第二天上午，陽光正好。
東野圭端著一杯熱牛奶，站在廊下，看著庭院裡又為了一棵樹該不該修剪而爭執起來的兩位老父親。
是的，兩位。
城島一夫和東野正雄現在己經親密到可以為了一件雞毛蒜皮的小事，吵得面紅耳赤，然後下一秒又勾肩搭背地去研究棋譜。
男人之間詭異的友誼。
東野圭心裡琢磨的，是另一件事。
昨晚美雪那句話，在他的腦海裡盤旋了一夜。
“因為她把所有應該給自己孩子的東西，都給了我。”
這句話的分量，讓他心口發悶。
阿菊阿姨在城島家的超然地位，他現在有了答案。
她是美雪在這個世界上，除了父母之外，最深的牽掛。
上午十點整，一輛漆黑的轎車準時駛入主宅大門，平穩地停在玄關前。
車門開啟，先下來的是一條穿著西褲的修長小腿。
緊接著，一個身影站定在晨光中。
東野圭的視線定住了。
是阿菊阿姨。
但和記憶中的樣子，有了些許不同。
頭髮剪短了，齊耳，讓她整個人看起來更加簡潔利落。
以往只穿和服的她，現在身上是一件裁剪得體的米色風衣，內搭白襯衫和黑色長褲，不見了任何極道風格的裝飾。
她一隻手提著一個包裹仔細的木盒，另一隻手拎著一個頗有年頭的古樸布包。
“阿菊阿姨。”東野圭迎上前去，恭敬地躬身。
阿菊微微頷首，目光在他身上一掃，嘴角上揚，那笑意溫和，卻又帶著審視。
“氣色不錯，看來沒有被小美雪折騰瘦。”
她的聲音沉穩，自帶一股獨特的韻味。
東野圭剛想客套兩句，卻見阿菊的目光己經越過了他的肩膀，投向屋內長廊的深處。
那裡，傳來一陣輕微的腳步聲。
美雪出現了。
她穿著一身寬鬆柔軟的和服，長髮鬆鬆地挽在腦後。
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