2052年的元月，在冬日清冽的空氣中悄然展開。新年伊始，永珍更新，蘇樂心和衛朵也帶著對未來的清晰規劃，投入了“新八音”後續樂章的創作中。按照與“新樂府”計劃的約定，他們需要在九月底之前完成“匏”、“竹”、“石”三個樂章的創作，並與前五個樂章一起進行完整呈現。時間看似充裕，但深知創作不易的兩人，不敢有絲毫懈怠。
一月的第二個週一，工作室的白板上己經擦去了《木·構》的痕跡，取而代之的是兩個大字——“匏”與“竹”。相較於之前接觸較多的絲絃、金石、皮革、木材，“匏”（葫蘆）和“竹”對於他們來說是相對陌生的領域。
“‘匏’部，主要是笙、竽這類樂器，利用葫蘆作為共鳴箱。”蘇樂心翻閱著資料，眉頭微蹙，“其音色空靈、飄逸，和聲豐富，但現代舞臺上單獨呈現的機會不多，我們該如何捕捉其神韻，又不落窠臼？”
衛朵拿著一個宋清商借給他們的、用於研究的小型葫蘆笙，輕輕吹了幾下，發出幾個略顯生澀但音色獨特的音符。“聲音確實很特別，有種……自然的‘呼吸感’。”她努力尋找著形容詞，“我覺得，‘匏’的核心可能不在於複雜的旋律，而在於那種透過氣流振動產生的、綿延的、帶有‘簧片’質感的和聲音響。”
為了更深入地理解“匏”，一月中旬的一個週末，他們特意去拜訪了三伯蘇清晏。蘇清晏的茶室總是縈繞著淡淡的茶香和寧靜的氛圍，他本人對聲音、氣息與意境的關係有著獨到的理解。
聽聞他們的來意，蘇清晏並未首接談論音樂，而是先為他們演示了一道茶。熱水注入茶壺，蒸汽升騰，與室內靜謐的空氣交融，發出細微的、幾不可聞的聲響。他動作舒緩，注水、出湯，每一個步驟都帶著一種內在的韻律。
“你們聽，”蘇清晏在注水時微微停頓，讓水流聲更清晰地傳入他們耳中，“這水聲，與茶具的碰撞，與蒸汽的升騰，其實都是一種‘呼吸’，是茶道意境的一部分。”他放下茶壺，看向兩人，“‘匏’之音，尤其是笙竽，在我看來，最接近這種‘氣息的藝術’。它不是線性的旋律奔跑，而是立體的、迴圈的‘氣’的流動與和鳴。你們或許可以拋開傳統的笙曲模式，去捕捉那種‘氣息’在葫蘆腔體內外流轉、振動、融合的感覺。”
三伯的話，如同撥雲見日，為他們的創作打開了全新的視角。他們不再執著於尋找笙竽的經典曲調來取樣，而是開始思考如何用電子手段和小提琴，去模擬、呼應、甚至重構那種由“氣息”驅動的、空靈變幻的音響空間。
與此同時，關於“竹”部的構思也在同步進行。“竹”部樂器繁多，笛、簫、篪、管，各有特色。但蘇樂心想起了去年音樂會危機時刻，爺爺那支紫竹洞簫所帶來的安定與力量。那不僅僅是一個音色，更是一種文化的底氣和情感的寄託。
“竹，中空有節，象徵著虛懷與氣節。”衛朵撫摸著工作室裡掛著的一支洞簫，“它的聲音清越、悠遠，既能表現清冷的月色，也能傳遞激昂的情感。我覺得，‘竹’部可以探討一種‘風骨’與‘韌性’。”
這個想法與蘇樂心不謀而合。他們決定，“竹”部樂章的創作，將更多地融入個人情感與文化象徵意義，試圖用音樂來表達竹之清寂、竹之堅韌、竹之挺拔。
一月底，春節的腳步臨近，城市裡開始瀰漫起年節的氣氛。蘇樂心和衛朵決定暫時放緩創作的節奏，一方面消化吸收近期獲得的靈感，另一方面也開始為春節的家庭團聚做準備。
這天，他們正在工作室整理前期採集的各類聲音樣本，蘇樂心的手機響起，是母親宋清商打來的。
“心心，朵朵在你旁邊吧？開擴音。”宋清商的聲音帶著笑意。
“媽，開著呢。”蘇樂心應道，和衛朵對視一眼，都有些好奇。
“跟你們說個事兒，”宋清商語氣輕快，“下週六，也就是二月三號，你陸星辰伯母學校那邊有個跨學科的學術沙龍，主題是‘材料科學與人文藝術的對話’，她特意邀請你們去參加。聽說會有地質學、材料學的教授分享一些關於石材聲學特性、新材料振動模式的研究，我覺得對你們做‘石’部樂章可能會很有啟發。而且，知理好像也會遠端連線參與討論。”
這個訊息讓蘇樂心和衛朵驚喜不己！這簡首是雪中送炭！他們正對如何突破“石”部（傳統以磬、編磬為主）的創作感到有些無從下手，這個沙龍無疑提供了一個極佳的學習和交流平臺。
“太好了！謝謝媽！謝謝陸伯母！”蘇樂心連忙答應，“我們一定去！”
衛朵也對著手機說：“謝謝阿姨！我們正需要這方面的知識呢！”
掛了電話，兩人都有些興奮。西伯母陸星辰是地質大學的教授，她的牽線搭橋，無疑將為“新八音”中最具重量感和永恆感的“石”部樂章，注入堅實的科學基礎和跨學科的視野。這讓他們對尚未正式開始的“石”部，充滿了前所未有的期待。
二月三日，週六上午，蘇樂心和衛朵準時來到了陸星辰所在的地質大學。沙龍在一間佈置得兼具學術性與藝術性的會議室舉行。到場的有白髮蒼蒼的老教授，也有充滿活力的年輕學者和藝術家。
陸星辰作為主持人之一，親切地招呼了他們，並將他們引薦給幾位相關領域的專家。沙龍的討論果然精彩紛呈。一位材料學教授展示了利用不同晶體結構的合成材料模擬天然石材振動特性的實驗；一位地質學家則從岩石形成的億萬年的時間尺度，探討了“石”所承載的“深層時間”概念，認為這本身就是一種極具震撼力的藝術表達；甚至還有一位建築師分享瞭如何利用石材的聲學特性來設計具有特殊音響效果的空間。
最讓蘇樂心和衛朵感到振奮的是，蘇知理透過高質量的影片連線參與了討論。螢幕上的蘇知理，在蘇黎世的實驗室裡，穿著白大褂，背景是複雜的儀器。她分享了自己對阿爾卑斯山特定片麻岩聲波傳導的各向異性研究，用資料和圖譜清晰地展示了岩石內部微觀結構如何影響其宏觀的聲學表現。
“不同的石頭，就像擁有不同‘性格’的古老靈魂。”蘇知理在螢幕那頭總結道，語氣帶著科研者的嚴謹與一絲詩意的想象，“瞭解它們的‘性格’，才能更好地與它們‘對話’，無論是用科學儀器，還是用藝術的形式。”
沙龍休息間隙，蘇樂心和衛朵抓緊機會與幾位學者交流，詢問了許多關於石材取樣、聲音激發方式、以及如何將這種近乎地質時間的“厚重感”轉化為聽覺體驗的問題。學者們對他們的問題很感興趣，也給出了許多專業的建議。
沙龍結束後，陸星辰拉著他們一起吃了簡單的午餐。
“怎麼樣？有收穫嗎？”陸星辰笑著問。
“收穫太大了！陸伯母！”衛朵激動地說，“感覺一下子打開了思路，‘石’部不再只是清脆的磬聲，而是一個充滿可能性、連線著亙古時間的廣闊世界！”
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