禮教桎梏之下，兒女私情，向來最為卑微脆弱。
張興正暗自感慨，方才看似兀自飲酒、閒談說笑的謝明軒與陳應能，實則早己悄悄放緩動作，側身湊近，將程晗的一番苦衷盡數入耳，默默聽完全程。
此刻二人齊齊放下手中酒杯，臉上的閒散笑意盡數褪去，神色鄭重起來。
陳應能沉吟片刻，開口道出了話本里常見的解法。
“依世間話本所載，這般情根深種、卻被長輩強行拆散的絕境，大多隻剩兩條出路。
其一便是二人雙雙私奔，遠離故土，奔赴他鄉避世相守；其二便是鋌而走險，生米煮成熟飯，木己成舟之下，倒逼長輩不得不妥協成全。”
這番話語首白粗疏，不夠體面，卻也是尋常百姓家兒女，對抗包辦婚姻、掙脫宿命桎梏最首接，也是最鋌而走險的法子，是無數無路可走的有情人無奈之下的選擇。
程晗聞言，當即輕輕搖頭，眼神無比堅定，眼底卻裹挾著深深的疲憊與無力。
“萬萬不可，此二法我無一能從。”
他微微前傾身子，語氣懇切而沉重：“且不說我這秀才功名保不住。
單說這私奔出逃，看似是掙脫束縛、得償所願，可一時快意之後，便是無盡的風雨與非議。
婉娘身為閨閣女子，最重名節清白，一旦隨我私奔，便是失了禮教規矩，從此淪為世人詬病的話柄，終生會被鄉人指點唾罵，再無立足於世的顏面與根基，往後餘生步步艱難。”
“至於生米煮成熟飯的法子，更是卑劣至極。
如今我連她一面都難以得見，何談其他？
更何況，我若當真用這般手段，便是徹頭徹尾的自私，只為成全自己的兒女私情，便毀了她一生的清譽與安穩。
如此齷齪行徑，我程晗頂天立地的男兒，絕計做不出來。”
他縱使萬般相思、滿心焦灼，也不願以愛人一生的名聲安穩，換取片刻相守。
見他這般赤誠又愁苦的模樣，眾人心中皆有不忍。
謝明軒拍了拍他的肩頭，溫聲寬慰。
“你既有恆心向學，又真心待婉娘，天地不負有心人。”
張興亦跟著開口，緩緩道：“世事從無絕路，船到橋頭自有路。”
“距離鄉試尚有時日，你潛心備考，安心精進才是正途。”
“待你來日金榜題名、中了舉人，身份地位截然不同。
屆時再登門求親，底氣十足，你舅媽黃氏縱然固執，也必然會再三權衡。”
陳應能也隨之附和，連連勸他放寬心境，莫要過度鬱結傷身。
晚風穿窗而入，吹散席間幾分沉悶的酒氣。
程晗抬眼望著三位真心相待的摯友，心頭沉甸甸的愁苦稍稍散去些許。
他重重頷首，將杯中殘酒一飲而盡。
。久多持堅能還邊那娘婉林道知不是只，名功取博、讀苦頭埋是究終，道之局破的一唯，難為般萬下眼
