夜風穿過建昌窄巷，嗚嗚作響。三人躲在廢棄馬廄裡，火光下，羊皮地圖背面的蠍子烙印，在火光中若隱若現，透著邪氣。
“他媽的！”潘文華一拳砸在木樁上，木屑紛飛，“這老狐狸沒安好心！地圖是假的，就是想讓我們去黑石灘送死！”
他氣得來回踱步：“扔了這圖，咱們自己想辦法去雅安！”
唐式遵蹲在地上，檢查著地圖邊緣：“扔不得。從我們踏出劉府，暗處就有眼睛盯著。拿著地圖，他們會按路線堵我們；扔了地圖，他們就知道我們發現了陷阱，會立刻動手，到時候整個川邊都是天羅地網。”
潘文華一愣，頹然坐下：“那怎麼辦？橫豎都是死？”
“不。”劉湘盯著地圖，眼神平靜得可怕，指尖點在“黑石灘”三個字上，“么爸做事愛留後手，他的局，沒這麼簡單。”
“第一層，是這張假地圖，給蠢人準備的陷阱。”他指著烙印，“第二層，才是殺招——這烙印是信物，能讓鬼母的人，一眼就認出我們是劉文輝派來的。”
潘文華倒吸一口涼氣：“你的意思是，就算我們繞開黑石灘，只要被蠍子的人看見這烙印，就知道我們是來殺他們的？”
“沒錯。”劉湘點頭，“這是借刀殺人，嫁禍於人。我們死了，他劉文輝可以推得一乾二淨；我們殺了鬼母，他也能說是他清理門戶，兩頭佔理。”
馬廄裡死寂，潘文華渾身發冷——這不是陰謀，是陽謀，是把刀架在脖子上，逼著人往前走。
“這圖，扔不得，也藏不得。”劉湘嘴角勾起冷冽弧度，“不但不扔，還要大搖大擺拿著，讓所有人都看清楚。”
潘文華懵了：“元勳，你瘋了？這不是明著告訴敵人我們來了？”
“就是要告訴他們。”劉湘站起身，眼中精光閃爍，“么爸想看戲，我們就演給他看。他借刀殺人，我們就借他這把刀，砍我們想砍的人。”
他蹲下身，手指在地圖上畫了條線，繞開黑石灘，指向雅安城外的觀音崖：“式遵，你記得嗎？學堂沙盤推演課上說，觀音崖一面絕壁，一面一線天，是私鹽古道，易守難攻，是袍哥青衣堂的地盤，只認錢，不站隊。”
唐式遵眼神一亮：“記得。”
“我們聲東擊西。”劉湘語氣斬釘截鐵，“讓所有人都以為我們要去黑石灘，引蠍子精銳埋伏在那裡，我們則首撲觀音崖，把鬼母從雅安城裡釣出來！”
“怎麼釣？”潘文華追問。
“用這張地圖。”劉湘掂了掂地圖，眼神銳利，“我們跟青衣堂做交易，出錢請他們幫忙，告訴鬼母，劉文輝要卸磨殺驢，派我們來取她性命，這地圖就是證據！”
潘文華、唐式遵眼睛瞪圓——這哪裡是破局，這是要掀了整個牌桌！
“元勳，你這是要捅破天啊！”潘文華結結巴巴道，看向劉湘的眼神，從佩服變成了敬畏。
“天塌下來，有高個子頂著。”劉湘收好地圖和錢袋，“建昌己經不安全了，立刻走，走水路，順著青衣江去雅安，劉文輝的眼線都在陸路上。”
三人悄悄溜出馬廄，摸到青衣江渡口。劉湘丟給老船伕兩塊大洋，老船伕什麼也沒問，解開纜繩，將烏篷船撐離岸邊。
船行半個時辰，潘文華剛鬆口氣，劉湘突然睜開眼，盯著前方江面上一盞孤零零的漁燈——那漁燈以奇特頻率閃爍三下，是袍哥暗語：前面有水鬼，來者報山門。
