風雪塞外夜沉沉，
餓殍遍野鬼叫門。
莫笑軍漢心腸黑，
刀頭舔血不認人！
列位看官，上回書說到，馬步芳在西寧城裡一通砍殺，炸了王大金的糧行，把糧食全分給了泥腿子，收買了滿城的民心。
可老頭子馬麒在前線催著要十萬斤軍糧，這事不能含糊。馬步芳把心一橫，首接把刀口對準了自家老巢循化馬家堡壘的私倉。
這私倉可是馬家幾代人搜刮來的命根子，平時派了族裡的老太爺死死盯著。馬步芳派鐵牛和馬小六帶著三百如狼似虎的騎兵，拿著手令就去了。
後半夜，北風颳得生疼，大雪漫天飛舞。三百騎兵頂著風雪，凍得一個個嘴唇發紫，滿肚子都是邪火。
鐵牛騎在馬上，大鼻孔裡呼呼噴著白氣，厚背大砍刀掛在馬鞍子上，刀柄上的血跡早就凍成了黑冰。
“都特孃的給老子快點！誤了二少爺的事，老子把你們全活埋了！”
隊伍終於趕到了循化馬家堡壘。這堡壘建在山坳裡，高牆大院，全是大青石壘的，堅固得很。兩扇大鐵門關得嚴嚴實實。
鐵牛翻身下馬，幾步走到大鐵門前。抬起穿著硬底皮靴的大腳，哐哐哐就是一通猛踹，踹得鐵門震天響。
“開門！開門！趕緊給老子開門！”
裡面傳來幾聲惡狗的狂吠，緊接著有人在門樓子上喊：“號喪啊！大半夜的，哪個不長眼的雜碎敢來馬家堡壘撒野！不要命了！”
鐵牛往地上吐了一口濃痰，罵道：“少特娘廢話！老子是二少爺手下的鐵牛！奉命來調糧！快把你們管事的叫出來！”
門樓上的家丁聽說是二少爺的人，不敢怠慢，趕緊跑進去通報。
不多時，大門吱呀一聲開了一條縫。幾十個端著火銃的家丁湧出來，分列兩旁。一個穿著綢緞棉袍、披著紫貂大氅的老頭子，手裡端著個水菸袋，邁著八字步走了出來。
這老頭叫馬七爺，是馬麒的堂弟。論輩分，馬步芳得規規矩矩叫他一聲七爺。
這老傢伙平時仗著輩分高，在循化這一帶當土皇帝，霸佔良田，強搶民女，壞事做絕，誰也不放在眼裡。
馬七爺咕嚕嚕吸了一口水煙，吐出一口濃煙，斜著眼看了看鐵牛，鼻孔裡冷哼一聲。
“我當是誰呢，原來是步芳身邊的一條狗。大半夜的帶人砸我的門，你特孃的活膩歪了？”
鐵牛壓著心裡的火氣，從懷裡掏出馬步芳的銅牌，雙手遞過去。
“七爺，前線吃緊，大帥急需十萬斤軍糧。二少爺下令，讓小的來私倉調糧，這是手令。”
馬七爺連看都沒看那銅牌一眼，首接一巴掌打落。銅牌噹啷一聲掉在雪地裡。
一口濃痰首接吐在鐵牛的臉上，指著鐵牛的鼻子破口大罵。
“步芳那個黃口小兒算個什麼東西！一個毛都沒長齊的小兔崽子，也敢來打老子私倉的主意？這私倉裡的每一粒米，都是咱們馬家的祖業！沒有大帥的親筆信，誰特孃的也別想拿走一粒糧食！你算個什麼狗幾把玩意，敢拿著個破牌子來老子面前耀武揚威！給我滾！”
周圍的幾十個家丁也跟著起鬨，端起手裡的火銃對準鐵牛。
“聽見沒有！七爺讓你滾！再不滾，大爺手裡的火銃可不認人！”
