帶著那塊珍貴的“天空眼淚”顏料和滿滿的記錄，蘇臨淵和秦嶼墨踏上了歸程。越野車行駛在廣袤的西北戈壁上，夕陽將天地染成金紅。經過幾天幾夜幾乎形影不離的相處，車內氣氛微妙而寧靜。
在一個可以俯瞰雅丹地貌的觀景臺停車休息時，蘇臨淵沒有看那壯麗的風景，而是轉向副駕的秦嶼墨，目光沉靜而鄭重：“嶼墨。”
秦嶼墨正看著窗外，聞聲回頭，對上他的視線，心莫名一跳。
“回去之後，”蘇臨淵的聲音平穩，卻帶著不容錯辨的認真，“望宸閣的工程還會持續一段時間。但之後，我想以個人的身份，正式邀請你，參與我下一個關於江南古橋群落的修復研究專案。不知道……你是否願意？”
這不僅僅是工作邀請。他眼中清晰映著她的倒影，那裡面是期待，是欣賞，更是經過慎重思考後，想要將她納入自己未來漫長事業與生活規劃的確定。
秦嶼墨怔住了。她看著眼前這個嚴謹到近乎刻板，卻又在危急時刻毫不猶豫護住她、在寒夜將肩膀借給她的男人，心臟不受控制地加速跳動。她習慣了獨來獨往，習慣了用資料和模型構築安全區，可他的出現，像一道沉穩堅實的光，照進了她原本只容得下圖紙和計算的世界。
她沒有立刻回答，而是將目光重新投向窗外那蒼茫壯闊的天地，半晌，才輕輕“嗯”了一聲，唇角幾不可察地彎起一個極淺的弧度。
蘇臨淵緊繃的心絃驟然鬆開，一股巨大的喜悅湧上心頭。他伸出手，輕輕覆蓋在她放在膝蓋的手背上。秦嶼墨的手微微一顫，卻沒有躲開。他的手因常年接觸木材和工具帶著薄繭，溫熱而乾燥，傳遞著無聲卻堅定的力量。
臨淵城，雕版印刷工作室“墨韻齋”。
蘇家老二蘇墨痕正在指導學徒雕刻一套新的《山海經》圖冊版樣，工作室裡瀰漫著淡淡的墨香和梨木屑的味道。他性格溫潤如玉，與大哥的冷峻沉穩截然不同，但在技藝要求上同樣一絲不苟。
“這裡的雲紋線條要再流暢一些，刀鋒斜入，手腕放鬆……”他正說著，工作室的門被推開，一個穿著新中式設計感連衣裙、步履輕快的年輕女子走了進來，手裡拿著一個平板電腦。
“蘇老師！您看這個效果怎麼樣？”女子聲音清脆，帶著活力，是最近與“墨韻齋”合作，負責將雕版紋樣進行數字化設計和衍生品開發的獨立設計師，名叫葉星瀾。她畢業於海外頂尖設計學院，卻對傳統文化情有獨鍾，思維活躍，常常能帶來令人眼前一亮的新穎創意。
蘇墨痕接過平板，螢幕上是他雕刻的瑞獸紋樣，經過葉星瀾的巧妙解構和色彩搭配，應用在了一系列文創產品上，既保留了傳統神韻，又充滿了現代時尚感。
“很好，”蘇墨痕眼中露出讚賞，“尤其是這個配色，很大膽，但意外地和諧。”他喜歡和葉星瀾合作，她的創意總能激發出他新的靈感，讓他看到古老技藝在新時代的更多可能性。
葉星瀾得到肯定，笑靨如花：“那就好！我馬上把最終稿發給工廠打樣。”她湊近看了看蘇墨痕正在雕刻的版樣，好奇地問，“這是新的《山海經》？哇，這個猙獸刻得好威風！蘇老師，您這雙手真是被神仙吻過吧！”
她語氣帶著誇張的崇拜，眼神卻清澈真誠。蘇墨痕被她逗得微微一笑，耳根卻悄悄泛紅。他性子內斂，不太擅長應對如此首白的誇獎，尤其是來自葉星瀾這樣明媚鮮活的女子。
“熟能生巧而己。”他謙遜道，目光卻不自覺地追隨了她忙碌的身影一瞬。這個像小太陽一樣闖入他安靜世界的女孩，正一點點地，在他心湖投下粼粼波光。
傅宅。
孕期的蘇繡晚口味變得挑剔，今日忽然想吃城西老字號那家需要排長隊的梅花糕。傅沉硯二話不說，親自開車去買。回來時，不僅帶了梅花糕，還有一堆孕期營養書籍和據說對孕婦情緒好的香薰。
蘇繡晚看著他西裝革履卻提著大包小包、額角還帶著細汗的樣子，忍不住笑了，抽出手帕替他擦拭：“傅總如今倒是越來越接地氣了。”
傅沉硯握住她的手，放在唇邊吻了吻，目光落在她尚未顯懷的小腹，語氣溫柔得能滴出水來：“伺候傅太太和小祖宗，是頭等大事。”
他扶著她到沙發上坐下，將梅花糕拆開，吹涼了才遞到她嘴邊，看著她小口小口吃完，心滿意足的樣子，只覺得比談成任何一筆大生意都更有成就感。
夕陽的餘暉透過落地窗，灑在相依的兩人身上，寧靜而美好。新的生命在孕育，新的情感在萌芽，古老的手藝在傳承中不斷創新，一切都充滿了希望的張力。
蘇家老宅，似乎即將迎來更多的熱鬧與圓滿。
