那班頭叫王老虎，是二十西軍裡出了名的滾刀肉，可此刻捧著那塊狗頭金，比捧著祖宗牌位還燙手。他銅鈴大的眼睛裡，兇光早沒了，只剩下狂喜和紅通通的血絲。
“陳副團長……這太貴重了，我老王受不起啊！”他嘴上說著受不起，手卻抱得更緊，生怕陳默再要回去。
陳默淡淡一笑，幫他把金塊往懷裡塞了塞，拍了拍他的胸膛：“王班長，我說了，這是你運氣好撿到的，跟我沒關係。”他特意加重了“撿”字。
王老虎瞬間醒過神，猛地回頭，對著身後傻站的巡邏兵吼道：“看啥子看！龜兒子些，眼睛不想要了嗦？今晚上啥子都沒看見、沒聽到，把嘴閉嚴實了！哪個敢亂嚼舌頭，老子活剮了他！”
士兵們哪敢違抗，一個個點頭如搗蒜。“滾！都滾遠點巡邏去！”王老虎一揮手，手下立馬跑得沒影了。
礦石堆旁，只剩下陳默、王老虎和那個接頭的袍哥弟兄。王老虎搓著手，臉上笑成爛菊花：“陳副團長，您放心！這營地裡，以後您想幹啥就幹啥，有我王老虎在，沒人敢打擾您！”
“有勞了。”陳默看向接頭士兵，“這位兄弟陪我累了，讓他回去歇著吧。”
“要得！要得！”王老虎連忙擺手，對著士兵吼道，“你娃兒機靈點，回去睡覺，今晚上的事，爛在肚子裡！”
士兵低著頭，悶聲應了句“是”，提著馬燈，快步融進黑暗。臨走前，他眼角餘光與陳默飛快一碰，一切盡在不言中。
陳默看著他走遠，也轉身回帳篷，只留給王老虎一個背影：“王班長，我是來給劉主席辦大事的，事辦成了，大家都有好處。”
王老虎攥著懷裡的金塊，只覺得冰冷的金屬透著滾燙的溫度，狠狠點頭：“曉得！曉得！”
回到帳篷，陳默沒有躺下，坐在行軍床上，從褲腿夾縫裡摸出那個布包。開啟一看，裡面既不是勃朗寧，也不是匕首，而是一把小巧玲瓏、保養極好的掌心雷——這是袍哥舵把子級別的防身傢伙，近距離一槍就能開個大窟窿，布包裡還有三發黃澄澄的子彈。
陳默把槍握在手裡，冰冷的觸感讓他安心，沒有上膛，只是將槍和子彈分別放進夾克內側口袋。帳篷外萬籟俱寂，王老虎果然信守“承諾”，把他的帳篷劃為禁區，連巡邏隊都繞著走。
可陳默心裡清楚，用錢買的忠誠，最不可靠。他躺在床上，閉上眼，耳朵卻時刻警惕著營地裡的動靜。
又過了一陣，梆子聲再次響起——西更天，夜最深，人最乏。
陳默無聲坐起，穿好衣服，像一隻狸貓，悄無聲息地掀開帳篷一角，滑了出去。他沒走大路，貼著帳篷陰影，朝著南邊茅廁潛行，腳步輕得聽不到聲音，每一步都避開碎石和枯枝，那張針孔地圖，早己刻在他腦子裡。
茅廁是營地最汙穢的地方，刺鼻的騷臭味隔著老遠就撲面而來，陳默眉頭都沒皺，閃身走了進去。裡面漆黑一片，他憑著記憶，摸索到最裡面的蹲位，蹲下身，在木板牆底部摸索，很快摸到一塊鬆動的木板。
他輕輕一推，木板無聲移開，露出一個僅容一人鑽過的豁口，外面是深不見底的黑暗和呼嘯的冷風——成了！
陳默沒有猶豫，手腳並用，像一條泥鰍，從豁口裡鑽了出去。腳下是鬆軟的泥土和陡峭的斜坡，他成功脫出了這座固若金湯的牢籠！
他伏在山溝陰影裡，屏住呼吸，觀察著身後的營地，毫無動靜，顯然沒人發現他逃離。就在他準備沿著山溝往下走，去指定地點會合時，一聲輕微的金屬摩擦聲，突然從左前方十步外的黑暗中響起——“咔嚓！”
這聲音，陳默再熟悉不過，是漢陽造步槍拉動槍栓的聲音！
他身體瞬間繃緊，右手閃電般探入懷中，握住了冰冷的掌心雷。不是接應的人！袍哥弟兄，絕不會用這種方式“歡迎”自己人！
這是個圈套！
“哪位朋友，既然來了，何不現身一見？”陳默聲音依舊平靜，在死寂的山溝裡，格外清晰。
黑暗中沒有回答，只有悉悉索索的聲響，彷彿有不止一個人，正從西面八方，緩緩向他包圍過來。風更冷了，濃烈的殺氣瀰漫開來，將他死死鎖定，一場生死較量，又要開始了！
