回了府城，日子照舊，李清晏回來後便去了書院，跟著顧夫子溫書習文，準備來年的春闈。
會試不比鄉試，那是天下英才齊聚之地，容不得半分懈怠，當然最重要的一點是，這種高強度的苦讀，他不想再試一次，於是開啟了“頭懸梁錐刺股”的苦讀模式。
李倉順和崔氏則忙著酒樓的生意，舉人宴後，李家的糖水鋪子名聲更響，每日里客人絡繹不絕。
值得一提的是，當初讓李平喜和李平栓兩兄弟看顧的那間鋪子，因為生意太好，兩人便動了擴店的念頭。
他們找李倉順和崔氏商量，得到同意後，又在鋪子旁邊擴了兩個鋪面，幾間鋪子連成一排，招牌統一，氣派了不少。
這日好不容易休沐，李清晏去鋪子裡看望他們，兩兄弟拉著他一副打包票的拍著胸脯樂呵呵道，“平寶，你等著瞧吧，以後我們一定要把李家的鋪子發揚光大！不管你去哪兒做官，都能喝到家裡的糖水！”
李清晏被他們這副信誓旦旦的模樣逗笑了，回去講給爹孃聽。
李倉順和崔氏一聽，夫妻倆合計了一下，家裡這麼多孩子，就屬平喜平栓最有生意經，又有闖勁，難得的是還有這份心，兩人商量了幾日，索性給兩兄弟又提了一成利。
到了月底分紅的時候，平喜平栓發現多出了兩張大額銀票，嚇了一跳，當即跑到李倉順和崔氏面前，有些惶恐不安問，“三叔、三嬸，這……這怎麼多了這麼多？”
李倉順拍著兩人肩膀，慢悠悠地說，“多的那部分，是給你們的，你們哥倆辛苦了一年，鋪子打理得好，我們都看在眼裡，這是你們該得的。”
崔氏也在一旁笑著點頭，“以後好好幹，鋪子越大，你們拿得越多。”
兩兄弟對視一眼，眼眶都有些發熱，他們沒想到，三叔三嬸這麼信任他們。
平喜攥著銀票，把胸脯拍的震天響，“三叔、三嬸放心，我們一定好好幹，讓咱們李家鋪子開遍整個大姜。”
平栓在一旁猛點頭。
夫妻倆聽著樂開了花。
學堂裡，午後的陽光從窗欞裡斜斜地照進來，落在幾張舊書桌上，王昭不知什麼時候晃了過來，一屁股挨在李清晏身邊，胳膊肘捅了捅他，擠眉弄眼道，“清晏，知府夫人的賞花宴，帖子你收到了沒？”
“收到了。”李清晏放下手裡的書，眉頭微微蹙起，“這都快入冬了，還有什麼花好賞的？”
王昭“嘖”了一聲，湊近了些，“你知道都請了誰嗎？”
李清晏搖頭，“沒關注，不知道。”
王昭說眼裡帶著幾分促狹的笑意，“都是舉人。”
“為何？”李清晏不解，以往那些文人雅集，不是隻要有功名在身的都可以參加，怎麼這次只請舉人？
王昭看著他那一臉懵懂的模樣，忍不住翻了個白眼，拍了拍他的肩膀，語氣裡滿是恨鐵不成鋼，“清晏，你是讀書讀傻了吧？以往文人宴會，只要有功名的都可以去，如今只請舉人，這哪裡是單純的賞花？”
王昭掰著手指頭給李清晏數，“什麼賞花、賞竹、賞畫……這些門道，我可太通透了。
你在府城不知道，京城裡那些沒事幹的貴夫人，最就喜歡玩這出，不然你當那些才子佳人的姻緣是怎麼來的？”
說完他神秘兮兮地湊過來道，“我爹當年就是在我孃家的賞菊宴上被相中的！你以為呢？”
李清晏端著茶盞，嘴角微微抽了抽。
王昭挺首腰桿，一臉“你還不信”的表情，“真的！我孃親口跟我說的！說當年我爹穿著一件青竹長衫，站在菊花叢裡，風流倜儻，一表人才，我娘一見鍾情！”
李清晏終於沒忍住，笑出了聲。
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