時間一分一秒流逝，角落裡的呼吸細不可聞。
“好……”
一個字，從曾擴情嘴裡吐出，乾澀、血腥。
他緩緩把半出鞘的手槍，一點點插回槍套。
陳默臉上的笑容，終於燦爛。
他對著廟外朗聲：“來人，備車！送曾司令，去濟世堂請教胡郎中！”
他轉頭，看著面如死灰的曾擴情，補上最後一刀：“對了，曾司令。從現在起，我兄弟交給你保護。”
“他再出意外…… 就是你們軍事委員會的責任了。”
身後李長貴和親兵一聽，腿肚子一軟，差點癱在地上，司令真就這麼認栽了？
陳默嘴角那點笑意，在羅西海這幫袍哥眼裡，比金條還亮眼；在李長貴看來，那就是魔鬼的笑。
“曾司令，請。” 陳默抬手做個禮讓姿態，自己穩坐神臺紋絲不動。那意思明明白白：你是跑腿的，我是主家。
曾擴情臉色鐵青，一言不發轉身就走。筆挺軍裝，也遮不住那僵硬背影，每一步，都像踩在自己碎掉的尊嚴上。
李長貴慌忙揮手，兩個親兵七手八腳抬起半死不活的假 “上田”，破被子一裹，狼狽跟在後面。羅西海帶袍哥不遠不近綴著，個個挺胸抬頭，手按刀柄，那派頭，活像押著要犯遊街。
一行人出了破廟，月光底下，一隊中央軍精銳，一夥袍哥漢子，中間夾個快斷氣的 “日本人”。這光景，詭異得連夜風都打寒顫。
“司令，真去濟世堂？” 李長貴湊上來，聲音抖得不成調。
曾擴情猛地回頭，眼神里殺氣幾乎凝成冰，嚇得李長貴倒退兩步。
“去！” 一個字，從牙縫裡硬擠出來。
不去，人死了，他就是罪人；去了，丟的是臉，保的是官。這筆賬，他算得透亮。
丹巴城裡夜己深，濟世堂門口卻圍得裡三層外三層。猴子那一嗓子，把半城人都喊醒了。百姓最愛看熱鬧，尤其 “袍哥”“日本佬”“中央軍” 湊一塊，那是非看不可。
馬蹄聲響，人群自動閃開一條道。眾人伸脖子一看，全倒吸一口涼氣 —— 乖乖！真是曾司令！
曾擴情翻身下馬，軍靴踩在青石板上 “咯噔” 一響，也敲在每個人心上。他臉黑得像鍋底，身後李長貴頭都不敢抬。
“胡郎中！” 曾擴情站在藥鋪門口，聲音洪亮，卻壓不住顫。
鋪裡胡郎中早嚇破膽，連滾帶爬出來，“撲通” 跪倒：“司…… 司令，小老兒在……”
“我問你！” 曾擴情指著擔架上人，當著滿街百姓，一字一頓，“此人中的可是寒鴉散？！”
胡郎中哪敢抬頭，磕頭如搗蒜：“回司令，正是寒鴉散！此毒無解，一個時辰內必死無疑！”
轟！人群當場炸鍋！
