又緊張又為難，正在跟青雲子說著什麼。
他看見林以寧三人走過來，臉上的表情變了變，張了張嘴想說什麼，但被青雲子一個眼神瞪了回去。
“就是他！”青雲子忽然抬起手裡的拂塵，指向林以寧，聲音洪亮得整條巷子都聽得見，“就是這個妖人！他要在孫家祠堂底下埋東西，破壞孫家的風水！貧道今天就是來揭穿他的！”
人群騷動起來，幾十雙眼睛齊刷刷地轉向林以寧。
那些目光裡有好奇、有懷疑、有敵意，還有幾分被煽動起來的憤怒。
“對！就是他！”人群裡有人跟著喊，“昨天我看見他在孫家門口鬼鬼祟祟的，肯定沒安好心！”
“孫家的祠堂是幾百年的根基，怎麼能讓外人亂動？”
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