程晗最先開口，語氣裡滿是羨慕：“張兄、謝兄，可把你們盼來了！
還是張兄你厲害，一來長沙就進了城南書院這種頂尖名校，真是羨煞我了！
對了，忘了跟二位說，我如今有字了，家父在我來長沙前，特意給我取字‘季明’；陳兄也得了他叔父賜字‘子謙’。”
張興和謝明軒連忙抱拳見禮，齊聲說道：“見過季明兄，子謙兄！”
然後兩人也說出了自己取的字號。
程晗和陳應能也連忙抱拳回禮：“見過子盛兄，景行兄！”
“季明兄，子謙兄！”“子盛兄，景行兄！”
連著互稱了幾聲新取的字，西個老友像得了新奇玩意兒似的，一起哈哈大笑起來，往日的熟絡勁兒一下子就回來了。
笑了好一陣，陳應能才拱手說道：“子盛兄是院試案首，景行兄也才華出眾，你們倆能進城南書院這樣的好地方，真是我們想都不敢想的事。”
謝明軒連忙擺手，笑著解釋：“別羨慕我，我能進城南書院，全是沾了子盛兄的光。
要是沒有子盛兄，我連參加書院應試的機會都沒有，更別說進來讀書了。”
程晗一聽，半開玩笑半認真地說：“早知道這樣，我就不著急先來長沙了，跟著子盛兄一起，說不定也能沾沾光，進城南書院讀書，也不用在湘江書院苦熬了！”
幾人相視一笑，張興連忙問起二人這陣子的近況。
程晗嘆了口氣，說道：“我最開始進了一家小私塾，那先生的水平實在不行，教的全是些皮毛功夫。
後來我找舅舅託了不少關係，才進了湘江書院，那地方才算有點名校的樣子。
不過大家都說，嶽麓書院和城南書院才是真正的百年名校，我真想去見識見識那裡的風采。”
陳應能也沉穩地說道：“我叔父幫我找了點門路，首接進了瀟湘書院，就在湘江書院附近。
現在我在瀟湘書院學習，經義、策論多少有了點進步，可一對照往年的鄉試真題，還是心裡沒底，鄉試真的太難了。”
西人圍坐一桌，喝著熱茶，聊起了當年一起考縣試、府試的日子，說起張興院試奪魁的風光，又互相鼓勵，約定好一起努力，將來並肩參加鄉試，爭取都能高中舉人。
臨別時，程晗拉著張興的手說：“過些日子，我和子謙兄一起去城南書院看你們，順便也見識下百年名校的風采。
我們湘江書院離你們城南，也就半個時辰的路程，很方便，你們有空也可以過去找我來玩。”
沒過幾天，程晗和陳應能就如約來訪。
張興和謝明軒特意請了半日假，陪著二人在城南書院裡逛了一圈，看了書院的經書閣、講學堂，還跟他們說了書院的日常作息和課業情況，二人看得滿心羨慕，眼裡全是嚮往。
又過了幾天，趁著另一個休沐日，張興和謝明軒也特意去了湘江書院和瀟湘書院認門，順便看望程晗和陳應能。
在他們的書院裡小坐了片刻，聊了聊各自的學習進度，也算互相有了個照應。
見完老友、互相認過門之後，張興心裡再無牽掛，讀書也越發刻苦勤勉，一心撲在課業上。
