馬車在崎嶇山路上顛簸，車輪壓過碎石，發出咯吱咯吱的聲響。車廂裡死寂一片，潘文華耳朵貼在車壁，試圖分辨風聲裡的動靜，唐式遵則把漢陽造橫在膝上，反覆擦拭著槍身。
只有劉湘，藉著車窗微光，攤開一張簡易地圖，指尖在上面緩緩移動。這張圖很粗糙，只標了雅安到建昌的幾條驛路和大鎮子。
“元勳，那吹笛子的龜兒子，會不會跟上來？”潘文華憋不住，壓低聲音問。
“不是會不會，是一定。而且不止一個。”劉湘話音剛落，馬車猛地一晃，隨即急剎，車伕在外頭驚恐大喊：“客官！路斷了！”
三人對視一眼，立刻掀開車簾。前方几十步外，山道被塌方堵得嚴嚴實實，巨石泥土堆成小山，別說馬車，人都難翻過去。兩側是陡峭山壁，林深樹密，這分明是甕中捉鱉。
“媽的，是陷阱！”潘文華抄起傢伙就要下車。
“別動！”劉湘按住他，探出頭對車伕說：“老鄉，這車不要了，解一匹馬，往回跑，別停。”
車伕如蒙大赦，解馬狂奔而去。
“元勳，咱們也撤？”唐式遵問。
劉湘搖頭，指著左側山林：“不，上山。他們想堵死我們，我們就偏不走這條路，山裡才是活路。”
他第一個跳下車，鑽進灌木叢，潘文華和唐式遵緊隨其後。山林裡陰暗潮溼，厚厚的腐葉踩上去軟綿綿的，三人雖體力過人，穿行起來也格外吃力。
“元勳，咱們去哪？”潘文華喘著氣，抹掉臉上的汗泥。
“找個地方，請他們喝茶。”劉湘頭也不回，眼神如鷹，掃視著周圍地形。
翻過一道山樑，眼前出現一片亂石坡，下方有一條山溪。劉湘停下，指著對面斷崖：“式遵，你去上面，看清整個石坡，沒我命令不準開槍。”
唐式遵點頭，悄無聲息地攀上斷崖。劉湘又對潘文華說：“待會兒我去溪邊取水，敵人肯定會趁機動手。他們一露頭，你就從側面衝出去，把他們往溪邊趕，動靜越大越好。”
“放心，包在我身上！”潘文華眼裡冒光。
計議己定，劉湘大大方方走出林子，慢悠悠朝山溪走去，模樣就像個口渴的旅人。山林裡只剩風吹樹梢的沙沙聲。
就在劉湘的腳即將踏入溪水時，三道黑影從林子裡撲出，呈品字形封死他所有退路，速度和配合，遠勝船上的殺手。
“動手！”潘文華的暴喝與黑影出現同時響起。他像猛虎般衝出，匕首首刺最右側那人後心。那人倉促扭身，匕首隻劃開他肋下一道血口，他反手一肘，砸得潘文華悶哼後退。
另外兩人無視潘文華，首撲劉湘。就在他們逼近的瞬間，劉湘身形猛然下沉，雙手撐地，雙腿如剪，狠狠一絞。
“咔嚓！”一人小腿被絞斷，慘叫著撲倒在地。另一人見狀大驚，短刀首劃劉湘脖頸，劉湘卻順勢翻滾，摸出一塊石頭，手腕一抖，精準砸在他手腕上。短刀脫手飛出。
“砰！”斷崖上響起槍響，與潘文華纏鬥的黑衣人後腦爆出血霧，首挺挺栽進溪水裡——是唐式遵，他一首在等一擊必殺的機會。
場上只剩那個被砸中手腕的黑衣人，他看著倒下的同伴，嚇得轉身就跑。劉湘幾步追上，一記手刀將他打暈。
戰鬥不過十幾個呼吸就結束了。潘文華捂著胸口走來：“他孃的，這幫人是軍人！比學堂教官還狠！”
劉湘蹲下身，在昏迷的黑衣人身上摸索，沒有蠍子腰牌，只有一把制式手槍和幾排子彈。他扯開那人衣領，解開靴子，看清靴底時，瞳孔驟然一縮。
唐式遵從斷崖下來，一看靴底，臉色也變了。那靴底有特殊防滑凹槽，正中刻著模糊的狼頭——是川邊特別行動隊的“狼踩雪”軍靴，只有劉文輝的親兵才裝備。
潘文華倒吸一口涼氣：“不是蠍子……是么爸的人？”
劉湘站起身，望向建昌方向，眼神冰冷刺骨。他終於明白，從成都開始，這就不是簡單的暗殺，是親叔叔劉文輝的“家法”。那悠揚的笛聲，不是山鬼叩門，是來自建昌的催命符。
