朱由檢端起茶盞，又喝了一口，語氣帶著幾分安撫：
“你跟隨先帝多年，勞苦功高，朕心裡有數。
如今大明內憂外患，正是用人之際，朕留你在身邊，便是看重你的能力，看重你能替朕辦那些東林黨人辦不了的事。
你放心，只要你忠心耿耿，替朕穩住江山，掃平四方禍亂，朕絕不會虧待你。”
魏忠賢心中一暖：“老奴謝陛下恩典！老奴定當肝腦塗地，效忠陛下，萬死不辭！”
“朕知道你心裡還有顧慮，怕朕日後卸磨殺驢，像正德先帝處置劉瑾那般處置你。”
朱由檢彷彿看穿了他的心思，緩緩開口，語氣平靜卻帶著無比厚重的分量，
“只要你始終忠於朕，忠於大明，不犯僭越之罪，不做禍國之事，朕保你一世榮華富貴，安享晚年。
待朕百年之後，若大明國泰民安，江山穩固，朕便下旨，
讓你陪葬皇陵，守在朕的陵寢之側，世世代代享受皇家香火供奉！”
這話一齣，魏忠賢如遭雷擊，猛地抬起頭，眼中滿是震驚。狂喜與不可置信，嘴唇哆嗦，身體控制不住地顫抖起來。
陪葬皇陵？這...這是何等的榮耀！古往今來，能有哪個太監能得到這樣的待遇？
哪怕是那些開國功臣。皇親國戚，也未必能有這般殊榮！
這意味著，陛下不僅不會殺他，還會給他身後名，讓他死後也能依附皇家，永享尊榮！
他再也控制不住自己的情緒，“噗通”一聲跪在地上，以頭搶地，淚水洶湧而出，聲音哽咽得不成樣子：
“皇爺！皇爺啊，皇爺聖恩浩蕩，老奴......老奴無以為報！老奴這條賤命，從今日起，便是皇爺的！
皇爺讓老奴往東，老奴絕不往西；皇爺讓老奴赴死，老奴絕不苟活！
此生此世，老奴唯陛下馬首是瞻，若有二心，天誅地滅，不得好死！”
他此刻是真的死心塌地了。
原本他還只是迫於陛下的威壓與求生的本能選擇效忠，
可陛下這一句“陪葬皇陵”，徹底斬斷了他所有的顧慮，給了他最極致的安撫與榮耀，
他不怕皇帝騙他，這可是皇帝親口說的，是金口玉言。
他知道，自己這一輩子，哪怕是粉身碎骨，也必須報答陛下的這份恩情，
唯有如此，才能不辜負陛下的信任與恩賜。
朱由檢看著伏在地上涕泗橫流。叩首不止的魏忠賢，眼底深處掠過一絲幾不可察的波瀾，轉瞬便恢復了平靜無波的模樣。
他指尖輕輕敲擊著案上的奏摺，那沉穩的聲響在寂靜的大殿裡格外清晰，像是敲在魏忠賢的心上，讓他不自覺地收斂了哭聲，
只餘肩頭微微顫抖，依舊保持著跪地的姿態，沒有起身。
“起來吧，”
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