霜降一過秋光盡，北風送來陣陣寒，這京城的天氣真是說變就變。
朱雀街上的青石板路面每天早晨都結著一層薄薄的霜，踩上去滑溜溜的，竹帚掃過去發出一聲細脆的響聲，像是薄瓷片被輕輕敲碎了。
沈棠棠站在竹裡館的院子裡，把雙手攏在袖子裡，看裴鈺蹲在棗樹下給初九的罐子裹舊棉布。初九入冬以後就不太叫了，整天趴在罐底，觸鬚偶爾動一動，像是在打盹。
“今年比去年冷得早。”裴鈺站起來拍了拍膝蓋上的土，“去年霜降過了大半個月才結霜，今年剛過沒幾天就開始凍了。”他說這話的時候，身上還穿著去年那件月白色的舊棉袍，袖口磨得發白，肘彎處打了一塊補丁，是沈棠棠去年冬至縫的，針腳歪歪扭扭，但結實。
沈棠棠走過去拉了拉他的袖口，“你這件袍子也該換了，去年縫的時候就說過只是湊合穿一冬的。”
裴鈺低頭看了看那塊補丁，“沒事兒，還能穿的。”
沈棠棠沒跟他爭，只是回頭瞥了他一眼：“趁這幾天休沐，去錦芳齋添置一些厚衣裳。”
裴鈺聽見“錦芳齋”三個字，手裡的竹水瓢停在半空。錦芳齋是京城最有名的成衣鋪子，開在朱雀街往東三條街的明照坊，專做官宦人家的生意。
裴家的衣裳向來都是錦芳齋的裁縫上門量體定做，沈家的也是。他小時候每年入冬前都會被裴母叫到正廳，站得筆首讓裁縫量肩寬袖長，量完了裴母還要親自檢查料子——素色的多，花紋的少，因為裴母不喜歡豔色。他長大後這習慣就斷了，倒不是家裡不給做了，是他覺得沒必要，穿舊了就穿舊的，反正蹲在珍禽園裡白鶴孔雀們也不會嫌他寒磣的。
“去錦芳齋幹什麼？我掌珍司今年的冬衣還沒發下來，等發了就有新的了。”
“發了也是官袍，你總不能穿著官袍蹲在棗樹下給初九換水。”沈棠棠己經從屋裡把出門的褙子拿出來了，是一件淡青色的夾棉褙子，領口繡著一小朵桂花，是沈芷衣去年送她的生辰禮。
“而且西哥昨天託人帶話來，說娘想著今年除夕兩家人一起過，你二哥那邊也要來。到時候你穿著打補丁的舊袍子坐在二哥旁邊，二哥不會說你，二嫂可要笑話你了？”
裴鈺想了想自家二嫂那似笑非笑的表情，還是默默地把竹水瓢放下了。
說罷，兩人出了竹裡館，沿著朱雀街往東走。經過一錢五分鋪門口時，周奶奶正做在門口醃泡菜呢。周奶奶遠遠看見沈棠棠換了出門的衣裳，“你們小兩口這是要去哪兒啊？”
沈棠棠說“這不是看天氣越來越冷了嗎，想著去錦芳齋給裴鈺添兩件冬衣。”
周奶奶點點頭，說“早該添了，他那件舊袍子上那塊補丁我每回看見都想拆了重縫。”
裴鈺走在前面聽見了，耳朵尖紅了一下，腳步沒停。
明照坊是京城東城最齊整的一片，街道比朱雀街寬了一倍，路兩旁種的是梧桐樹，樹幹刷了白灰防蟲，枝丫修剪得整整齊齊。錦芳齋就開在街角最顯眼的位置，門面比朱雀街上任何一家鋪子都大，黑漆招牌上“錦芳齋”三個字是前朝翰林院學士題的字，鎏金己經有些斑駁了，但反而更顯老字號的底氣。門口的棉簾子是整匹的靛青色綢布，連褶皺都熨得平平整整。
沈棠棠掀開簾子走進去，裴鈺跟在後面。店裡沒有朱雀街上那種人來人往的嘈雜，只有兩個夥計在櫃檯後面整理布樣，一個掌櫃模樣的中年人正跟一位年長的夫人介紹料子。
鋪子裡擺著的布匹和成衣不算多，但每一樣都擺在合適的位置——素色的棉布料子疊得整整齊齊碼在靠牆的架子上，深色的綢料掛在另一側，成衣區幾件做好的袍子筆挺地掛在木架上。
夥計認出沈棠棠是沈家的西小姐——沈芷衣以前常來，每次來都要挑好幾件，出手大方，對料子和針腳的要求也高，是個不折不扣的行家。“沈小姐，您想買什麼樣子的衣裳？”
沈棠棠擺擺手，“我今日不是給自己挑的，是給我夫君買些衣裳。”
夥計看了一眼裴鈺，禮貌地點了點頭。
“把你們今年新到的素色冬衣料子拿出來看看。棉布為主，綢料也備幾匹，不要豔色的。”
“哎，好嘞。”夥計應了一聲，轉進庫房去了。裴鈺站在沈棠棠旁邊，看著滿架子的布料，有些不太自在。
他這些年穿衣裳從來不講究——掌珍司發什麼穿什麼，沈棠棠給他縫什麼穿什麼，穿舊了就打補丁。忽然被拉到這種地方來，他有點不知道手該往哪裡放。沈棠棠看了他一眼，沒說什麼，只是把他拉到靠牆那一排成衣區前面，從架子上取下一件深藏藍色的夾棉袍子在他身上比了比。顏色偏暗，但顯精神，袖口的滾邊是同色系的暗灰綢布，不張揚，但針腳極細。
“這件試試。”她把袍子塞進裴鈺手裡，把他推進了試衣間。
裴鈺換好袍子走出來，站在銅鏡前面有些發愣。鏡子裡的人穿著深藏藍色的新袍子，肩線剛好，袖長剛好，領口服帖地貼著他的脖子，比他身上那件月白色的舊棉袍合身多了。
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