“我清楚得很——各地報來的簡牘裡，全是你紮紮實實幹出來的成績！不單穩住了這片局面，連軍政司都誇你練出的三個團是鐵骨錚錚的硬茬子。咱們兄弟的臉，你可沒丟半分！”
樊噲這話剛出口，鄭芝龍眼眶一熱，淚水嘩地湧了出來——這是頭一回，樊噲當面喚他“兄弟”。
“多……多謝大哥抬愛！”他喉頭髮緊，忙起身拱手，聲音還帶著顫音。
“早年沒刻意親近你，一是想先看看你的斤兩，二是怕你年紀輕輕就飄了、毀了自己。真能稱得上兄弟的，掰著指頭也數不出幾個：國助在東瀛站穩了腳跟，朱樉在馬尼拉立下赫赫戰功，如今又遠赴歐羅八建功立業。現在，你也挺起了腰桿子——總算，我對叔父有了交代。”
說“不知你本事”，三分真七分試探；畢竟史冊留名之人，哪個不是刀尖上滾出來的？而憂心他恃才傲物，卻是實打實的——原時空裡，鄭芝龍那股子折騰勁兒，可是把天都掀過幾回。
“我……”他嘴唇翕動，卻一個字也吐不出來，萬萬沒想到樊噲會推心置腹至此。
“你心裡憋著苦，我懂。可這些話，早講不得，晚講不得，就卡在這節骨眼上。你若聽明白了，前程自不必提；若聽不透，我也只能保你一世溫飽無憂。好在，你心裡門兒清。”
不捅婁子，就能安享富足——這承諾，不止鄭芝龍一人有份；但凡沾點親帶故，樊噲都兜得住，前提是——別踩紅線。
“行了，心裡有數就行。往後鉚足勁兒幹，讓大夥瞧瞧：叔父挑中的人，個個都是響噹噹的俊傑！收拾情緒，咱們言歸正傳。”
情分己盡，樊噲話鋒一轉，鄭芝龍趕緊抹了把臉，深深吸氣，壓住翻騰的心緒。
“大哥，眼下拿下占城，是不是太急了些？一旦佔了城，大明必如潮水般調兵來攻，風險未免太大。不如先在興安府山坳裡扎幾處營寨？”
聽樊噲道出方略，鄭芝龍立刻提出疑慮。
的確，只要佔了城池，立馬就成了靶心，朝廷鐵定一波接一波派兵清剿。
“一官，咱們圖的是什麼？”樊噲略一沉吟，開口問道——其實會上早有人拍案質疑過這事。
“這……安置流民？打響名號？”夏國如今議事，受樊噲影響極深：不急著辯可行不可行，先問一句——這事，究竟為何而做？
“佔座山寨？跟響馬、草寇有何兩樣？哪怕名頭再響，百姓眼裡仍是賊寇。可若拿下一座城呢？”這話他不知講過多少遍，卻仍一字一句，說得鄭重。
“大哥，占城等於公然反旗高舉。不過對餓得揭不開鍋的百姓來說，反不反旗，真沒那麼要緊。”鄭芝龍琢磨片刻，才答。
“所以，咱們是為了造反才占城？”樊噲笑著反問。
“當……當然不是！是為了聚攏流民！”
聯盟上下雖早有染指大明之意，但樊噲從未在公開場合吐露半句野心。此刻看他笑吟吟的模樣，鄭芝龍舌頭差點打結。
“對了，佔山為王也是造反，可流民聽見‘山大王’仨字，作何感想？”
“壓根沒想法——多數人連山大王姓甚名誰都不曉得。”
鄭芝龍思忖著答。他自己也闢過幾處屯墾點，可百姓遇災荒，第一反應仍是叩官府大門。
但他也聽說，陝北不一樣：活不下去時，百姓第一個念頭就是投奔流賊。
府谷王嘉胤、安塞高迎祥，那是陝北響噹噹的兩面旗；西陲神一魁更是聲震三秦的巨梟。
據他所知，就連襄陽、勳陽的老百姓都曉得：走投無路了，就去投神一魁——搶大戶、開糧倉，日子過得比官府治下還敞亮。
而他“黑蟒”的名號，只在官吏與鄉紳口中流傳；湖廣、江西的平民百姓，壓根不知這號人物是幹什麼的。
“咱們，怕過明軍圍剿麼？”
！住得穩：句一說脯著拍敢也他，銳邊九去拉，團編新個三的來起拉時臨他算就，了團力主的練經久些那是說別，呵？軍明——笑冷首頭裡心龍芝鄭？笑玩麼什開
？城攻的來哪、殲圍的來哪，著不都子影連軍明，風如機馬兵國夏！事回這沒兒？剿圍？城攻？麼什怕：朗開然豁即隨，怔一然忽他
？住得攔誰，兒哪去兒哪去想——圍突子口開撕了不大，圍合面西、出而巢傾軍明算就！夠不都間時的防佈連們他，裡手在攥權主，兒哪打就兒哪打想？城攻、剿圍麼什談還。面照個一住不扛本軍明？戰野
”？城占怕不真們咱，講麼這照，哥大，咦“
！了罷城空個圍？圍軍明，斷不線給補要只。上跟能不能藥彈草糧是就，難的一唯城守，說來軍國夏對！麼話廢是不這
。達八通西得鋪子路把早，計夥老的手中暗些那裡盟商說別更；底兜穩穩也行輸運國夏的斌鍾路東；輸洵往斷不源源，行輸運江長的舵掌龍芝鄭有路南：著擺明勢形下眼
。一識意下是還頭心，字二”明大“見聽一，擴日盤地、兵重握手怕哪。畏敬分幾著存明大對仍裡子骨，樣一人數多大裡盟聯和龍芝鄭可
。袱包層這沒兒，夷外的國夏附歸些那是其尤——外例人批那裡院學科獨唯。去過繞沒都軍、員不司政軍、司政民連，慣種這
”！悔無子落是才，住守穩穩，始開是只城破，變麼怎局戰論無！重最子擔，行輸運江長其尤！鍵關是才下紮，的目是不門破可。事的門進腳抬是過不，言而們咱於城破，一“
”！洵援支上北調能時隨，來下練年半。團個兩編另，出挑己我壯青中其，口丁萬兩近了添又剛行輸運！心放哥大“
。鐵截釘斬得答，目的噲樊兄大、領首盟聯著迎，首筆得桿腰，起然霍龍芝鄭
”！出得拉、進得運，絕不貨、斷不船邊這你是！人要、船要、彈要、糧要是，兵派你是不的要，洵了佔——說下坐！坐，坐“
