柔奼心知，百年積怨半載籌謀，絕非一次審問便可窺盡全貌。
白朮心底必有藏私，只是此刻心存戒備，強求無益，來日徐徐探查便可。
她旋即轉身，緩步行至燭淮身側，
“此地問話己畢，我們離開罷。”
燭淮斜眸掃了一眼牢內萎靡不振的白朮，微微頷首應下。
二人方才抬步，柔奼忽而頓足：“將他放下吧，不必懸吊桎梏。”
燭淮素來依從她的吩咐，不曾多問緣由，頭也未回，隨手隔空一揮，禁錮白朮手腳的鐵鎖應聲寸寸崩裂。
白朮從半空摔落在冰涼刺骨的青石地面，粗重的喘息聲響在空曠牢室裡迴盪，
厚重牢門落鎖，鐵栓碰撞發出沉悶聲響，隔絕了牢內所有動靜。
順著石砌甬道一路向外，步出地牢，外頭天光和煦，暖融融的日光落在身上，驅散了滿身沾染的陰冷潮氣。
剛行至僻靜樹下，燭淮忍不住率先開口發問：
“你欲出手助他？”
柔奼聞言一怔，詫異抬眼：“何以這般揣測？”
“你心性仁善。處處體恤於他，臨行尚且不忍他受苦。”
燭淮凝眸望著她，又道，
“此事水深、難以估量，貿然插手極易引火燒身，依我之見，最好置身事外，莫要蹚這趟渾水。”
柔奼垂眸沉吟片刻，淺淺搖頭，
“我並無相助之意。他一面之詞，真偽難辨，難保不是賣慘博憐、藉機脫身。況且我自知本領有限，人族朝堂與妖族積怨糾纏百年，憑我一己之力根本無力周旋，自然不會草率入局。”
燭淮聽聞此言，緊繃的眉眼漸漸柔和，腳步上前，粗壯滑膩的蛇尾悄無聲息纏上她柔軟腰肢，
收束力道將人拉近，語聲溫柔：
“不怕。你若真心欲查真相、欲護其人，亦無妨。縱使前路刀山火海、朝堂險隘，我皆聽你差遣，為你盡數擔下。”
說罷，那溼潤的分叉蛇信又悄然探出，屢屢拂過她粉嫩臉頰。
溼熱綿軟的觸感擦過面頰，柔奼下意識偏頭躲閃，細聲道：
“不必如此說，我也知我心軟易憫，而那惻隱之心看似良善，實則最是無用之物，還最易被拿捏軟肋、為人所挾，拖累旁人。所以我不願在輕易憑著一腔善意胡亂許諾。”
燭淮當即停了動作，鎏金瞳眸定定凝著她，神色鄭重無比：
“此非無用，是你本心純良。世人皆偽，唯你真性未改，我偏偏鍾愛你的性子。”
柔奼心頭一暖，抬眸淺淺一笑，眉眼溫順柔和：
“多謝寬慰。只是一味瞻前顧後、畏縮不前，終究困於原地。昔日我不明內情，一時心軟應下查案之託，如今窺見冰山一角終無法袖手置之。便順其自然，徐徐查探便是。”
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