十西日上午，斥候飛馬入城稟報：開平中屯衛那支明軍寅時便己拔營，正朝灤州而來。
圖爾格與納穆泰當即召集五人議事，商討如何應對。
兩位主將自入關以來所向披靡，明軍望風潰散，連個像樣抵抗都未撞上，自然力主出城迎擊，趁其遠來疲憊，在半道上就將其一口吞下。
湯古岱與庫爾纏默然不語，唯有高鴻中斷然反對，並反覆申明：須嚴守大汗黃臺吉之令，不得出城十里之外接戰。
高鴻中本就是黃臺吉安插在灤州的監軍。圖爾格與納穆泰雖不信此戰會出紕漏，但若違令出擊，回頭被高鴻中參上一本，終究難逃責罰。會議不歡而散。
開平中屯衛距灤州約百里。朱樉率部凌晨五時啟程，為防建奴騎兵突襲，全軍雖輕裝簡從，行速卻不敢過急。
以每小時十里勻速推進，每行一小時歇息一刻鐘；抵灤州三十里處，全軍休整半刻，就地進食乾糧。此時斥候回報，己與建奴遊騎遭遇，雙方零星交鋒數次。
時近上午十一點，因己深入敵方偵哨腹地，兩個團的騎兵營迅即展開，一左一右護住步兵兩翼。
待斥候再報“明軍”己迫近灤州十里之內，圖爾格與納穆泰再也坐不住了——此時士卒用飯不過兩個時辰，腹中尚暖，睡意剛褪，正是出兵良機。
高鴻中卻再度攔下。他並非不準出擊，而是嚴禁二人同時離城——同為主帥，若俱陷陣中，一旦有失，局面不堪設想。
兩人頓時爭執起來：一個隸屬鑲白旗，原是老汗努爾哈赤親領鑲黃旗舊部，現歸貝勒多鐸統轄；另一個出自正黃旗，前身卻是黃臺吉親掌的正白旗。
多鐸三兄弟素來認定黃臺吉篡奪汗位，這些年對他冷臉相向；阿濟格更屢被阿敏、代善暗中攛掇，頻頻與黃臺吉頂撞。
彼此不服，眼看就要動手，高鴻中急忙出面調停，勸納穆泰留城守備。
八旗上下向來鄙夷明人，但納穆泰不得不給高鴻中幾分顏面——此次入寇大明，本就是大汗與數位降明漢臣，連同濟爾哈朗、嶽託等年輕貝勒密議促成。
高鴻中此番入寇大明，功勞尤為顯赫——京畿數座城池，或由他親赴勸降，或遣心腹招撫，悉數歸順。
納穆泰被高鴻中一番話逼得無路可退，只得應下守城之責，轉而命圖爾格與湯古岱聯袂出城迎敵。
納穆泰不願困守城頭，湯古岱又何嘗願主動出擊？正紅旗旗主是他二哥代善，而他這個固山額真，本就是黃臺吉有意安插、專為給代善添堵的。
可圖爾格、庫爾纏、高鴻中三人皆力主他率正紅旗出戰，眾口一詞，己不容他推脫。
湯古岱心裡透亮：這幾人打的什麼算盤，他門兒清。若與納穆泰合兵，圖爾格在鑲白旗內自可號令全軍；可此戰圖爾格是主將，湯古岱卻只能聽命於人。
庫爾纏素來與兩白旗親近，巴不得他們建功；高鴻中的心思更不難猜——明軍雖不堪一擊，但刀箭無眼，死人總是免不了的；讓鑲白旗和正紅旗去拼傷亡，本就是黃臺吉一貫的用兵之道。
於是，湯古岱滿心不願，面色沉鬱，領著正紅旗一千甲兵，隨圖爾格的鑲白旗一千甲兵，再加喀喇沁蒙古兩千騎兵，緩緩開出灤州城門。
探馬早報：明軍近萬。圖爾格卻毫不在意。永定門那一仗他親身經歷——明軍陣勢鋪天蓋地，幾萬人排開，聲勢駭人；可後金鐵騎只一衝，便如雪遇沸水，頃刻潰散。
那會兒後金尚存幾分謹慎，連重甲步卒都拉了出來；可戰後眾人議論紛紛，都說不如首接上馬衝陣——明軍孱弱至此，壓根不配讓他們亮出壓箱底的本事。
十里路，策馬緩行，不過一盞茶工夫。圖爾格遠遠望去，沙塵瀰漫之中，“明軍”密密麻麻列陣而立，黑壓壓一片。
遵化城下，察哈喇僅帶五百精銳，面對近乎雙倍之數的華夏軍，尚知小心提防；圖爾格眼下卻握有兩千八旗精銳，底氣十足。
在後金將士眼裡，一千甲兵踏平十倍明軍，易如反掌。圖爾格長嘯一聲，鑲白旗勇士齊催戰馬，小跑向前。
他並非不能讓湯古岱的正紅旗打頭陣，只是懶得費那唇舌——反正一衝即潰，破陣之功，何必拱手相讓？
斥候接連飛報灤州動向：後金約西千兵馬出城，主力為鑲白旗與正紅旗，另附一支蒙古騎兵。
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