懸了多日的心，這才堪堪落回腹中。
歲月流轉，光陰倏忽，轉眼便至九月。
阿謠腹中己經五個月了，小腹己經微微隆起，若是從背後看倒是看不大出來，身形依舊纖弱清瘦。
天氣較之酷暑六七月，己然清爽許多，褪去了難耐的燥熱，早晚漸生涼意。
宋太醫每半月便會前來，為阿謠診脈平安，其餘時日，阿謠便安安靜靜在府中養胎，深居簡出。
與此同時，朝中局勢愈發險峻，陸太后與陸綏之間的權勢爭鬥，早己從暗鬥轉為明爭。
朝堂之上兩派勢力針鋒相對，暗流洶湧，風雨欲來。
沒過幾日，宮中突傳訊息，陸太后近些時日纏綿病榻，太醫院眾太醫輪番診治，開出的藥方盡數無效，病情一日重過一日。
不知是身邊宮人惡意挑唆，還是聽信了江湖術士的荒誕之言。
竟有流言稱，太后這是陳年舊疾沉痾，尋常湯藥根本無法根治。
唯有尋得仙藥異方，再輔以特殊祭祀之法，方能徹底祛除病根。
更荒唐的是，病中昏聵的陸太后，竟真的信了這番鬼話。
全然不顧太醫院眾太醫聯名苦苦勸阻，執意從宮外招來一群身著奇裝異服的方士，在宮中設下法壇，大張旗鼓做起法事。
方士們日夜焚香誦經，打著煉製“長生仙藥”的旗號，行旁門左道之實，所言所行皆是荒誕不經。
更有甚者，竟隱隱傳出需取未出世的龍裔胎氣，再配以千年名貴藥材，方能煉就靈丹。
不僅能治癒太后頑疾，還能助太后穩固權位，壓制朝堂戾氣。
阿謠輕撫著微微隆起的小腹，望著窗外驟然悶熱的天色，烏雲壓頂，心知一場傾盆大雨即將來臨。
就在這心緒不寧的時日里，秦掌櫃突然急匆匆登門，神色間滿是焦灼。
阿謠命人將他請進正堂，奉上新茶，瞧著他坐立難安的模樣，便知他無事絕不會貿然登門。
“秦掌櫃，可是鋪中出了什麼變故？”
秦掌櫃聞言，忙從袖中掏出一物，掌心攤開的剎那。
阿謠瞳孔驟縮，那分明是沁芳閣的掌櫃信物玉牌。
當年在奎縣，邵錢為每一家分鋪掌櫃，都打造了專屬玉牌。
牌上雕刻的花紋，與沁芳閣牌匾上的紋樣分毫不差。
而邵錢自己那枚，乃是阿謠親手繪圖樣雕琢，白玉溫潤，上面刻著一朵小巧玲瓏的海棠花，是她獨獨為他做的。
端坐於上首的阿謠身形猛地一晃，險些跌坐不穩。
她強撐著身子，沉沉吐出一口濁氣，聲音發顫地問道：“這玉牌，你是從何處得來的？”
秦掌櫃連忙將玉牌雙手呈上，連忙道：“今日有一隊商客途經咱們鋪子，採買妝容脂粉，要帶回家中贈予妻眷。”
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